Воровская зона

Если говорить откровенно, то своего молодого противника побаивался и сам Сомкут. Он лучше других видел в русском будущего чемпиона! Недаром за него так сразу же ухватился сам великий Монтри Сахават, воспитавший не одного классного боксера! Знаменитый учитель мгновенно разглядел в привезенном из России бойце редкостное дарование и чуть ли не на следующий день принялся за работу с этим дарованием у себя в Хуахине, небольшом курортном местечке на берегу Сиамского залива. Как ни ослепительно сверкал бриллиант, он нуждался в такой же дорогой и искусно исполненной оправе. И Сахават, славившийся своим собственным методом воспитания истинных мастеров ринга, мог эту оправу выточить. Гонял Сахават своих избранных так, что страшно было смотреть! Многокилометровые кроссы по берегу моря, часовые прыжки со скакалкой, постановка техники и постоянная работа до полного изнеможения на снарядах и спарринг. Этим достигалось многое, и в первую очередь правильная координация, основа основ любого боевого искусства. Конечно, боксер зверски уставал, но именно эта усталость и ставила ему удар. Измученный донельзя, он в конце концов выбирал наиболее для себя естественные движения. Помимо координации, «ударный» метод учил боксера входить в своеобразный транс, после которого он вообще переставал чувствовать усталость, и достигал фантастической психологической устойчивости и отваги. На период дождей активные тренировки заканчивались, и боксер отдыхал, учился умению психической концентрации и более детальному изучению техники лучших мастеров мира. И только потом начинался путь наверх… Девять претендентов на высший титул убрал со своего пути Сватков, прежде чем наконец вышел на этот ринг! В шести он посылал своих противников в глубокие нокауты, а еще в трех секунданты выкидывали на ринг полотенце, дабы прекратить жесточайшее избиение своих питомцев. И уже после первых успехов русского стало ясно, что Сомкуту предстоит отчаянная битва за свой трон. Потому-то и бушевали сегодня страсти в Королевском спортивном клубе.

Но вот боксеры приступили к ритуалу, и людское море как по команде успокоилось. Начинался ритуал с церемонии почитания Учителя. Противники уселись на колени каждый в своем углу, с лицами, обращенными в сторону своих учителей, и беззвучно зашептали молитвы в их славу. Затем, под аккомпанемент находившегося недалеко от ринга оркестра, исполнили свои ритуальные танцы.

Сомкут медленно и грациозно пошел по рингу, расставив руки в стороны и глядя в публику. Губы его беззвучно шевелились, он снова читал молитву, в которой просил небо наполнить его победоносной силой, а его противника лишить смелости.

Сватков опустился на правое колено и, плавно размахивая руками, попытался изобразить полет какой-то сказочной птицы. Молитв он не творил. Раньше, правда, пытался, но уже очень скоро понял, что выпросить у Бога ничего нельзя, слишком уж тот оказался жадным. Вдоволь «налетавшись», он легко поднялся на ноги и провел короткий, но тем не менее весьма впечатляющий бой с воображаемым соперником. Сомкут закончил свой ритуальный танец довольно недвусмысленно. Швырнув в Сваткова воображаемое копье и весьма красочно изобразив попадание в цель, он принялся рыть могилу. Этим он как бы вселял страх и неуверенность в сердце осмелившегося бросить ему вызов соперника, а заодно и укреплял свою уверенность в победе. Только все его старания пропали даром. Весь этот старый, как и сама игра, блеф не произвел на Сваткова ни малейшего впечатления. «Ударный метод» сделал свое дело, на ринге находился боец с великолепно организованной многочасовыми медитациями психикой, и запугать его каким-то там мифическим копьем и рытьем могилы было уже невозможно.

Ритуал был закончен, и боксеров вызвали на середину ринга. Стадион снова взорвался яростными криками, за которыми уже невозможно было услышать ни удар гонга, возвестившего о начале боя, ни даже звуки сопровождавшего бой оркестра, расположенного почти у самого ринга, темп игры которого зависел отнюдь не от дирижера. Долгожданное зрелище началось, и на белоснежном квадрате ринга пока еще медленно, словно входя во вкус, закружились боксеры.

С разными чувствами смотрели зрители на этот входящий в историю муай тая бой. Одни ждали демонстрации великолепного искусства, другие обязательно нокаута, третьи… денег! Одними из самых заинтересованных глаз, смотревших сейчас на происходящее на ринге, были глаза сидевшего в специальной ложе Чуана Чамананда. Этот бой волновал его не только со спортивной стороны. На алтарь победы было брошено куда больше. Этот поединок должен был высветить его дальнейшие отношения с русскими. А они оставляли желать лучшего. Один из самых могущественных людей Юго-Восточной Азии, он оказался пока бессильным навязать им свою волю, как привык ее навязывать всем стоящим вне закона группировкам Бангкока…