Восход над деревом гинкго

– Я грущу, это правда. Мне очень тяжело и больно, Юри. Сегодня я потеряла свою дочь, я до безумия боюсь потерять Райдэна и… если честно, почти не справляюсь с тем, что взвалила на свои плечи. Но ты не сможешь мне с этим помочь, и в этом нет ничего плохого или страшного. Давай просто поддерживать друг друга и делать то, что у нас хорошо получается, ладно?

– Тогда Юри заварит чай! Если Юри заварит чай, госпожа станет веселее?

Мико грустно улыбнулась. Она и не рассчитывала, что Юри поймёт. Акасягума были незнакомы со смертью, поэтому и горе потерь они не понимали.

– Конечно, Юри. Я стану веселее.

Счастливая Юри выбежала из комнаты, а Мико легла на пол. Отодвинула сёдзи в соседнюю комнату. Райдэн лежал на прежнем месте, солнечный свет придавал его коже тёплый оттенок. Его ладонь упала с футона и лежала на татами. Мико протянула руку и коснулась кончиков его ледяных пальцев. Подойти ближе и увидеть, как далеко распространилась болезнь, она боялась.

– Я вернулась, – прошептала она, поглаживая его мизинец. – Потерпи ещё совсем немного.

* * *

Мико разбудил голос Макото, радость сменил новый удар – они с Сацуки вернулись без Ханзо. Весть огорчила всех, особенно Юри, но Сацуки не теряла надежды.

– Если демоны Бездны не отняли его жизнь, я найду способ вызволить его, – уверенно сказала она. – Поэтому не хороните Ханзо раньше времени. Уверена, они с ублюдком Изуру надрали всем задницы.

Мико не ожидала услышать такой набор грубостей от принцессы и подумала, что кем бы ни был этот загадочный Изуру, своё влияние на Сацуки он успел оказать. Но задавать вопросы и слушать рассказы друг друга было некогда – время играло против них.

Акира сидел в стороне, ни с кем не общался, но и не препирался, и на этот раз без споров и торгов отправился за Бунко, стоило только Шину об этом попросить.

– Так-так-так, всё собрали, – цокала языком Бунко, оглядывая слитки и шкатулку с нитью жизни. Достала из рукава склянку с белым порошком и поставила на стол рядом с остальными ингредиентами. – Кость обезьяны я смолола и заговорила, добавишь её и нить в металл, когда будешь руку ковать. Но я тут подумала. Рука-то хорошо, да вот крыльев у вашего тэнгу нет, а стало быть, он не целый. – Она хихикнула.

У Мико внутри всё оборвалось.

– Ты «подумала»?! – гаркнула Кёко, бросаясь на Бунко, но Такая перехватил её поперёк талии. – Что значит – ты «тут подумала», ведьма?!

– Я нечасто имею дела с крылатыми, так что как-то упустила этот нюанс, – развела руками Бунко.

– И что? Нам надо из чего-то собрать ему крылья? – цыкнул Макото. – Или у кого-то оторвать и пришить? – Он красноречиво покосился на Акиру, тот ответил ему холодным взглядом, но крылья за его спиной исчезли.

Бунко захихикала и ногтем постучала себя по подбородку, голова её взлетела, отделяясь от шеи, кувыркнулась и вернулась на место.

– Если бы хоть что-то осталось от его крыльев, это могло бы сработать…

Мико встрепенулась:

– Есть перо! Юри!

Юри подпрыгнула и стрелой вылетела из комнаты. Бунко хмыкнула, как показалось Мико, немного разочарованно.

– Перо из его крыльев, оно же сработает?

– Может быть, может быть, – протянула Бунко, а потом обвела взглядом комнату. – Вы все меня раздражаете, особенно ты. – Она ткнула ногтем в Кёко. – Оставьте-ка нас с Мико наедине.

Кёко собралась было возмутиться, но, встретившись взглядом с Мико, тут же остыла и потащила Такаю к выходу. Остальные, замешкавшись, тоже покинули комнату. Бунко медленно провела ногтем по столу и остановила указательный палец напротив шкатулки с нитью Хотару. И в этот миг Мико совершенно чётко поняла, что удары на сегодня не закончились.

– Ты же помнишь о нашей сделке? – проворковала Бунко. – Я дала тебе заглянуть в своё зеркало, а взамен попросила кое-что. – Она посмотрела на Мико и продолжила нараспев: – Ты дашь мне что-то, что будет полно твоего счастья или твоих слёз. Думаю, эта чудесная ниточка вполне подойдёт.

Ноготь ударил по шкатулке, а Мико будто дали пощечину.

– Нет, – выдавила она, понимая, к чему клонит Бунко.

– Такой ответ не принимается, – покачала головой та. – Проглоченный кандзи выжжет тебе внутренности, если ты нарушишь сделку.

– Выбери что-то другое. – Мико трясло, и она схватилась за край стола, чтобы хоть как-то удержать себя от падения. – Что угодно.

Бунко положила локти на стол, голова отделилась от тела и легла на сплетённые пальцы.

– А разве ты можешь что-то мне предложить? Я думала забрать твоё дитя, но гляжу, ты уже сама успела от него избавиться.

Мико поняла, что задыхается. Она пыталась не подать виду и держать себя в руках, чтобы отразить удар Бунко, но воздух отказывался пробиваться в лёгкие, сердце колотилось, сотрясая тело, комната закачалась. Мико нечего было предложить.

– Я не знаю, возьми мою душу… – Она зажмурилась.

– Душу? – Бунко захихикала. – Ту жалкую половинку, что у тебя осталась? Да кому она нужна.

Мико вскинула на неё удивлённый взгляд, пытаясь рассмотреть улыбающееся лицо сквозь пелену мушек.

– Так ты знала?