Восхождение читателя

— Ты как? — Кэс слезла с меня, с шипением потёрла запястья и подняла с земли свою лютню, критически её осмотрела.

— Нормально. Странно, что они даже сумки не забрали…

— Извини что впутала тебя в это… — виновато прошептала эльфийка. — Я не знала что…

— Куантра! — рявкнул стоящий на галерее Ургот-Рах, — Сегодня нас ждёт незабываемое зрелище, а нашу королеву — пир! Да возрадуемся же!

Орки по периметру тронного зала заорали, заухали, принялись стучать оружием по камням и топотать ногами, создавая шум.

— ПРИДИ ЖЕ, О ВЕЛИКАЯ КОРОЛЕВА! — кричали они в разнобой.

— Мне это не нравится… — заметила Кассандра, поудобнее перехватывая лютню.

— Мне тоже.

Словно в ответ на наши слова, в центре зала раздались странные звуки — и через мгновение наши взгляды оказались прикованы к твари, спускающейся из-под купола на толстенной паутине.

— О Боги… — пискнула Кэс, разглядывая это создание, — Я читала о таких… Это магический гибрид колдуна и членистоногого… Арахна!

«Мать честная… И с ЭТИМ ты думал договориться⁈ Да тут не хватит всей харизмы мира! Куда ты вписался, Кайл⁈» - ужаснулся Кринге, а я ничего не ответил.

Потому что глядел на «королеву» орков во все глаза.

Гигантское паучье туловище, чёрное и гладкое… Восемь изящных, сверкающих будто сталь лап…

И человеческий торс прекрасной молодой женщины.

«Абсолютно голый торс, хочу заметить. А размер груди — не меньше третьего.»

У неё были отлич… То есть, она была в отличной форме. Если бы не паучья половина… Ну очень симпатичное лицо черноволосой красавицы притягивало взгляд. В отличие от её глаз — свирепых, диких и безжалостных! Из головы росли здоровенные (и как только она их удерживает⁈), будто бы стальные, но очень тонкие и изящные, рога.

А из спины женщины торчало ещё несколько паучьих лап — как дополнительных человеческих рук. И на одной из этих лап ярким бирюзовым светом сверкало что-то вроде…

Струн?

— Проклятье! — выдохнула Кассандра, — Эта тварь владеет Небесными струнами!

— Шансов, как понимаю, ноль? — на всякий случай уточнил я, проверяя магический резерв.

Шесть единиц маны и три начальных заклинания против создания, размером с небольшой дом, владеющего артефактом богов? Даже не смешно…

Ну вот куда я полез! Настоящий рейдовый босс, а меня и колдуном-то можно назвать с натяжкой… Да тут группа опытных приключенцев нужна!

— Шансы есть всегда, — прошептала Кэс, голос у неё дрожал, — Но я даже представить не могу, что должно случиться, чтобы… хоть кто-то из нас унёс ноги!

Арахна улыбнулась, показывая заострённые зубы, меж которыми проскользнул раздвоённый язык. Чёрные глаза смотрели на нас с плотоядным интересом:

— Какое отменное блюдо! — голос паучихи оказался на удивление мелодичным, он пронёсся по тронному залу. Орки притихли, глядя на Королеву с благоговением — Редкий деликатес-с-с… Колдуны…. Чую родственную кровь!

— Так если мы родственники, может, разойдёмся по-хорошему? — тихо предложил я, однако королева орков каким-то образом меня услышала.

Она звонко рассмеялась.

— Когда-то я была такой же как вы… Я была среди тех, кого отправили уничтожить это место… Но весь наш полк погиб… Я одна выжила — и отыскала это, — Арахна бережно погладила Небесные струны, прикреплённые к торчащим из спины небольшим лапкам, — Я прозрела… И вместо того, чтобы уничтожить тех, одарила их счастьем служить мне!

— Охренеть, счастье… — только и смог вымолвить я, — Так ты их подчинила? А с пауком сливаться было зачем?

— Кайл! — одёрнула меня Кэс.

— Что? Тебе не интересно?

— Интересно, но…

— Вам это знание не пригодится, — оскалилась Арахна, — Я слишком истосковалась по сердцам колдунов! Полученные в бою — они ещё питательнее! Поэтому — деритесь, мушки! Р-р-р-а!

«Ну вот я же говорил!» — завопил Кринге — «Она тоже знает, как повысить ранг! Осторожно!»

'Дурацкая система прокачки!"

Глава 18

Под улюлюканье орков Арахна тряхнула торчащей из спины паучьей конечностью, освободила Небесные струны, натянула, и пробежалась по ним пальцами человеческой руки…

За мгновение до этого Кассандра схватила свою лютню и заиграла тяжёлую мелодию и вокруг нас на расстоянии в пару метро вспыхнул едва заметный светящийся щит — в который тут же врезалась пара пауков, размером с собаку. Твари рухнули откуда-то сверху, и на мгновение повисли в воздухе, задержанные заклинанием Кэс.

— Н-на!

Две «кровавые иглы» прошили членистоногих, и те забились в предсмертной конвульсии… Теперь я точно знал, что надо целить в центр головогруди! Впрочем, это знание мне не особо пригодилось.

В защитный купол, вызванный блондинкой, врезались звуковые волны, вызванные Арахной — и магию Кэс разметало, словно туман сильным ветром! Защита исчезла, а нас отшвырнуло к ближайшим колоннам.