Восход над деревом гинкго

– Узнала. Когда посмотрела в зеркало, перед тем как прийти сегодня. – Бунко отмахнулась. – Но если это всё, что ты можешь мне предложить, то я остаюсь при своём. Отдай мне нить.

– Дай мне время подумать, – выпалила Мико. – Я найду, что тебе предложить. Но прошу, не трогай Райдэна, не отбирай шанс его вернуть.

Бунко тяжело вздохнула и заботливо похлопала Мико по ладони.

– Только потому, что ты мне нравишься. – Она закивала, старательно изображая сочувствие. – Даю тебе время до рассвета.

– Посто…

– Нет-нет! – Она вскинула руку, призывая Мико замолчать. – Только до рассвета. Но если ты придумаешь что-то раньше, не бойся меня разбудить. Кёко выделила мне комнату наверху.

Мико выдернула руку из её пальцев, вскочила и направилась к двери. Распахнула сёдзи и едва не налетела на Юри, которая сжимала в руках шкатулку.

– Юри принесла пёрышко господина Райдэна, госпожа, – пропищала она, поднимая шкатулку над головой.

– Положи на стол, – бросила Мико и выскочила в коридор, вытирая текущие от злости слёзы. Больше всего хотелось вернуться и изрубить Бунко мечом, но Мико сдержалась. Без неё они не закончат заклинание и не помогут Райдэну. Впрочем, если Мико отдаст нить, то заклинание тоже закончить не удастся. Ладно. Мико влетела в свою комнату и захлопнула дверь. Раз Бунко дала ей время до рассвета, она будет думать. Если ответ не устроит Бунко, расскажет обо всём остальным и они вместе будут решать, что делать. Главное, чтобы Кёко не сорвалась и ведьма дожила до момента, как Райдэн придёт в себя.

Мико достала из шкафчика письменные принадлежности, зажгла свечу и занесла кисть над бумагой. Она не сдастся так просто, не тогда, когда так близка к цели, не тогда, когда стольким пожертвовала. Бунко хочет плату? Отлично, она её получит, но на тех условиях, что поставит Мико. А потом Бунко вернёт ей Райдэна и, если повезёт, уйдёт живой. Проклятая ведьма.

Мико обмакивала кисточку в чернила, заносила над бумагой, возвращала обратно в чернильницу и снова замирала над чистым листом. У неё ничего не было. Искусав губы до крови, она наконец вписала первым пунктом списка «родительский дом». В нём она много плакала. Но вряд ли Бунко согласится на что-то подобное. «Меч принцессы Эйко», её меч. Уже лучше, может быть, ведьма не откажется от лезвия рассекающего заклинания. Правда, из-за него Мико ни смеялась, ни проливала слёз, но лучшего варианта у неё не было.

Время шло, новые пункты не появлялись, и Мико не заметила, как заснула прямо за столом, устроившись щекой на высохших кандзи и выронив кисточку из ослабевших пальцев.

Проснулась от шуршания простыней. Мико открыла глаза, но была такой уставшей, что тут же закрыла снова, увидев Юри, которая подтаскивала к ней футон. Не раздеваясь, Мико заползла на него, и Юри накрыла её одеялом.

– Юри очень хочет, чтобы госпожа улыбалась, – тихо бормотала она. – Юри не хочет, чтобы госпожа плакала.

– Я тоже не хочу плакать, Юри, – сонно проговорила Мико, подняла край одеяла, и Юри с готовностью нырнула ей под бок. – Когда мы вернём Райдэна, станет легче. Я больше… не буду… плакать, – последние слова Мико выдохнула едва слышно, снова проваливаясь в сон.

Юри обняла её за шею и прошептала на грани слышимости:

– Юри сделает так, чтобы госпожа больше не плакала.

Мико распахнула глаза. Юри в постели не было. Мико села, чтобы оглядеться, но что-то выпало из её руки и покатилось по полу, замерло в квадрате лунного света. На татами лежала персиковая косточка. Сердце пропустило удар, и Мико несколько мгновений завороженно смотрела на пятно серебристого света, прежде чем поняла, что произошло.

– Юри! – Она вскочила с постели, подхватила косточку и выбежала из комнаты. – Юри!

Мико врезалась в стену, поскользнулась, едва не упав, и рванула к лестнице, влетела наверх, не помня себя от бега, и принялась распахивать дверь за дверью. Оцепенела, открыв наконец нужную.

Бунко сидела на корточках, сложив ладони лодочкой, и ласково улыбалась, а Юри опускала в них горошину яркого золотого света.

– Юри, остановись!

Бунко сомкнула ладони, скрывая горошину, её золотой свет пробивался сквозь пальцы. Юри обернулась и радостно заулыбалась.

– Госпоже не нужно беспокоиться. Юри всё сделала сама. Госпожа больше ничего не должна.

Из глаз Мико брызнули слёзы, и она с ненавистью посмотрела на Бунко:

– Не смей её трогать. Верни то, что забрала!

Бунко невинно пожала плечами.

– Я ничего не делала. Твоя акасягума пришла ко мне сама. Цена уплачена.

– Нет, ты…

Юри обняла Мико за ноги, и Мико не смогла договорить.

– Госпоже не нужно злиться и плакать. Госпоже нужно улыбаться. Юри очень хочет, чтобы госпожа улыбалась.

– Юри… – Мико упала на колени и прижала её к себе. – Что ты наделала?

Юри отстранилась и раскрыла пальцы Мико, в ладони лежала персиковая косточка.

– Юри никто никогда не дарил подарки. Это был самый лучший подарок в жизни Юри. Поэтому Юри очень хотела сделать госпоже такой же ценный подарок. Юри не может забрать косточку с собой, поэтому будет благодарна, если госпожа за ней присмотрит.

– Это же всего лишь косточка, – выдавила Мико, давясь слезами.