Восхождение

Тем временем английская разведка, выполняя поручение Черчилля, собрала на Рудольфа Гесса довольно пухлое досье. И вот что из него стало ясно. Оказывается, прежде чем добраться до захватывающих дух вершин власти, до четырнадцатилетнего возраста Рудольф жил в Египте, где его отец владел довольно крупной торговой фирмой. Потом его поместили в школу-интернат на Рейне, по окончании которой он уехал в Швейцарию, где по совету отца поступил в Высшую коммерческую школу. Промучившись там целый год, Рудольф добился назначения стажером в одну из фирм Гамбурга.

Как знать, быть может, из юного Гесса получился бы преуспевающий коммерсант, но вскоре грянула война и, одурманенный патриотическими лозунгами, Гесс вступает добровольцем в Баварский пехотный полк. Два года он храбро сражается на Западном фронте, получает ранение в ногу и звание вице-фельдфебеля. Осенью 1917-го пуля простреливает ему легкое, а командование в качестве компенсации присваивает звание лейтенанта.

И тут в судьбе Гесса происходит неожиданный вираж: он поступает в школу летчиков, успешно ее оканчивает и получает направление на фронт. Но ни одного вражеского самолета Гесс сбить не успел: война завершилась позорным поражением Германии.

Погоны пришлось снять, штурвал самолета оставить – и Гесс решил вернуться к коммерческой деятельности. Знаний, полученных в коммерческой школе, было маловато, поэтому Гесс поступил на экономический факультет Мюнхенского университета. Там судьбе свела его с профессором Хаузхофером, который читал курс геополитики. Мало кто знал, что Карл Хаузхофер был не только крупным ученым, но и крупным разведчиком. По стопам отца пошел и его сын Альбрехт, который стал ближайшим другом Гесса. А Хаузхофер-отец оказал на Гесса такое сильное влияние, что он стал убежденным антикоммунистом, реваншистом и антисемитом.

Днем Гесс усердно писал конспекты лекций, а по вечерам бегал в пивные, где проходили бурные собрания крохотной, но чрезвычайно скандальной нацистской партии. В 1920-м он впервые услышал выступление Гитлера и так был им потрясен, что тут же вступил в нацистскую партию и получил партийный билет № 16. А вскоре ему представился случай доказать преданность своему кумиру не на словах, а на деле. Во время одного из бурных митингов кто-то запустил в Гитлера пивной кружкой. Перехватить ее Гесс не успевал и тогда он, не задумываясь, подставил свой лоб. Кровь – ручьем, шрам – на всю жизнь. Но эта отметина дорогого стоила, и Гесс ею гордился.

А вскоре состоялся хорошо известный «Мюнхенский путч», ставивший своей целью свержение Веймарского правительства. Один из студенческих отрядов возглавлял Гесс. Закончился этот путч печально: рядовые нацисты были разогнаны, а Гитлер и Гесс оказались на скамье подсудимых. Гитлер получил пять лет, а Гесс полтора года лишения свободы.

В Ландсбергской тюрьме они оказались в одной камере. Это их сблизило еще больше, и они начали писать программную книгу фюрера «Майн кампф». Точнее говоря, Гитлер диктовал, а Гесс писал. В тюрьме узники пробыли недолго, уже в декабре 1924 года они были на воле. Когда у Гитлера спросили, чем он теперь думает заняться, тот ответил: «Я начну все снова, с самого начала».

Что было дальше, хорошо известно. 30 января 1933 года Гитлер стал канцлером рейха, и произошло это не без активнейшего участия Гесса: именно он вел сложнейшие переговоры с промышленниками и финансистами, которые в конце концов решили отдать власть нацистам.

К этому времени Гесс стал для Гитлера незаменимым человеком, и он назначил его своим заместителем, с правом принимать решения по партийным вопросам от своего имени.

Став членом Тайного совета и министром без портфеля, Гесс был допущен к разработке самых секретных и самых грандиозных планов рейха. Так было до весны 1941 года. А 10 мая произошло то, что вызвало звериный гнев фюрера, и он приказал расстрелять Гесса, как только тот вернется в Германию.

Мало кто знал, что к полету в Англию Гесс начал готовиться заранее, он даже совершил несколько тренировочных полетов на специально переоборудованном истребителе Ме-110. Раздобыв карту, проложив маршрут и завершив неотложные дела, Гесс взялся за письмо к Гитлеру. Это было очень непростым делом: ведь ничего не сказав, надо было сказать все и в то же время никоим образом не бросить тень на фюрера.

В конце концов он написал так:

«Мой фюрер! Когда Вы получите это письмо, я буду уже в Англии. Как Вы знаете, я нахожусь в постоянном контакте с важными лицами в Англии, Шотландии и Ирландии. Все они знают, что я всегда являлся сторонником англо-германского союза. Но переговоры будут трудными.

Чтобы убедить английских лидеров, важно, чтобы я лично прибыл в Англию. Я достигну нового Мюнхена, но этого нельзя сделать на расстоянии. Я подготовил все возможное, чтобы моя поездка увенчалась успехом. Разрешите мне действовать».

Официального разрешения Гесс ждать не стал и, видимо, поэтому сделал весьма недвусмысленную приписку: «Если мое предприятие провалится, переложите всю ответственность на меня, просто сказав, что я сумасшедший».