Воровка

– Это тот, кого слушается стая, – объяснил он, видя мое изумление. – Точнее, тот, кто отдает приказы вожаку. Я сумел найти Управляющего и заточить его в башне. Вожак стаи в одиночку пришел на его зов о помощи. В этот момент мои люди убили Управляющего, а я разнес в клочки вожака и забрал обрывок его кожи. Таким образом, я сделал очень важную вещь: убил вожака и оставил стаю неуправляемой. Весь секрет смерти оборотней лишь в том, что без какой-либо детали они не могут восстановиться. Я отнес клочок кожи вожака очень далеко и таким образом увел оборотней из города. Рейна, правда, со временем сумела вернуть себе власть над стаей, но людей в городе к тому времени уже не осталось, и Мертвые оборотни обречены были бесцельно бродить в руинах города. Теперь, когда не стало Рейны, не стало и Мертвых оборотней. Надеюсь, я ответил на все ваши вопросы, уважаемая Лиса, и теперь вы передадите кинжал вашему другу?

Заинтригованная рассказом Талейна и своими собственными догадками, я передала Укус змеи Дейну. Его руки, принявшие у меня кинжал, были так же обжигающе холодны, как и лезвие передаваемого мною оружия. Затем я восстановила корону в ее прежних размерах.

– Да, совсем забыла, – обратилась я к Талейну, держа в руках сияющее сокровище. – Здесь, в замке, или где мы сейчас находимся, тролль имеется. Прислужник Рейны. Не знаю, насколько он силен в магии, но то, что я видела, не позволяет усомниться в наличии у него способностей. Будьте внимательны!

С этими словами я надела корону.

«Тяжеловата!» – усмехнулась я про себя, а затем мир вокруг меня поплыл, меняя очертания.

Глава 26

За ошибки прошлого

В будущем расплата.

Но я лишь гость непрошеный,

В чем я виновата?

– Посмотри, какая прекрасная земля! – с восторгом воскликнул молодой мужчина, осаживая тонконогую белоснежную лошадь. – Мы скачем уже целый час, но за это время не встретили никого и ничего, что могло бы нам хоть как-то указать на то, кому она принадлежит. На нашем пути только редкие перелески, озеро да степь. Я даже и не подозревал о существовании столь просторной территории!

– Сдается мне, ваше величество, не вы один находитесь в неведении. – К молодому подъехал другой человек, постарше. – За все время мы действительно не встретили ни одного охранного дозора.

Серьезный взгляд черных глаз и глубокие морщины на лбу, под волосами цвета воронова крыла, остро контрастировали с восторженным выражением лица его спутника, который обладал белокурой шевелюрой и голубыми глазами, в этот момент ярко горящими от радости.

– Нужно осмотреть территорию. Если она окажется больше той, которую мы имеем сейчас во владении, то я не просто присоединю ее к нашей земле, но и разобью на этом месте столицу. Негоже пустовать такому простору! Учитывая, на каком клочке земли существует мой народ, расширение территории будет очень кстати. Хорошо бы она оказалась ничьей. Что думаешь, советник?

Советник кивнул, выражая согласие. Кони двинулись дальше. Я, стоя в стороне, наблюдала происходящее, но при этом оба всадника меня не заметили. Белокурого мужчину я узнала мгновенно. Это был Талейн. Здесь, в прошлом, он выглядел так же, только чуть моложе, чуть румянее, чуть веселее, чуть живее. Именно живее!

«Красавчик, да?» – восхитился мой внутренний голос.

Я промолчала, абсолютно с ним согласившись.

Я посмотрела вокруг. Всюду, насколько хватало взора, простиралась степь, ровная, с редкими островками деревьев. Смотрелась она достаточно пустынно.

«Ну и что дальше?» – возник в голове туманный вопрос. В ту же секунду мир перед глазами поплыл, и через миг передо мной возникла совсем другая картина.

Шла большая стройка. Люди вокруг работали, словно муравьи; они что-то несли, складывали, копали, прибивали, перемешивали. Со всех сторон слышались стук, скрежет, грохот, разговоры, ругань. Зазевавшись, я не заметила двух мужчин, которые тащили длинные доски. А когда увидела, то было поздно. Почему-то мужчины, нисколько не смущаясь моего присутствия на их пути, подошли почти вплотную, а затем… просто прошли сквозь меня, даже не поднимая глаз.

«Ага! – поняла я. – Меня здесь никто не видит!» Я было обрадовалась этому обстоятельству и хотела прогуляться, чтобы максимально все осмотреть, но мир вновь заколебался и потерял очертания.