Восемь дней Мюлера

- Я точно не знаю, я не психиатр, - сказал Сигнет.

- А кто? - спросил Мюллер.

- Менеджер, - ответил Сигнет. - Управляющий.

- Чем управляешь? - спросил Мюллер.

- Развлекательным комплексом, - ответил Сигнет. - Ты оплатил восемь дней фантазии с субъективным растяжением на сорок лет. Сегодня последний день. Будешь продлевать или достаточно?

- Гм, - сказал Мюллер. - Допустим, буду.

- Не получится, - сказал Сигнет и ехидно улыбнулся. - Ты оплачивал наличными, не кредиткой. Дополнительное время изнутри оплатить нельзя, а если вывести клиента из фантазии, обратно уже не введешь.

- Почему? - спросил Мюллер.

- Потому, - ответил Сигнет. - Фантазия каждый раз формируется заново, старое сохранить невозможно. В следующий раз плати кредиткой, тогда сможешь продлевать, пока не надоест. Или пока не сдохнешь от нервного истощения. Но это будет не наша вина.

- Оригинальный бред, - констатировал Мюллер. - А ты точно уверен, что я брежу, а не ты?

- Ты не бредишь, ты фантазируешь, - уточнил Сигнет.

- Хрен редьки не толще, - отмахнулся Мюллер. - Значит, я, по-твоему, не сижу в дурдоме на кровати... а что со мной сейчас происходит?

- Лежишь в дурдоме на кровати, - сказал Сигнет. - На голове у тебя особый шлем, он транслирует грезы прямо в голову.

- Шлем волшебный? - уточнил Мюллер.

Почему-то этот вопрос рассмешил Сигнета. Отсмеявшись, он сказал:

- Да, что-то вроде. Высокая технология неотличима от магии... неважно. Короче, продлевать фантазию ты не будешь.

- Это вопрос? - уточнил Мюллер.

- Это утверждение, - заявил Сигнет. - Положено спрашивать, вот я и спросил, а продлевать ты точно не будешь, потому что нельзя. Короче, так. У тебя на завершение дел осталось, - он бросил взгляд на нелепый стеклянно-металлический браслет на запястье, - полчаса. Рекомендую исполнить сокровенное желание.

- Какое желание? - не понял Мюллер.

- Сокровенное, - повторил Сигнет. - Какое конкретно - тебе виднее, оно у каждого свое. Обычно выбирают трахнуть кого-нибудь знаменитого или попробовать наркотик. Почему-то все думают, что в фантазии наркотики безопасны.

- А на самом деле? - спросил Мюллер.

- Мозг тот же самый, - сказал Сигнет.

Мюллер кивнул, как будто все понял. Хотя интуитивно понятно... нет, непонятно. Ну и ладно.

- Кто такой Птааг? - спросил Мюллер.

- А я откуда знаю? - пожал плечами Сигнет. - Это твоя фантазия, не моя.

- Птааг - светлый бог, - стал объяснять Мюллер. - Раз в пять лет он отвечает на одну мою молитву...

Сигнет неожиданно рассмеялся.

- А у тебя губа не дура! - сказал он. - Это ж надо так проинтерпретировать - светлый бог, ха-ха-ха! А о чем ты его просишь?

- Ну... о разном... - растерялся Мюллер.

- В последний раз о чем просил? - не унимался Сигнет.

- В последний раз... - Мюллер напряг память. - Ах да. У меня жена умерла, Птааг ее воскресил, вылечил и заодно избавил от пьянства.

Последние слова почему-то сильно восхитили Сигнета.

- Ну ты даешь! - воскликнул он. - Правильно, так им и надо! Пусть лохи балуются сексом и наркотиками, а ты властелин жизни и смерти! Расскажу ребятам, не поверят!

- Ты говоришь, будто знаешь, кто такой Птааг и почему он мне помогает, - сказал Мюллер.

Сигнет посмотрел на него, как на дурачка, и сказал:

- Птааг - ты сам. Твоя главная шизоидная компонента. Фантазия - она как шизофрения, только прет не напрямую, а через внешний думатель, а он параноические эффекты умножает и отчасти направляет. Вот дети, например, выдумывают себе воображаемых друзей...

- Я видел Птаага ясно, как тебя! - перебил его Мюллер. - Он не воображаемый!

- Видел - это ненормально, обычно у них только голоса слышны, - сказал Сигнет. - Когда вернешься в реальность, сходи к психиатру. Размах фантазии у тебя великоват, лучше заранее провериться, до манифестации.

- А что будет, если я прикажу Птаагу тебя прогнать? - спросил Мюллер. - Или вообще убить?

- Все нормально, вначале все злятся, - невпопад сказал Сигнет. - Потом начинают отрицать, потом торговаться, потом что-то еще, не помню...

Мюллер положил руку на рукоять церемониального кинжала в ножнах на поясе. В глазах Сигнета появился испуг.

- Эй, ты чего? - воскликнул он. - Это не сработает, в реальности ничего не будет, только больно и страшно...

- Больно и страшно - это хорошо, - кивнул Мюллер и вытащил кинжал.

- Ты что, совсем тупой?! - завопил Сигнет. - Ты в своей фантазии стал богом! Ты что угодно можешь пожелать, все исполнится! Такое можешь наворотить, а тратишь последние желания...

Мюллер сделал выпад и рассек горло Сигнета от уха до уха. Сигнет захрипел, забулькал и стал захлебываться. Мюллер отступил на шаг, чтобы не забрызгаться (но все равно забрызгался) и рассеянно пробормотал:

- На что хочу, на то и трачу.

Дождался, пока Сигнет перестанет дергаться, подошел, вытер кинжал о простынь, положил рядом с телом, так далекие предки клали в курган вождя убившее его оружие. И вдруг...

- Опаньки, - сказал Мюллер. - Либо меня глючит, либо одно из двух.