Восхождение

   - Ты не так слаба, как показалось вначале, - произнесла жрица, когда Хэйт доложила о доставке редкой книги из Гильдии Магов. - Ашшэа благоволит к тебе. Ступай в обсидиановый коридор, в конце его найди жрицу-наставницу. Передай ей книгу и просьбу от меня: пусть обучит тебя паре новых заклинаний, я хотела отправить тебя истребить арахнидов, а они к яду иммунны. С тем, что ты знаешь и умеешь, ты против них бесполезна. Иди!

   В указанный коридор Хэйт неслась со всех ног, еще бы, с таким стимулом! Жрица-наставница оказалась брюнеткой, но во всем прочем схожа была с беловолосой до мелочей. Книгу она приняла сухим кивком, просьбу выслушала с каменным лицом, протянула Хэйт два фолианта, один в красном, другой в белом переплете.

   - Изучить! - нетерпеливо проговорила девушка.

   Вы изучили новое умение: Угольки.

   Угольки: Обжигает цель в радиусе 20 м, наносит 50 единиц урона магией огня сразу и по 25 ежесекундно в течении трех секунд. Время действия: 3 сек. Количество целей: 1. Подготовка: 2 секунды. Затрата маны: 38 мп. Перезарядка: 1 сек.

   Уровень владения умением: 1.0 (новичок).

   Вы изучили новое умение: Длань очищения.

   Длань очищения: Снимает с цели в радиусе 20 м 1 негативный эффект. Количество целей: 1. Подготовка: мгновенно. Затрата маны: 25 мп. Перезарядка: 3 сек.

   Уровень владения умением: 1.0 (новичок).

   С угольками все было понятно: фракция паукообразных, весьма многочисленная в этой игре, была восприимчива к огненной магии. Без заклинаний этой стихии к паукам (особенно высокоуровневым) вообще лучше было не соваться. Но длань очищения - это же был скилл для десятого уровня, цена книги равнялась пяти золотым. Она не могла изучить это умение, со своей-то "четверкой", однако - изучила! Хэйт подняла на жрицу изумленные глаза.

   - Воля Ашшэа выше несущественных ограничений, - меланхолично ответила на не заданный вопрос жрица-наставница. - Возвращайся к старшей.

   Старшая (беловолосая), как и планировалось, отвела Хэйт на глубинный ярус, заполоненный арахнидами. Там и оставила, разрешив убить столько пещерных пауков, сколько та пожелает.

   В том, что членистоногие будут опаснее всех предыдущих монстров, у Хэйт не было сомнений, и первая же тварь ей это наглядно продемонстрировала. Паук выстреливал паутиной, сковывающей руки-ноги, замедляющей движение, паук травил, и яд его снимал процентов по пять здоровья Хэйт в секунду. Паук бил лапами, нанося рваные раны с эффектом кровотечения. Паук своими жвалами едва не оторвал девушке руку... И все это - за один бой. Останавливающая лоза на него проходила через раз, пыльца не действовала вовсе. Если бы не длань очищения, там бы Хэйт и прикопали, отсылая на перерождение.

   В какой-то момент девушка даже решила, что жрица отправила ее на убой - моб был пятнадцатого уровня, а она четвертого, как ни крути, силы были не равны. Зато, когда арахнид затрусил лапками и исчез во вспышке, радости ее не было предела: она сразила по-настоящему сильного соперника, а не безответную землеройку.

   Каждый следующий бой был равносилен хождению по лезвию бритвы: пещерные пауки были крепче Хэйт, быстрее, отражали добрую половину ее атак, но на ее стороне были ум и изворотливость, а также - длань очищения. Время от времени она прерывалась, чтобы поесть и сделать пару глотков воды; для этого она отходила подальше, выискивала в стенах ниши, потому как пауки, хоть и не возрождались, могли свободно ползать по всему ярусу, а значит, отдых на открытом месте мог привести к свиданию с ледяными решетками круга воскрешения.

   На очистку яруса от членистоногих ушло двое игровых суток. Пал последний паук, и задребезжал таймер.

   - Помню, помню, - прошептала счастливейшим голоском Хэйт. - Выход!

   Получившийся интерьерный натюрморт Веронике понравился. Не факт, что кто-то, кроме нее, захотел бы обитать в такой спальне: холодный пурпурный и светлый бежевый - сочетание в дизайне на любителя, не лишенное элегантности, но не "жизненное". Главное - работа цельная, написана хорошо, без провалов, а значит, зачет обеспечен. Дизайн интерьеров - не профильный предмет, придираться к ее индивидуальному вкусу никто не станет.

   Промывая кисти, девушка поймала себя на необычном желании: ей хотелось мяса. Жареного. И чтоб непременно - крольчатина. При мысли о кролике рот наполнился слюной.