Восхождение

Согласно плану, от группы требовалось уничтожить четыре турели ПВО. Танк выехал из урагана всего в нескольких десятках шагах от одной их них. Эта ракетная установка и стала первоочередной целью пехоты. Правда, чтобы уничтожить ее из ручного оружия требовалось время. Тогда как остальным трем будет достаточно по одному выстрелу из ударной пушки танка.

Благодаря тому, что система наведения осадного танка захватывала цели по тепловому сигналу, «глушащие» системы Пинакля не могли сбить ее с толку. Форест Киль проворно стучал пальцами по панели управления. Он ощутил движение механизмов где-то внизу — это выпускались опорные стойки танка. Машина слегка приподнялась и, секундой позже, зажегся индикатор готовности. «Супер! Самый смак!» — подумал старик, надевая защитные наушники и фиксируя прицел на первой ракетной установке.

* * *

Голос… Тот самый голос, который приказал Саре пустить мерзкое существо на руку в прошлом кошмаре, теперь велел ей заставить личинку проследовать обратно в другой конец комнаты. С выполнением приказа проблем не возникло — близость создания нервировала ее. Мысленный приказ девушки почти вырвался наружу, когда концентрацию ее внимания нарушило что-то, похожее на… стрельбу. Пол заходил ходуном, когда за выстрелами последовал взрыв. Где-то завыла сирена. Сара заинтересовалась происходящим. Она посмотрела в дальний конец комнаты и тут вдруг сообразила, что существо выполнило приказ. Каким-то образом, оно ее поняло. Несмотря на полубредовое состояние, Сара осознала важность события — между ней и тварью установилась необъяснимая связь.

Звуки стрельбы раздавались все настойчивей, затем громыхнул взрыв. Сара почувствовала укол у основания шеи, жар, а потом реальность канула в небытие.

* * *

Когда началась стрельба, доктор Фланкс как раз приказал Саре подчинить насекомое. Сигнал тревоги разнесся по периметру. Лицо лаборанта стало белее снега, и он в смятении посмотрел на профессора.

— Мне кажется, на нас напали… — выдавил он из себя.

Доктор оглянулся на комнату, где содержался «объект экспериментов». Он увидел, что тварь выполнила команды девушки. «Не сейчас», — в мыслях взмолился профессор. — «Только не сейчас! Только нападения нам не хватало!»

От близкого взрыва вздрогнули стены. Доктор Фланкс нажал на пульте кнопку. Под воздействием инъекции подопытная потеряла сознание.

Ассистент Фланкса в ступоре пялился на стену, за которой гремел бой.

— Ч-что нам делать? Что, ч-черт возьми, нам де-елать? — запинаясь на полуслове, произнес он, повернувшись к доктору.

— Держите себя в руках. Мы просто подождем здесь. Вспомните, нас охраняет целый отряд космодесантников!

— Да… да. Совершенно верно. — Лаборант заулыбался. Оттер пот со лба. — Все будет хорошо.

* * *

Несмотря на то, что силовые упоры предназначались для поглощения отдачи орудия, тем не менее, толчок оказался внушительным. После выстрела ударного орудия, танк содрогнулся с такой силой, что не пристегнутый к креслу Форест полетел на пол. Несколько ошеломленный сержант вернулся на место. Пристегнулся. После чего снова приступил к подготовке ко второму выстрелу.

* * *

Истребитель «Фантом» CF/A-17G сопровождающий группу из четырех транспортников сквозь атмосферу Виктор-5, завис над Пинаклем Фудзита. Сидя в кресле пилота, Сэла подалась вперед, чтобы полюбоваться прекрасным видом. Даже на такой огромной высоте, через стекло фонаря кабины, — величие Пинакля захватывало дух. Девушка чуть ли не кожей ощущала создаваемые аномалией возмущения. Сэла посмотрела на дисплей компьютера, что отслеживал тепловые сигналы. Четыре красных точки обозначали турели ПВО. Одна из них вдруг погасла. Потом исчезла другая.

«Осталось еще две», — подумала Сэла. В ожидании момента, когда десант на земле уничтожит ракетные установки, лейтенант снова увлеклась созерцанием красоты Пинакля.

* * *

…Комендор-сержант Митч Тэннер чуть ли не рыдал, когда получал назначение на Виктор-5. Уж он-то знал, что нянчиться с учеными выродками, когда они мастерят, или уже смастерили сверхсекретное дерьмо, — удовольствие ниже среднего. И сержанта ни капли не волновало, что эксперименты проводятся с доселе неизвестными жукоподобными инородцами. Самое главное, что инородцы не имели оружия и, кажется, не хотели лезть в драку. Да и выглядели не менее забавно, чем пожарник, тянущий лямку в замерзшем захолустье Саулсета. Правда, ботаны были не лучше, — не бухали и не играли в азартные игры. Так какой, спрашивается, с них толк? Пинакль интересен для экскурсий… в начале вахты. А вот после первого планетарного месяца новизна уже приелась…