Восход Черного Солнца и другие галактические одиссеи

Эта монета была особой – с обеих сторон орел.

– Давай ложись. Приятных снов. Растолкаю тебя через несколько часов и сам вздремну.

– Но ты устал не меньше моего… Даже больше, ведь за штурвалом сидел…

– Отставить разговоры, – скомандовал я и опрокинул Глена подножкой на песок. – И не вставай, а то снова свалю. Отбой. – Ну ладно.

И он мгновенно отключился.

Я вернулся к самолету и покрутил ручку приемника – безрезультатно. Вынул из кабины Мэри-Лу и пристегнул к поясу. Мэри-Лу появилась у меня недавно – длинный нож вроде мачете, но с более тонким бритвенно-острым лезвием и кастет-рукоятью. Удобная штука, особенно в ближнем бою. Промахнулся при рубящем ударе – поверни руку и бей кастетом. Я так расписал физиономию одному япошке полтора месяца назад: он ринулся на меня с пистолетом, а мой как раз заклинило. Да, в рукопашной схватке на Мэри-Лу можно положиться.

Я вернулся к Глену и сел, прислонившись спиной к пальме. Усталость была сильнее, чем мне казалось, но я все же рассчитывал не заснуть…

Глупейшая в моей жизни ошибка. Ибо уже через пару минут О’Мара дрых без задних ног. И вырубило меня не только переутомление. Возможно, тут не обошлось без гипноза.

Я спал… и видел сны.

В голове снова раздавался беззвучный зов. Мозг расслабился, но не до конца: какая-то его частичка все еще была способна мыслить. Я осознавал, что сижу на пляже, прислонившись спиной к пальме, но при этом видел и нечто совсем иное.

Я видел…

…непроглядную тьму. Сквозь туман шагали, печатая громовой шаг, огромные существа, подпирающие головой небеса. От них веяло опасностью, смертельной опасностью, словно это были демоны из ада.

Титаны маршировали по направлению к…

Никакими словами этого не описать. Где-то вдалеке на фоне тьмы сияла корчащаяся точка. Я видел храм или его подобие – огромное сооружение под стать Валгалле, где вечно пируют могучие асы.

Туда и шагали гиганты!

Я безвольно следовал за ними. Откуда-то издалека донесся приглушенный крик, кто-то звал меня по имени знакомым голосом. Глен…

Кто такой Глен? Я не помнил…

Все быстрее грохотали шаги! Толпы гигантов спешили на зов.

– Шон! Шон О’Мара!

Так это Шон О’Мара пробирается по джунглям, карабкается по базальтовым склонам среди расщелин, где притаились зловещие тени? О’Мара? Не я!

Я был одним из титанов!

Они влекли меня вперед, тянули за собой. Мимо изъеденной временем каменной кладки, мимо увитых плющом обломков монолитов, мимо дороги…

Дороги?

Века не пощадили ее, уничтожили великое когда-то творение. Но я видел призраки прошлого, видел башни и постаменты, которые высились тут в незапамятные времена. Такие же туманные исполины, но настоящие, как и спешащие по дороге титаны!

– Шон!

Вот она, дверь. Но и ее изглодал Кронос, бог времени, который однажды поглотит весь мир и вселенную в придачу. Двери как таковой не осталось, был лишь черный проем в скале, полузасыпанный щебнем…

Я отвалил в сторону глыбу. Путь свободен. Мимо меня по дороге громыхали шаги. Великаны вошли в скалу, и я был одним из них.

В голове гудел набат. Этот зов тянул меня вперед, во тьму…

Сквозь трещину в камне просачивался свет, и в тусклом сумраке удалось разглядеть, где я оказался. Пещера. Стены, пол и потолок отливали серебром.

Передо мной в пустоте висела сфера, темная, большая – такую не обхватишь – и старая, очень-очень старая.

Из нее и шел зов. Шел уже тысячу тысяч лет, с тех самых пор, когда вдоль дороги еще высились монолиты. Я чувствовал, насколько она древняя, неописуемо древняя и будто бы почти разумная, почти живая. От нее на меня хлынула волна невыносимой усталости.

Механизм, но одновременно и живое существо. Оно ждало. Ждало, когда кто-нибудь снова пройдет по дороге?

Внезапно сфера вспыхнула ослепительным светом, и на меня повеяло невообразимой силой. Кто-то ухватил меня за плечо, развернул, и я увидел перед собой изумленное лицо Глена Керка. Он не успел ничего сказать.

Сфера испустила еще одну беззвучную волну силы. Вслед за силой хлынула тьма. А потом наступило забвение.

Глава 2. Пир во владениях богов

Где титаны?

Это был сон, только и всего. Голова раскалывалась; я сел и огляделся. Кошмарные образы лишь примерещились, я точно это знал. И все же…

…кое-что из этих видений оказалось правдой.

Я сидел в комнате с серебряными стенами, полом и потолком. В нескольких футах от меня в воздухе висела та самая сфера, потускневшая, безжизненная. Одну стену рассекала трещина, и через нее лился приглушенный голубой свет.

Рядом лежал Глен. Дышал он тяжело, но на лице почти не было усталости. Я вдруг понял, что и сам ее не чувствую. Сколько же мы проспали? Страшно хотелось есть. Тело больше не ломило от переутомления, его излечил целительный сон. Сколько же?..

Видимо, много часов. Я внимательно осмотрел сферу. Она висела неподвижно, в ней больше не наблюдалось того странного подобия жизни. Чьи неведомые руки создали ее? И кто воздвиг тот город, ныне лежащий в руинах? А может, руины привиделись мне во сне, как и гиганты?