Восхождение

   Жрица отвела девушку в катакомбы, в узкий каменный мешок, не пойми, для чего предназначенный.

   - Послушница ошиблась, проводя эксперимент, - сказала жрица, зажигая бледно-желтый шар. - Уничтожь результаты. Свет будет гореть два часа. К этому времени тут должно быть чисто.

   Хэйт скривилась. О, жрица подразумевала не банальную уборку, отнюдь. По полу ползали жутковатые полупрозрачные твари, не меньше двух дюжин. А если они еще и возрождаются...

   Беловолосая хлопнула в ладоши, светящийся шар взлетел и повис над головой Хэйт. Затем ушла, опустив за собой решетку. Хэйт осталась наедине с мобами...

   - И что же мы имеем? - обратилась к ползучим монстрам девушка, нацеливаясь на самого ближнего. - Ага, липр, уровень девять. Не нравятся мне твои присоски, липр... Да и сам ты - урод уродом.

   Лоза-пыльца-лоза. Одна "порция" яда сняла едва ли десятую долю здоровья монстра. Слегка подрагивали пальцы - липр был на восемь уровней старше Хэйт, а она прежде не сталкивалась ни с кем сильнее землеройки. После второго круга отравлений и опутываний Хэйт решила рискнуть: слишком уж грозил затянуться процесс, а остаться в кромешной тьме ее не прельщало.

   Накинув на тварюшку новую лозу, девушка подбежала сбоку к липру, ударила посохом, отскочила.

   Критический удар! Вы нанесли 38 единиц урона!

   Полоска хп монстра дрогнула, придав Хэйт уверенности. К ядовитой пыльце добавились слабые (критов больше не проскакивало), но постоянные удары оружием. Стукнув липра один раз, она сразу же отпрыгивала, до того, как он успевал повернуться и атаковать в ответ. Интуиция подсказывала, что соприкосновения с присосками следует избегать. Наконец прозрачный слизень-переросток дрогнул и исчез в черной вспышке.

   Новая способность Посох - практика добавлена!

   Посох - практика (пассивное): улучшает мастерство владения посохом, повышает наносимый этим типом оружия урон на 2%.

   Уровень 1.0 (новичок).

   Поздравляем! Ваш уровень повышен!

   Два оповещения появились одно за другим. Дрожащими руками Хэйт достала флягу с водой, отпила. Вызвала окно характеристик.

   Герой: Хэйт. Класс: Мистик.

   Уровень: 2.

   Здоровье: 380. Мана: 370.

   Мудрость: 37.

   Интеллект: 24.

   Живучесть: 31.

   Сила: 12.

   Ловкость: 15.

   Атака: 12. Защита: 9.

   Выносливость: 7.

   Свободно очков для распределения: 10.

   Не раздумывая ни секунды, она вложила все до единого очки в интеллект. Теперь статы выглядели более сбалансировано. Хэйт приободрилась, расправила плечи и принялась за нового липра...

   Монстры умирали без энтузиазма. Даже с учетом возросшего магического урона и атак посохом, Хэйт приходилось накладывать ядовитую пыльцу на каждую тварь раз семь-восемь. Вот когда она пожалела о своем скупердяйстве: могла ведь купить еще одну книгу заклинаний, но предпочла сэкономить, а ведь как бы пригодились те же угольки! Один раз она замешкалась, и слизняк прицепился к ее ноге, вытягивая ее здоровье и, что хуже, превращая в свое. Попросту говоря, начал ее "вампирить".

   - Ах ты, мерзость! - в негодовании Хэйт принялась лупить монстра посохом, пока он не сдох. И только после его гибели, подбирая странную продолговатую штуковину, именуемую железой липра, обратила внимание на свои жизненные силы. Полоска яростно мигала на стыке желтой и красной зон.

   - Это тебе не кроличьи зубки, - назидательно сказала Хэйт сама себе и активировала малую регенерацию. И с этого момента стала еще осторожнее.

   Единожды убитые монстры не появлялись повторно - только это и помогло девушке закончить первый этап миссии в срок. Но как же она устала...

   Со смертью последнего липра решетка, преграждавшая Хэйт путь к чуть более свежему воздуху и новым поручениям жриц, поднялась.

   После липров ее ждали подземные ходы, прорезанные в толще камня, высоченные потолки, давящие своей громадностью, затхлый воздух новых каменных мешков, паутина туннелей, решетки и величественные залы... Гули, импы, скелеты... Скелеты ухитрились подарить девушке новый "опыт": стоило Хэйт атаковать одного, как целая гурьба ходячих костей со всей комнаты набросилась на нее. Наверное, изящная девушка в тонком матерчатом одеянии показалась им удачной прибавкой к рациону... Троих она успела заставить рассыпаться горстями праха, но оставшаяся нежить добралась до Хэйт...

   Регенерация не спасла: тьма поглотила ее. Тьма и безвременье...

   ...Боль. Во всем теле - боль и опустошение.

   Поднимаясь с ледяных на ощупь решеток пола, Хэйт старалась не шататься. Кружилась голова, путались мысли. Бессмертие, непременное для всех игроков, на пробу оказалось крайне неприятным.