Восхождение. Эндшпиль

И сейчас в городе тёмных эльфов творился хаос. Демоны уже проникали из другого мира, устраивались резню прямо в жилых кварталах. А бежать смертным было некуда, здесь было слишком узко, а вся оборона строилась на том, чтобы отражать атаки врага снаружи. Демоны же ударили в тыл, перекрывали узки туннели и не давали войскам перегруппироваться.

Огромный рой насекомых мчался волной сметая укрепления на перекрестках туннелей. Там располагалось нечто, напоминающее доты, из которых вместо пулеметов стреляли многозарядные арбалеты. Порой залп делали и пушки помощнее, последние модели магических орудий. Только демонов всё равно было больше, а смерти они не боялись.

В составе армии правителя демонов находились самые различные представители отродий преисподней. Яростные твари кромсали и рубили, похотливые насиловали всех подряд, остатки уплетали различного рода биомассы, хотя вроде они когда-то были людьми, просто заплыли от переедания.

— Свали, бесишь, — одним ударом руки Артиос оторвал голову выпрыгнувшему на него демону: эти твари настолько были безумны, что порой убивали даже друг друга: нападение на заведомо сильнейшего противника для них также является нормой. — Где тут выход?

Щупальца пробегали по сотням туннелей, пытаясь найти путь из горы. Артиос лишь изредка отвлекался на низших тварей, после чего продолжал поиски. Для этого не нужно было покидать даже главного зала, только немного подождать.

В целом время у тёмного мага имелось. Да, демонов всё больше, но высшие разумные твари его просто обходят. Остальные не проблема. Все старшие понимали, что сражением со жнецом ничего не добьются, а может ещё и сдохнут. Однако в кое-чём Артиос всё же просчитался.

— Ага, попался!

Каласия уже очевидно подкрепилась, стала сильнее, а ещё, как и всех демонов, в процессе у неё помутился рассудок. Гадина напала неожиданно, сбила с ног тёмного мага, тут же прижала к земле, упираясь в человека своей грудью. Руки она тоже перехватила и сразу же впилась клыками в шею. Одновременно с этим её длинный язык разделился на несколько частей и начал облизывать лицо Артиоса. И всё это сопровождалось повреждениями ментального тела.

Но продолжалось это недолго. Жертва рубанула руку, голову демонице пробило копьё насквозь, удар ноги отправил Каласию в ближайшую колонну.

— Вот же ты мразь, что ты ко мне пристала?

— Не смогла удержаться, — после взбучки разум у демоницы немного прояснился, поэтому она вытащила копьё и улетела подальше.

Удар Жертвы для Каласии оказался весьма болезненным, но она не осталась разочарованной. Она за одну секунду получила от этого смертного больше, чем от годовых пыток сотен других смертных. Неудивительно, ведь у него такой меч Чёрного Кузнеца. На самом клинке написано, что там, где будет Жертва, будут и страдания.

Артиос же быстро исцелил не такую уж и большую рану, как физическую, так и ментальную. Но как же он был зол, что эта гадина посмела на него напасть, так и ещё уйти. Гнаться за ней смысла не было, время и так поджимает. Однако всё же после такого укуса, как ни странно, тёмному магу стало немного легче.

— Именем Совета!

— Ну вот!

Не прошло и десяти минут, как здесь уже оказались боги. А ведь помнится правитель вскользь упоминал, что у них будет около полу часа. Хотя, видимо, Артиос поспешил с выводами.

В главный зал вошли боги, которые вели собранные армии тёмных эльфов. Даже без нейросети тёмный маг узнал некоторых из них. Это не основные силы Совета, а те, кто имел в городе крупные храмы. Они явились сюда с помощью другого способа, чтобы минимизировать последствия и выиграть время для смертных, пока не прибудут главные силы.

Сразу же в бой вступили и главные силы демонов. А именно сам правитель и его приближенные, которые не участвовали в бойне, ведь их голод утоляется и через низших тварей. Вся свора собирает пищу, а после передаёт свои повелителям. Схожим образом работают и другие высшие, вроде богов, накладывая для этого печати. Цель одна, методы разные.

Артиос уже хотел было отступить под шумок, пока эти невменяемые будут друг друга убивать. Однако тёмного мага Совет принял за очередного демона и послал на устранение часть сил.

Даолос и Айма, двое высших явились в своих истинных обличиях. Для них это место являлось самым ценным. Этот город эльфов источник большей части их силы, поэтому они не побоятся даже умереть. Ведь в случае потери этого поселения они лишатся большей как большей части своего влияния, так и своих лучших служителей.

Хотя стоит признать, что боги зачастую испытывают и некую сентиментальность к своим последователям. История знала случаи, когда какую-нибудь высший отдавал жизнь, в прямом смысле умирал по-настоящему, без перерождения, чтобы спасти город, где ему поклонялись. Но таких было крайне мало. Однако всё же явились сюда высшие не только из-за боязни потерять часть своей силы.