Восемь артефактов для некромантки

Тогда-то и появился Идаоин Сикнол Нуадх – серебряный маг, такой же как многие, что стал некромантом. Отвергнутый семьёй, он захотел исправить то, что произошло с миром. Долгие годы Нуадх искал первопричины, экспериментировал и ставил опыты на живых и мёртвых. Но жизнь смертного коротка. Всего миг, пролетевший незаметно. Кто не захочет продлить этот миг, растянуть его на века? Нуадх много лет изучал магов, что лишились дара, тех, чьи души раскололись, а тела ослабли. Первые опустошённые произошли из тех, кто потерял магию.

Некроманты решили покончить с эпидемией опустошения и Нуадхом, превратившимся в лича и практикующим магию крови для достижения своих целей. Они объединились здесь под защитой далейского правителя и выступили армией против порождений экспериментов Нуадха и его приспешников. Далейская битва изменила ход истории, уничтожила целую страну и истребила практически всех некромантов. Оставшиеся укрылись здесь, основали город и назвали себя Рыцарями Смерти.

– А что же с артефактами? – спросила Эйлис, когда повисшая тишина стала давить на плечи.

– Артефакты вобрали в себя частички Рыцарей, осколки их душ, заключённые в украшения, – ассасин встал напротив девушки и подал знак остальным. Две Тени растворились и вернулись через несколько минут с рукописями. – Вот, взгляни сама.

– Собравший все души в одну сможет открыть проход в Город для всех, в ком есть частица тёмного дара, – прочитала вслух некромантка и разочарованно выдохнула – об этом она уже знала. – Пройти испытания сможет тот, чья воля сильна, а дух отважен. Вместе восемь даров вернут серебро и одарят знаниями. Я не понимаю…

– Не ты первая пытаешься собрать артефакты. Мы, Тени, стоим на страже баланса и мира. Тьма не может существовать без света, а свет без тьмы, – ассасин перелистнул страницы в руках девушки. – Вот здесь написано о нашем проклятье: Рыцарь, от чьего рода мы произошли, принёс клятву, обязав своих потомков служить власть имущим, чтобы мы могли быть глазами и ушами правителей.

Свет не был раньше тьмы,

Как жизни нет без смерти.

За той чертой, где мы

Воскреснем, уж поверьте!

Последний выпьем вздох,

Восстанем из могилы,

Укроем небом вдов

И тьмой наполним силы.

Завет чужой души

Отринем, став стеною.

За светом тьма кипит,

Чтоб стать судьбой иною.

Свет не был раньше тьмы

И никогда не станет –

Вдохнув могильной мглы,

На смертный бой восстанем!

Эйлис читала строки древней легенды и холодела – за этими словами таилась истина, которой никто не замечал. Тени служат королям и советникам, главам Гильдий и департаментов только для того, чтобы в случае повторения истории с Нуадхом уничтожить зарождающуюся угрозу. Они могут в любой момент свергнуть правительство всех стран, вырезать правящую верхушку под корень.

– Чего же вы ждёте?! Столько лет некромантов травили, как безродных дворняг, а вы просто наблюдали? – некромантка затряслась от ярости, подпитываемой Тьмой. – Вы можете хоть сейчас искоренить магов крови, но медлите!

– Это не так, – ассасин забрал рукописи из дрожащих рук девушки. – У нас нет видения, мы не знаем наверняка, кто стоит за убийствами. Орден Рассвета, что привёл к войне, был уничтожен вместе с серебряными магами в последней битве. Те, что сейчас зовутся тем же именем – другие.

– И как вы должны соблюдать баланс, если не видите метки и печати? – жёстко спросила Эйлис у Тени, пытаясь разглядеть лицо, скрытое под маской.

– Для этого у нас есть ты, – некромантке показалось, что ассасин усмехнулся. – Как только нарушается баланс мироздания, появляется хранитель, способный вобрать силу Рыцарей и направить Теней.

– А вы не пробовали сами собрать артефакты? – Эйлис обвела взглядом столпившихся ассасинов – их было около дюжины, фигуры надёжно укрывали кожаные доспехи, из-за которых было не разобрать возраст, пол или телосложение. – Вы же можете перемещаться по всему миру.

– Наши перемещения не отличаются от твоих. Ограничение не позволяет нам отправиться туда, где мы не были, – судя по голосу, ассасин был немного разочарован недогадливостью девушки. – Из-за проклятья мы можем путешествовать лишь с теми, кому служим, или по их приказам.

– Что будет, когда я соберу артефакты? – прямо спросила Эйлис, устав играть в загадки.

– Если не поддашься и не повторишь судьбу Нуадха, сможешь избавиться от проклятий и возродить серебряных магов, – терпеливо ответил Тень и жестом отправил остальных прочь. – Открытие Голлагэра снимет Вуаль Тьмы и обнажит сокрытый этаж библиотеки.

– Ясно. Через несколько дней моя подруга выходит замуж за графа Зибхейда, – девушка нахмурилась, глядя, как растворяются в тенях ассасины – быстро, беззвучно и незаметно. – Мне нужно попасть на свадьбу не узнанной, чтобы рассмотреть ауры гостей.