Восемь артефактов для некромантки

– Мы дадим тебе нашу одежду и укроем среди Теней, – подумав, предложил ассасин. – Если твоя воля будет слаба, ты уйдёшь на первый же Зов, и артефакты вновь будут утеряны.

– Почему? – резко вскинула голову Эйлис и всмотрелась в равнодушные глаза убийцы. – Я могу передать их вам.

– На нас не действует магия, и мы не маги. Наши предки были некромантами, но мы – лишь Тени, – мужчина сузил глаза и отступил к стене. – Найденные тобой артефакты, те, что не имеют привязки к хозяину, исчезнут после смерти хранителя и затеряются для того, чтобы следующий хранитель смог пройти испытания и отыскать их.

– Тот Орден, что сейчас практикует магию крови… он точно не владеет знаниями древнего Ордена? – выкрикнула некромантка, опасаясь, что ассасин исчезнет.

– Ты нашла браслет и кинжал, а те глупцы нашли страницы, вырванные из толщи. Если бы они обладали знаниями тысячелетий, уже давно захватили мир и утопили его в крови, – отвернувшись от девушки тихо проговорил Тень. Очертания его фигуры уже почти размылись, но до Эйлис долетели его слова. – Скоро мы придём за тобой… хранительница.

Эйлис посидела немного в темноте пустого дома и переместилась в гостиную своего особняка, где застала мужа в компании отца. Они сидели на диване с бокалами и о чём-то негромко беседовали, на столике стояла почти пустая бутылка вина, видимо, из запасов Олсандэйра. Девушку не заметили, так что она перенеслась к себе в комнату и села на кровать, как всегда безупречно заправленную. За последние семь месяцев, ставшие для некромантки годами, она спала в этой постели только первые несколько недель до того, как узнала про временные карманы.

События сегодняшнего дня, разговор с Тенями и избавление маменьки от влияния мага крови измотали девушку настолько, что от одного только взгляда на стоявший у стены гроб, начинала ныть спина. Эйлис разделась до белья, откинула покрывало и устало заползла под пуховое одеяло, закуталась в него и прикрыла глаза. Злость на мать за то, что та хотела выжечь Киаре каналы, уже отступила – теперь было понятно, отчего она так изменилась после пробуждения дара у Эйлис.

Нет, маменька всегда была властной женщиной, свято чтившей этикет и фанатично отстаивающей соблюдение правил приличия. Но, с тех пор как стало ясно, что старшая дочь – некромантка, в Лиаду Риган будто демон вселился – она упрекала Эйлис и, что бы та ни делала, всё было не так. Да, всё это было под влиянием магии крови, но шесть лет унижений и третирования так просто не забыть. И хотя маменька, как оказалось, не виновата в том, что так отчаянно противилась дару Эйлис, их отношения будет очень непросто восстановить.

– Дорогая, ты уже спишь? – раздался над ухом голос Олсандэйра. Эйлис настолько задумалась, что не заметила, как тот вошёл в спальню и приблизился к кровати.

– Нет, размышляю, – девушка повернулась к мужчине и хмыкнула, увидев, что он тоже раздет. – Пришёл соблазнить меня?

– А получится? – неопределённо махнув рукой, поинтересовался он. – Если бы я был уверен, что у меня есть хоть малейший шанс, уже давно сделал бы это.

– Сделал что? – уточнила на всякий случай некромантка, заметив, как супруг покачнулся. – Ты пьян.

– Я преступно трезв, дорогая, милая моя жёнушка, – магистр сел на кровать, и Эйлис пришлось подвинуться, чтобы он случайно не раздавил её. – Знаешь, я ведь и правда планировал соблазнить тебя.

– Но? – Эйлис вопросительно подняла бровь, ожидая продолжения.

– Но ты меня совсем не замечаешь. Я будто один из твоих питомцев, – Олсандэйр склонился над супругой и всмотрелся в черноту глаз. – Прикажешь охранять – встану между тобой и убийцей. Прикажешь не мешать – уйду с твоего пути. Ты не ответила тогда про барона. Ты любишь его?

– Нэйтон, если бы я полюбила мужчину – ни за что и никогда не отпустила его. Вырвала бы из когтей смерти, уничтожила любую женщину, что решит отнять его у меня, – девушка шептала, но в тишине спальни каждое её слово было отчётливо слышно. – И уж точно не стала бы выходить замуж за человека, которого едва знаю.

– А хотела бы узнать? – магистр склонялся над супругой, ожидая её реакции. – Мы могли бы попробовать стать мужем и женой. По-настоящему.

– Зачем? Рядом с собой я вижу только такого мужчину, который не захочет изменить меня, примет любой и не предаст, – Эйлис не сдвинулась, не зажмурилась и не потянулась к мужу. Она будто застыла. – Ты так и не открылся мне.

– Открыться тебе? Если бы я мог, – он лёг рядом с Эйлис и прижал её к себе. – Расскажи… расскажи, о чём размышляла, когда я пришёл.

– О родителях. Маму заставили ненавидеть меня, точнее то, кем я являюсь, – девушка вздохнула и почувствовала, как рука мужа сместилась с живота к рёбрам. – Я не могу отпустить их в Аэрин – Орден может навредить им из-за меня, заставить меня выбирать между долгом и семьёй.

– Я думал взять наставничество над Киарой, но сейчас мне в голову пришла одна идея, – Олсандэйр зарылся носом в волосы супруги. – Ты можешь переместить родных в замок моего отца. Он не откажет в помощи и возьмёт на себя обязательства по обучению твоей сестры.