Восемнадцать капсул красного цвета

В дальнейшем этот вопрос он услышит множество раз, и почти всегда у него найдется ответ.

— Прежде всего, выкинуть все, что так или иначе связано с электричеством. Все без исключения, сколь мало бы его ни казалось. Повторяю — все и даже часы, — затем, помолчав, добавил. — Признаться, я не до конца уверен, что дело именно в нем, но, думаю, ни у кого нет таких вещей, которыми бы он дорожил больше, чем собственной жизнью? Я сейчас вернусь. Поспрашивайте Егора — ему есть что рассказать.

Как ни хотелось ему расставаться с ружьем, он протянул его Олегу:

— Я отойду ненадолго, возьми на всякий случай. Стрелять приходилось?

— Немного. В основном в тире, — ответил тот. Но, по крайней мере, принял ружье без опаски.

— Разберешься? — и Олег кивнул.

Мысль, которую он собирался сейчас проверить, пришла Чужинову задолго до его встречи с этой компанией, среди которой нашлась и такая девушка, что при взгляде на нее у Глеба едва ли не захватывало дух. Возможно, кому-то другому Настя показалась бы лишь милой, симпатичной девушкой с красивой фигуркой, но с ним все было именно так. Что же касается мысли, пришедшей ему в голову — раньше проверить предположение было нечем. Теперь у него такая возможность появилась.

Чужинов прошел под навес, прикрывавший стол, и взял чей-то транзисторный приемник. Странно даже, что кому-то пришло в голову захватить его с собой. Кто его теперь слушает, радио, разве что в машине? Еще он сунул в карман телефон. Модель была ему знакома, и в ней тоже должен быть УКВ-приемник. Так, для большей уверенности. Не удержавшись от соблазна, подхватил со стола пару пряников и один из них сразу же сунул в рот, откусив чуть ли не половину.

«Скромная награда для человека, спасшего жизнь сразу семерым, — усмехнувшись, подумал он. — И имя у нее очень красивое — Настя, — переметнулись мысли совсем на другое. — Анастасия».

Пройдя вдоль берега, Глеб зашел на самый край галечной отмели. Включил транзистор, некоторое время покрутил настройки и закинул его далеко в воду. Вскоре вслед за ним последовал и телефон.

— Ну что? Не появилось? — Олег взглянул на него понимающе. Он успел уже переодеться и теперь занимался тем, что укладывал палатку. А она, судя по всему, понадобится надолго, так же, как и две другие.

— Абсолютно ничего — сплошное шипение и треск: что на УКВ, что на длинных, что на всех остальных. Надеюсь, что временно.

Оба они говорили негромко — к ним прислушивались.

— Все выкинули? — в свою очередь, поинтересовался он.

— Как будто бы все, — пожал плечами Олег. — Этот твой малец, как надзиратель, за всеми ходил, — улыбнулся он. Затем помрачнел. — Ну не может же быть, чтобы вот все, сразу.

Глеб промолчал, беря в руки ружье и вешая его на плечо. Что-то будет дальше, когда все они полностью осознают свалившееся на них? Когда поймут, что, возможно, погибли все их близкие, что нет больше привычного мира, и никто, кроме тебя самого, не защитит?

— Настя, тебе помочь? — подошел он к девушке.

Та оказалась перед нелегким выбором: сюда они прибыли на машине, и вещей оказалось слишком много, чтобы все их нести на себе. А еще ведь палатки, посуда, остаток продуктов, и то, что может понадобиться не сегодня, так завтра, а взять будет неоткуда.

— Помоги, Глеб. Я никак не могу решить, какую из этих двух блузок оставить, не поможешь? — глядя на него смеющимися глазами, Настя приложила одну из них к себе.

Она повела плечами, тонкая ткань отчетливо обрисовала ее грудь, и Глеб поспешно отвернулся, чтобы в следующий миг услышать за спиной смешок девушки.

— Ну так что?

— Ты в любом наряде будешь выглядеть замечательно, — ответил он. — Лучше футболку оставь, от нее будет больше толку — она хлопковая.

* * *

Когда сборы закончились, и он рассказал о том, что по его предположениям произошло, было все: и слезы, и истерики, и требование немедленно доставить в город, домой. Ведь там мамы, папы, младшие братья и старшие сестры. Было и самое неприятное: когда узнали, что родных у Чужинова нет и переживать ему не за кого, он наслышался многого, и даже слабые попытки Насти заступиться за него, не помогли.

Досталось и другим. Андрей, выглядевший типичным ботаном, разве что без очков, и Игорь, ростом вполне подходивший для того, чтобы клубы НБА устроили из-за него драку, больше отмалчивались. Молчал и Глеб, отлично понимая: в чем-то девушки правы, и будь у него кто-то, кто был бы ему по-настоящему дорог, неизвестно, как он повел бы себя в этом случае. Лишь Олег, не сдержавшись, прикрикнул на свою подругу, Ларису. Ту самую девушку, что просила сделать музыку на катере громче.

«Вы — мужчины, у вас есть оружие, и вы просто обязаны что-то придумать. В конце концов, найти подходящую машину, в которой никто не будет страшен».

И как им можно было объяснить, что, если бы такие машины существовали, они ездили бы по шоссе, двигались по реке, летали бы в небе, наконец? И чего стоит его ружье с оставшимися двенадцатью патронами и полностью разряженный пистолет смешного калибра?