Восход Черного Солнца и другие галактические одиссеи

Дилл выхватил карточку у пробегавшего мимо интерна и поймал на себе злобный взгляд Гэллегера. Впрочем, доктор был слишком занят, чтобы спорить. Дилл изучал карту: Хек Даддаби, скромный болотный фермер, был вполне здоров. Это ясно показало медицинское обследование, обязательное для всех, кто приезжал в Небесный Город.

Вскоре в лазарете возник Хек Даддаби, больше чем когда-либо напоминавший спаниеля. Его голос, тихий и невнятный, звучал вопрошающе:

– Господа, я сделал что-то не так? Увы, я притягиваю неприятности, как и весь мой род. Моему дедушке пришлось покинуть Ганимед, чтобы выжить, и с тех пор несчастья не оставляют нас. Как вы говорите, из огня да в полымя. Я сейчас же улечу – это место не для таких, как я. Я всего лишь бедный болотный фермер…

– Постойте, – произнес Гэллегер. – Мы хотим попросить вас об услуге, мистер Даддаби.

– Мистер? – Печальные глаза фермера были полны слез. – Вы обращаетесь ко мне «мистер»? О, вы слишком добры…

Когда Гэллегер разъяснил ему положение, у Хека Даддаби отвисла челюсть. Повернувшись, он оглядел неподвижные фигуры на операционных столах.

– Барон та Нор’фал и Вагга ден Зони? Я бы отдал им всю кровь, что есть в моем сердце!

– Это ваши друзья?

– Послушайте, – взволнованно сказал Хек Даддаби, – я бедный болотный фермер. Я тружусь без устали. «Эйрфлекс» объявил конкурс: нужно было прислать ей шесть этикеток и эссе. Я сделал это и выиграл. Мне достался приз номер восемь – поездка в Небесный Город, все включено! Это же чудо! И именно эти двое благодетелей, – он указал на бесчувственных ганимедян, – владеют «Эйрфлексом».

Гэллегер и интерны приступили к работе. Дилл хмурился.

– Сколько времени займет переливание? – спросил он одного из помощников доктора, поймав его за рукав.

– Немного. У нас тут новенькое оборудование – лучевые стимуляторы. Все трое придут в сознание уже через час, а мы тем временем закачаем гормоны им в кровь.

Услышав окрик Гэллегера, интерн улизнул от Дилла. Последний направился к двери, но остановился, услышав рявканье доктора.

– Я прослежу, чтобы Фарго узнал о твоем вмешательстве!

– Ага, – ответил Дилл и ушел.

У него возникла идея.

Войдя к себе домой, он включил телерадио, стал искать нужный канал, нашел и принялся отматывать новости.

«Новости с Ганимеда. Продолжается разрушительная война между Маторной и Южным Джерном, обе армии роботов в патовой ситуации. Танн, мэр Орлуза, сегодня впал в кому из-за сердечной недостаточности, состояние критическое. Красная чума движется от полюса к югу, снижая популяцию диких люпин – животных, родственных земным кроликам. К счастью, последние два поколения ганимедян выработали естественный иммунитет к чуме, и заражение больше не оканчивается для них летальным исходом. Власти конфисковали космическое казино „Белое небо“. Рейд в этом заведении проходил…»

Дилл прикусил сигару. Наконец он подключился к космокабелю Каллисто, предварив свое сообщение буквами CQD, что означало «СРОЧНО» – да, заглавными буквами и курсивом. Звонки в полицейский департамент с такой пометкой имели наивысший приоритет сразу после сообщений от космического патруля.

Зажужжал аудиофон.

«Мистер Фарго звонит мистеру Диллу. Мистер Фарго звонит…»

Дилл не снял трубку. И так ясно, чего хочет Фарго! А у него пока не было весомых доказательств, чтобы требовать теста на скополамин.

Правда, тест мог и не понадобиться. Знавший натуру ганимедян Дилл понимал, что под давлением неопровержимых улик преступник, вероятно, не выдержит и сознается. К несчастью, вышеуказанная натура подразумевала также склонность к маниакально-депрессивному психозу и ганимедянин мог попросту обезуметь.

Дилл дотронулся до оружия в набедренной кобуре, спрятанной под элегантным темно-синим пальто.

Но нельзя, чтобы Фарго ему помешал – только не сейчас. Иначе вся операция пойдет псу под хвост. К этой минуте Дилл был полностью уверен, что в Небесном Городе совершено преступление. Ему не хватало только одной улики, но уже через полчаса она сама пришла к нему в руки, когда зазвенело телеаудио.

– Да? – подскочил Дилл. – Что-что говорят? Патология… Да? Скончался от последствий заболевания? Прекрасно! Моя благодарность департаменту. – Он повернулся к аудиофону: – Это Дилл, Тэкс Дилл. Где ганимедяне, которым только что сделали переливание крови?

– В Лабиринте, сэр. С вами хочет поговорить мистер Фарго.

– Потом, – отрезал Дилл и метнулся к двери.

Лифт плыл к верхним этажам Небесного Города мучительно медленно. Когда дверь открылась, Дилл выскочил так поспешно, что сбил кого-то из приезжих, и опрометью побежал в Лабиринт. У входа он заметался, высматривая ганимедян. Живые изгороди Лабиринта доходили ему до плеч, и все же он не видел ни та Нор’фала, ни ден Зони. Вероятно, те отдыхали на одной из скамеек. Нежная музыка, долетавшая из Солнечного зала, казалась совершенно неуместной.

Кто-то схватил его за руку:

– Дилл! Какого черта вы тут делаете!

Это был Фарго с багровым худым лицом. Дилл попытался вырваться:

– Не сейчас, мистер Фарго. Я разгребаю кое-что важное. Там…

Но управляющий лишь усилил хватку.