Восхождение. Эндшпиль

Перед смертными Хария могла приходить в облике огромного паука, чёрного дракона или же рыцаря в броне из чистой тьмы. В различные эпохи и в разных народах её могли называть Харием могучим воином, несущим смерть. В этой её называли Харией, богиней смерти в облике холоднокровной воительницы, чья мстительность абсолютна. К слову, имя Хария вообще вытекало из уже забытого языка, который был весьма ограниченным. Уже сами смертные начали склонять слово Хар, до Харий или Хария. Поэтому имя и изменилось, ведь смертным было даровано право давать богам имена. Они же определяли и многие другие черты старших богов, будь то характер или внешность.

Остановился Артиос около трона, состоящего из костей различных смертных, некоторых видов которых уже давно нет. И сразу же до ушей донёсся голос, который разорвал барабанные перепонки. Дело было даже не в громкости, а в том, что слова говорились на первом из языков. Даже древние драконы, чья мощь пугала Совет, не могли свободно его использовать. А свободно разговаривающие на нём уже не населяли миры смертных.

Первое слово разорвало уши, потому что человек не был готов услышать их. Второе уже впечатало Артиоса в стену, да так, что чуть не сломались кости. А кости тёмного мага состояли уже из крайне прочной субстанции, которую не смог повредить даже бог войны, использовавший всю свою силу. Трудно представить, чтобы было, если бы не полная защита тёмного сосуда и вовремя поставленный блок Жертвой на пути нефизической атаки.

— Понятно, значит ты не Он, — уже на общеизвестном межрасовом и межвидовом языке произнесла Хария, которая сразу же стала заметна взору, приняв облик этой эпохи.

— Не он?

— Эрхом, это имя раньше принадлежало другому. Впрочем, его скорее всего, уже нет в живых. Да и сейчас я уже увидела, что имя это даровано Чёрным Кузнецом. Что же, у него на это право имеется. И как ты тут оказался, как смог найти дорогу?

— Нейра показала, — сразу ответил Артиос, не собираясь даже пытаться дерзить.

— А… Ожидаемо. Несмотря на то, что Нейра почти моя ровесница, ума у неё за тысячелетия не прибавилось. Всё такая же легкомысленная, доверчивая, порой даже наивная. Вечно летает в своих фантазиях. Хотя что с неё взять, она же покровительница сновидений. Впрочем, пару эпох назад она мне нравилась больше. Тогда она чаще наводила кошмары, что делало её более темпераментной, пылкой и настойчивой. Хотя это всё неважно. Раз ты не умер от произнёс мной Слов, то я так уж и быть выслушаю тебя. Какими судьбами ты тут оказался?

— Мне нужна истинная Тьма, из которой состоят твои волки, — честно сказал тёмный маг, но в ответ услышал лишь смех Харии.

— Истинная тьма? М-да, ну и название вы, смертные, придумали. Эта сила не имеет ничего общего с магией чернокнижников.

— А как вы называете это?

— Какая разница, если ты от одного древнего слова сознание фактически теряешь? И даже, если ты сможешь его услышать, то это не значит, что ты сможешь понять его значение. Впрочем, неважно, — безразлично махнула рукой Хария. — Хочешь немного, как вы говорите, истинной тьмы? Что предложишь взамен?

— А что ты хочешь?

— Твой меч, — богиня смерти не так уж и долго раздумывала. — Чёрный Кузнец в этот раз превзошёл сам себя. Хочу себе эту игрушку.

— Нет. Пожелай себе что-нибудь другое.

И сразу же зарычали волки вокруг, начали окружать человека, посмевшего отказать богине в её же владениях.

— Ты смеешь мне перечить?

— Меч ты не получишь. И тебе меня своими псами не запугать, — твёрдо произнёс Артиос, готовый в любой момент проткнуть себя Жертвой и убежать.

— Ладно, ты же всё же гость. А гостей убивать не принято, даже если они дерзят и отказывают хозяину, — улыбнулась Хария, после чего сделала задумчивый вид. — Чтобы мне такого пожелать?

— Думай хорошо, второго шанса не предоставиться, — подыграл Артиос, который и так уже понимал, что спектакль с Жертвой был разыгран специально: богиня смерти прекрасно знала, что меч не получит и просто набивала себе цену.

— Ну, хочу тогда взамен три меча.

— Три меча?

— Да, но необычных. В мире есть множество орудий Чёрного Кузнеца, я хочу себе их силу. Оставлю для коллекции или раздам верным слугам. Может сама ими попользуюсь. Неважно.

— И какие три меча?

— Ненависть, Гнев и Отчаяние.

— Ясно, так бы сразу и сказала, что хочешь смерти одного из старших богов.

— Почему сразу смерти? Если у тебя получится договориться…

— Мы оба понимаем, что не получится. А ещё я не знаю, как найти Безымянного Бога. И не факт, что я смогу его победить. Я с ним встречался, он силён.

— Какая досада, значит моих даров тебе не видать… — грустно вздохнула Хария, поглаживая одного из своих волков.

— Может ты мне предоставишь свою силу авансом? Я поглощу истинную Тьму, стану ещё сильнее, раскрою потенциал Жертвы и тогда точно смогу убить Безымянного Бога и забрать его мечи.

— Торгуешься? Тогда хочу четыре меча, выкованные Чёрным Кузнецом.

— Договорились.

* * *

Небесное тело, бывшее некогда спутником одной из планет, теперь покинувшее границы галактики. Место заточения физического воплощения бездны.