Восхождение

   Об этом на форуме скромно умалчивали. Хэйт проверила список друзей: ни убивца, ни гномки еще не было. Душа требовала действий, а мясо моллюсков, добытое из раковин, чтобы из него что-то приготовили. Останавливало отсутствие рецепта, но девушку и тут потянуло на экспериментаторство. Она установила переносную жаровню, разожгла ее, закинула на решетку с дюжину кусочков мяса. Соль и перец с некоторых пор она носила с собой в обязательном порядке, пригодились они и в этом блюде. Кулинария была одним из тех навыков, где можно было без знания точной рецептуры успешно приготовить блюдо - хоть и не всегда. Первую партию Хэйт передержала: мясо получилось, будто резиновое, а система ехидно рекомендовала выбросить его поскорее. Зато вторая попытка превзошла все ожидания!

   Поздравляем! Вы приготовили блюдо, не имея рецепта! 'Мясо моллюска на огне' добавлено в вашу книгу кулинарных рецептов.

   Также пришло и оповещение о прогрессе навыка. А главным призом стал нежный вкус деликатеса, вкупе с прибавкой к ловкости и мудрости по десять единиц на полчаса от поедания блюда.

   - Я люблю эту игру, - жмурясь от удовольствия, произнесла девушка.

   Третью партию из всех оставшихся кусочков мяса она приготовила, чтобы побаловать напарников, дабы не забывали о маленьких радостях Восхождения, а то все схватки, катакомбы, убийства...

   Закончив с готовкой, Хэйт решила заскочить... в храм. С учетом того, что предстояло ей и компаньонам искать разгадку подземелья, мысль испросить совета у тех, кто знает о подземельях больше всех, казалась весьма здравой. Речь шла о дроу.

   - Пришлая-смесок. Не тебя ли искала старшая из храма Велегарда? - вопросила местная жрица. - Точно, тебя. Не будь высокомерной, являться в храм столь редко - непростительно.

   Хэйт поплохело: судя по тону дроу, до понижения репутации с орденом было рукой подать. Она спешно заверила жрицу, что сразу же по прибытии в Велегард посетит святилище Ашшэа, и только после этого приступила к описанию проблемы 'подземелья-без-выхода'.

   - Ищи знаки, - ответила жрица.

   - А можно ли...

   - Нет.

   'Вот и поговорили', - с раздражением подумала Хэйт, когда темная, не утруждая себя объяснениями, ушла вглубь храма, оставив адептку домысливать, что же крылось за ее словами.

   Объявился Рэй. Девушка тут же отправила ему феечку с извещением о том, что жемчуг есть, покупать не нужно. Ответная записка гласила: 'Понял, куплю свитки и факелы. Встретимся в Риминессе у телепорта'.

   В означенный город она прибыла раньше кинжальщика. Благодаря жемчугу финансовый вопрос ребром уже не стоял, и выделить тридцать золотых (именно столько стоило заклинание 'Свет во мгле') Хэйт могла себе позволить, так что вместо скучного ожидания сбегала в Гильдию Магов, разжиться 'светильником', называемым еще 'Свет в конце туннеля' или 'Сам себе лампочка'. Скилл этот, доступный к изучению с первого уровня всем мистикам, не нуждался в развитии, даже уровень владения не был указан в его описании, отсюда и необычная для первоуровневых книг цена; работал он просто, при применении пространство 'два на два' (в метрах) вокруг мистика наполнялось светом. Банально, но для ряда мест необходимо.

   Как раз к возвращению Хэйт к портальным вратам объявились напарники.

   Для Контрабандиста Фиат выглядел как-то бледно, заурядно, смахивая, скорее, на торговца средней руки. Но при виде жемчужины оживился, в глазах появился алчный блеск.

   - Я расскажу вам все о том, кто вас интересует. Но сначала - пройдите одно подземелье. Видите: все честно.

   Контрабандист, говорящий о честности - это веселило.

   - Мы ведь должны не просто его пройти, но и принести вам что-то, сейчас там хранящееся, верно? - задала вопрос, мучивший ее со вчерашнего дня, адептка.

   - Нет! Нет, ничего такого, - замахал руками НПЦ. - Небольшое приключение, только и всего. Вы согласны или нет?!

   Чтобы не завалить квест, пришлось отвечать утвердительно...

   - Он лгал, - заявила Хэйт, активируя 'светильник'. После того, как непись отвел их ко входу в каменное узилище и опустил за их спинами монолитную плиту, группа оказалась в кромешной тьме.

   - С чего ты взяла? - вскинулась Маська.

   - Если тут ничего нет, то и загонять нас сюда нет смысла. И он отвел глаза, когда отвечал, очень характерно. И поэтому кажется мне, скрыто здесь нечто архиважное. Или ошеломительно дорогое.

   - Лгал? Ответ глаза? НПЦ? - с глубочайшим сомнением вопросил Рэй. - Как-то это... неубедительно звучит.

   - Поживем - увидим, права я или нет, - пожала плечами Хэйт. - Сейчас на повестке дня исследование этого пренеприятнейшего места. Я заглянула перед походом в храм Ашшэа, и сказали мне, цитирую: 'Ищи знаки'. Знать бы, что сие означает...

   - У тебя какая репутация с орденом? - вскинулся кинжальщик.

   - Дружелюбие, а что? - удивилась вопросу адептка.

   - У меня 'радушие' с Балеоном, - пояснил Рэй. - И сегодня в его храме мне сказали тоже, что и тебе. Слово в слово.

   - А ты не похож на набожного парня, - хихикнула Маська.