Восемнадцатый легион

- Так признайся ей! Вот уж чего проще - восторженно ответил Кастул. Он был одновременно рад и сильно удивлен - такой волевой человек как Аудакс, и вдруг не может рассказать о своих чувствах.

 - Расскажи мне об этом подробнее, пожалуйста? Я хочу знать.

- Хорошо, - кивнул Аудакс. - Тогда пойдем отсюда, прямо сейчас же.

Не успел Кастул ответить, как его перебили.

В этот момент послышался какой-то гомон. Люди в таверне резко оживились, кто-то начал свистеть и хлопать в ладоши. Тому была весомая причина: из-за ширмы стоявшей в отдаленном конце помещения явилась она. Фистула. Это была богиня! Высокого роста, белокожая брюнетка. Волосы черные как смоль, элегантными кудрями спускаются до середины ее тонкой спины. Пышная грудь, скрытая в изысканном лифе, украшенном драгоценными камнями венчает осиную талию. Она покровительственно улыбнулась публике, и направилась прямиком к трем друзьям.

- Привет вам, легионеры, - произнесла, нет, проворковала она, призывно улыбаясь. - Кто из вас первый хочет повеселиться со мной?

- Я! Я хочу! - не помня себя от увиденной красоты, выпалил Кастул. Позднее он сам дивился своей решительности. Ведь он совсем не представлял, что двигало им в тот момент. Какой-то импульс, как у ребенка который видит новую игрушку. Тот час же хочется ее схватить. Наверное, в тот вечер на его решимость резко воздействовало выпитое вино. И он совсем забыл просьбу друга.

- Ясно, - пробормотал Аудакс, - поговорим в другой раз.

И счастливый Кастул направился вместе с Фистулой в соседнюю комнату, оставив Фабула негодовать, а вдруг резко погрустневшего Аудакса - упиваться дешевым вином.

Те несколько часов, проведенные с Фистулой, вопреки ожиданиям, Кастулу пришлись совсем не по душе. Молодой легионер, уже отлично знавший, как колоть гладиусом и метать пилум, имел куда более скудную подготовку во владении своим естественным оружием. Проще говоря, делов-то получилось всего минут на десять судорожной возни на высоком ложе с матрасом.

Все остальное время они просто сидели молча глядя друг на друга. Кастулу было ужасно стыдно, а вот Фистула наоборот не выражала никаких чувств. Ей-то не привыкать. Гай, как натура любознательная, попытался порасспрашивать ее, отчасти и для того чтобы сгладить неловкость, но девушка была молчалива и все попытки к разговору пресекала.

- Твое время вышло, - наконец изрекла она,  - Зови следующего.

И Кастул вышел, понурив голову, в крайне подавленном настроении. Правда, подойдя к друзьям он нацепил на лицо блаженную маску-улыбку, чтобы те, не дай Юпитер ничего не заподозрили. Аудакс-то наверно нет, а вот Фабул точно высмеет его на весь восемнадцатый.

- Ну как она? - встрепенулся тут же Фабул, - правда божественна?

- Изумительна - наврал Кастул, - ненасытная фемина, гетера...

И откуда только он понабрался таких выражений? Наверное, слишком много общается с Фабулом.

- Ты мне противен, - буркнул Аудакс. Кастул невзначай глянул на него, и понял, что тот был вусмерть пьян. Красные налитые кровью глаза выдавали в нем крайнюю степень озлобленности.

- Ты похож на грека, - проворчал он. - И говоришь как они.

- Твой друг меня достал, - шепнул Кастулу на ухо Фабул, - вы, ребята, похоже вообще не умеете развлекаться. Вместо того, чтобы сыграть со мной в «дюжину», этот угрюмый булыжник только и делал что глушил вино словно он бездонная бочка.

- Я все слышал, ты, драный пес, - Аудакс поднял взгляд и злобно уставился на Фабула. - По роже захотел?

- Веди-ка ты лучше его назад, Кастул, - посоветовал Фабул, - а я пока здесь с Фистулой развлекусь. Тем паче, мой черед.

С этими словами он поспешил убраться из поля зрения Аудакса, и подхватив Фистулу под руку, скрылся за той самой ширмой.

-Пойдем уже отсюда, а? - Кастул подошел к своему другу и взяв за руку потянул из-за стола. Украдкой он взглянул в окно, и увидел, как снаружи уже давно наступила ночь. Легкий снежок припорошил улицу и ближайшие дома. В свете звезд мрачные кособокие строения варваров выглядели словно покрытые серебряным напылением.

- Пойдем, нам пора. По дороге поговорим. Расскажи мне про лупанарий, пожалуйста.

Вопреки ожидаемой вспышки гнева, друг посмотрел на него с какой-то грустью во взгляде. Кастул заметил, что глаза у Аудакса сильно покраснели и опухли. «Наверное, слишком дрянное вино», решил он про себя. «Эдакой пакостью отравиться проще простого».

Поддавшись на уговоры, Квинт встал, и ухватив Кастула за руку, шатаясь побрел к выходу.

Идти им приходилось очень медленно, иначе Аудакс рисковал упасть. На сей раз Кастул, аккуратно закинув руку друга на плечо, вел его в лагерь.

 Конечно, не поле битвы, но тоже сойдет.

 Он решил не задавать лишних вопросов, дожидаясь, когда Аудакс сам начнет говорить. Очевидно, что воспоминания о его прошлом болезненны, и они навсегда остаются с ним. Аудакс носит их с собой, как Сизиф свой камень, и почему-то не может выбросить. Наверное, Кастул все еще действительно плохо знает своего друга.