Восхождение

   - Хэтти, фас! - с энтузиазмом командовала гномка. Детеныш барса кидался к врагу, используя новоприобретенный скилл - рывок, мгновенно преодолевая расстояние до двадцати пяти метров и на секунду вводя врага в состояние ошеломления.

   - Глупая, она же не собака, - меланхолично высказала Хэйт в очередной раз. - Надо же было так назвать ключ-активатор умения.

   - А мне кажется, звучит забавно, - пожала плечами Маська. - Опять же, быстро. И не забудешь в критической ситуации.

   - В критической ситуации нас твоя кошечка не спасет, уж поверь мне.

   - Опять ты за свое! Прекращай!

   - Прекращать что? Подтрунивать над бесполезным мехом? Об этом не проси даже. И вообще, мне надоели наши очаровательные вонючие друзья. До зубовного скрежета.

   Мася тут же, не отходя от места, выяснила на собственном опыте: когда зубами начинала скрежетать ее подруга, перепуганные зеленокожие хватались за головы и ломились в направлении, прямо противоположном источнику издаваемого звука. Близстоящие деревья, несмотря на полное безветрие, начинали крениться, а маленькая жизнерадостная гнома - истошно верещать:

   - Хэйт, хватит! Пока Хэтти не откинула копытца... В смысле, когти... В смысле, лапы...

   - Угу, уши и хвост в придачу. Думаю, нам пора менять декорации. Если кого-то волнует мое мнение, я бы предпочла небольшое уютное подземелье.

   - Мде... - протянула гномка с видом глубокой задумчивости. - Так на раз и не придумать...

   Воздух потемнел, словно подернулся сероватой дымкой, Хэйт приподнялась на носочки, и точно между веток полетел туманный сгусток, нацеленный в зазевавшегося гоблинца с жалким прутиком в руке, долженствующим изображать меч. Запахло горелым.

   Мася брезгливо поморщилась.

   - Упс, критануло, - развела руками Хэйт. - Не повезло бедолаге.

   - Кажется, я знаю хорошее место! - сориентировалась гнома (взгляд подруги был откровенно пугающим). - Некрополь Годфри...

   - Некрополь? Мне уже нравится! - почти мечтательно заулыбалась Хэйт.

   По пути они заскочили в Велегард: получить награду за ожерелья, обновить припасы и - в случае Хэйт - заклинания. Заработанного хватило на лозу и угольки - урон обоих скиллов возрос, кроме того, девушка прикупила новенькую книжку с безыскусным названием: лечение. Двести единиц здоровья после секунды подготовки с откатом в три секунды, всего за пятьдесят мп. Поход в место скопления нежити с одной напарницей без возможности нормально подлечивать и себя, и эту напарницу, имел все шансы на провал - так что Хэйт подстраховалась.

   Вход в Некрополь Годфри располагался неподалеку от городского кладбища, на котором и познакомились девушки. Всю дорогу Массакре просвещала подругу в плане истории Некрополя и личности Годфри, высшего лича после смерти и жестокого убийцы при жизни.

   - Учти, коридоры крохотные, но в них почти безопасно - если не попасть в зону прямой видимости мобов. Залы кишмя кишат нежитью, скелетами по большей части. Наземный уровень - разминка, пара-тройка слабых монстров, для затравки. Внизу три уровня, на последнем - сам Годфри. Отдых возможен в коридорах и закутках возле лестниц между уровнями.

   - Познавательно, - с уважением кивнула Хэйт. Впрочем, кивала она всю дорогу - ибо сама слыхом не слыхивала про это подземелье, хотя оно было совсем близко от ее 'родного' города. - Ты там уже бывала?

   - Не-а, - взмахнула хвостиками Маська.

   - Тогда откуда вся эта прорва информации? - изумилась квартеронка.

   - Видео-гайд. Хвали меня! Я умная и любопытная. И полезная!

   - И говорливая, - хмыкнула Хэйт. - Таких еще называют 'балаболка'.

   - А таких, как ты - 'грубиянка'! Мы пришли.

   Гнома обиженно стрельнула глазками на приятельницу и решительно шагнула за створку узких кованых ворот высокого мрачного здания.

   - Готичненько, - констатировала Хэйт, не обращая внимания на Маськину обиду. - Я в плане стиля.

   - Это Некрополь. Чего ты ждала? Росписи под хохлому*?

   - Оп-па, - искренне изумилась Хэйт. - Тебе этот промысел знаком? И в архитектуре разбираешься?

   Гнома прожгла ее взглядом.

   - Уроки в школе не прогуливала, а что? Вроде слышно, что говорим мы не посредством переводчика, ты русская, я русская, или ты еще не догадалась?

   Не дожидаясь ответа, Мася бодро зашагала через зал, оставив Хэйт изводиться подозрениями...

   ---------------------------------------------

   *Хохлома - старинный русский народный промысел, родившийся в XVII веке в округе Нижнего Новгорода. Представляет собой декоративную роспись деревянной посуды и мебели, выполненную красным, зеленым и черным цветами по золотому фону. Традиционные элементы Хохломы - красные ягоды рябины и земляники, цветы и ветки, нередко встречаются рыбы, птицы и звери.

   ---------------------------------------------

   Наземный уровень, как и обещала гномка, оказался 'прогулочным': два несчастных скелета, на которых тут же выместили все негативные чувства подруги. Хэтти обнюхала кости, чихнула, пренебрежительно отворотила нос. Задерживаться не стали.