Восемь шагов по прямой

Кто знал его призвание? Знал ли он сам? Было оно в том, чтобы гонять шайбу, или в чем-то еще? Ладно, теперь уже поздно выяснять, нечего голову ломать.

– Ох и задумчив ты стал! – крикнул из пара голый Грунин и с размаху хлопнул его по спине. Даже звон пошел.

Рогов одевался, когда к нему подошел тренер и сел рядом.

– Как самочувствие?

– Нормально.

– А вообще жизнь?

– Нормально.

– У тебя что, сегодня приема нет?

– Почему? – засмеялся Рогов. – Есть.

– Не нравишься ты мне…

– Играю плохо?

– Почему плохо? Прилично. Игра у тебя идет. Настроение мне твое не нравится. Что-нибудь стряслось?

– Да нет, так ничего…

– Как учеба?

– Какая учеба, хвостов набрал.

– Ничего, сдашь, нам в Канаду скоро.

– Вышибут меня, вот и будет Канада.

– Что ты преувеличиваешь?! – рассердился тренер. – Ты весело должен жить, легко… Вон как Пашка Грунин. Чего тебе не хватает? Из тебя защитник мирового класса может выйти, а ты… – Он умолк и глянул в глаза. – А?

"Ладно, – подумал Рогов, – надо кончать, поговорили". Он бодро кивнул.

– Да, – сказал он. – Конечно.

– Что? – опешил тренер.

– Все правильно, я и сам так считаю. Нормально. Не подведу.

– Да? – недоверчиво посмотрел тренер. – Смотри, держись, молодняк подпирает. Я на тебя надеюсь. – Он глянул еще раз внимательно и отошел.

Рогов не изменился в лице и не подал виду, но на мгновение кольнул страх. Он старался не думать об этом, ему только двадцать четыре, еще не вечер, поиграем, только и начинается настоящая игра. Но вот сказаны вслух слова – и впереди смутно обозначилась черта, за которой все неразличимо.

Он подошел к столу вахтера и взял трубку.

– Леша, подвезешь? – спросил Надеин.

– Сейчас. – Рогов набрал номер, но ответа не было, и он положил трубку.

Они вышли на улицу, сразу нахлынули болельщики, пришлось пробираться в плотной толпе; Рогов возвышался над всеми, самых назойливых отодвигал в сторону.

Машина со всех сторон была облеплена мальчишками. Рогов тронулся с места и едва ехал, не переставая сигналить.

– Черт, под колеса лезут! – Он напряженно сжимал руль.

– А для него, может, счастье под твою машину попасть.

– Балбесы! – в сердцах отмахнулся Рогов. Выехав на дорогу, он с облегчением перевел дух и прибавил скорость. – С Канадой играть легче.

– Кумир! – засмеялся Грунин.

– Развелось бездельников, прохода не дают. Выйти никуда не могу. Рогов посмотрел в зеркало заднего вида: неподвижная толпа мальчишек и подростков, запрудив дорогу, смотрела вслед машине.

– Удивляюсь я тебе, – сказал Надеин, – что ты все звонишь? Мало женщин вокруг? О таком, как ты, любая мечтает. Хочешь, познакомлю?

Рогов не ответил. Он часто слышал эти разговоры – привык, а первое время пытался объяснить, что ему не нужна любая, ему нужна одна – одна из всех.

– Леша, не сохни, смотреть больно. Дать телефончик? – весело глянул Грунин.

– Не понимаю. У нас решающие игры, а ты… Сопляков каких-то привел… – продолжал Надеин.

– Да, а где они? – вспомнил Рогов.

– Не знаю, я видел, сержант увез, натворили чего-нибудь.

Рогов неожиданно развернулся на перекрестке и помчался назад. Он резко затормозил у здания катка и побежал внутрь.

– Двое? В одинаковых курточках? – переспросил вахтер. – Они в милиции. Коньки увели.

– Как?!

– Украли. – Вахтер достал две пары коньков.

– Это Грунин им дал! На моих глазах было.

– Да? Значит, ошибка вышла. А их в отделение повезли.

Рогов бросился к машине.

– Леша, что стряслось? – невинно спросил Грунин.

Рогов глянул на него в бешенстве и рванул машину с места. Они подлетели к отделению. Парни сидели у барьера на жестком вокзальном диване. Вид у них был убитый.

Дежурный капитан сразу узнал Рогова, показал на парней и сказал:

– Отпираются.

Рогов набрал номер катка и протянул трубку капитану:

– Поговорите…

– Дежурный слушает, – сказал тот. Потом послушал и недовольно сказал: – Надо было на месте разобраться. – Он посмотрел поверх барьера на парней и спросил: – Что ж толком не объяснили? А то бормочете – мы не брали, а так все говорят. Можете идти.

Они недоверчиво встали и неуверенно пошли к выходу.

– Ну что? – спросил Рогов на улице. – Нашли приключение?

Оба едва не плакали и горестно молчали.

На улице гулял ветер. Было малолюдно и оттого еще холоднее. Ветер гнал по асфальту сухие листья, наметая к стенам домов; листья бились в сточных решетках, как живые.

Рогов открыл дверцу и сел на сиденье. Тихо работал мотор. Парни остались на тротуаре и ежились, провожая Рогова взглядами. Нет, с него хватит.

– До свидания, – сказал тот, что был повыше.

– Спасибо, – сказал маленький.

– Пока, – ответил Рогов.

Он включил печку и приемник. Заиграла музыка, прибавилось уюта, жизнь показалась веселее, да и вообще не было повода печалиться: все живы, все здоровы, вот и справедливость восторжествовала.

– Поехали, что ли? – спросил Грунин.

– Поехали, – ответил Рогов и сказал в окно: – Ладно, лезьте в машину. Подвезу.

– Да ты просто отец родной, – засмеялся Грунин.

Они ехали по улицам. На шесть была назначена вторая тренировка, после которой команда уезжала на загородную базу.