Восхождение Мрака

– За простых людей спасибо, но что делать с остальными, Ви? Что делать со мной и такими, как я, кто никогда никому вреда не причинял, кто старался не смотреть на кровь и происхождение?

Я сказала, хотя сама не представляла, правду говорю или вру:

– Убеждения меняются медленно. Разве ты не видишь, что я уже добилась больше, чем вначале собиралась? Возможно, нас всех уничтожит первый же магический орден.

– Хорошо бы, – с надеждой вздохнул Миран.

Все-таки мы с ним не друзья. Товарищи, объединенные многим, но в самом главном придерживаемся противоположных позиций.

По пути на север мы с Виаларом достигли еще одного соглашения. Ехали рядом на спине бронебрюха, он перебирал в пальцах мои локоны, а потом осторожно начал:

– Ви, кто-то сделал так, что ты родилась без браслетов кровавой помолвки. Но ни у кого не должно быть сомнений, что это именно ты. Наш союз – это как знамя объединения.

Я понимала, о чем он говорил, поэтому опередила продолжение:

– Да, все должны видеть нашу любовь и прочность наших отношений. Ты можешь целовать и трогать меня в любой момент, когда захочешь. В наших взглядах не должно сквозить сомнений, иначе засомневаются все.

А ведь он только этого и хотел. Поэтому сразу развернулся и приник жадными губами к моему рту. И в какой-то момент мне показалось, что это и есть единственный путь для разрешения всех внутренних споров. Как я смогу полюбить его, если не буду подпускать к себе? А так, глядишь, в страсти и растворится ненужное.

Северная княжна Олла не упорствовала. Она была очень похожа внешне на Виалара – такая же смуглая обладательница раскосых карих глаз, но слишком молода – лет семнадцати на вид. Поначалу только едва не вышла из себя, когда я поприветствовала:

– Никогда не бывала в этих краях, но рада оказаться в замке белых демонов. Когда-то мы назывались почти союзниками.

Олла перевела взгляд на Виалара, карикатурно поклонилась перед ним и процедила:

– Великий князь не объяснил своей начертанной, что он принудил белых называться желтыми? И приказал казнить мою мать за то, что она отказалась.

Да уж, противоречия и застарелая вражда даже здесь еще цвели. Но я знала, почему Виалар так поступал: большой мир малой ценой не получишь. Ни один из кланов не стал бы объединяться с другим без принуждения. Я вскинула руку и миролюбиво продолжила:

– Благородная дочь северных земель, забудь о прошлом и послушай внимательно. Уже завтра не будет разных кланов. Мы выйдем на Свет единым народом. Даже твоя бабушка в своих мечтах так далеко не заходила, а мы это сделаем. Я, рожденная среди красных, говорю первой – мне безразлично, какого цвета будет нашивка на моем плаще.

– Куда выйдем? – она от изумления вскинула густые брови.

После этого слушала и она, и все, кто находился в зале. До самых отчаянных доходило, что есть цель, которая намного важнее всего, что с ними происходило прежде. Через несколько часов Олла даже забылась и назвала Виалара по имени, и он проявил мудрость, не начав ее поправлять. Некоторые из северян сдирали со своих плащей нашивки, поддержав мой пафосный призыв. Возможно, им это было в сто раз проще, ведь нашивки они сейчас носили не белые. Желтые демоны переглядывались, но злость сдержали – и их заразил общий настрой.

Уже к концу третьего дня к барьеру двигалось тридцать тысяч темных заклинателей разных возрастов, один перепуганный светлый и пять сотен бронебрюхов. Больших животных навьючили всевозможным скарбом и оружием. Миран как в бреду повторял:

– Я не буду вам помогать… убивайте, пытайте, не буду…

Я шла с ним рядом, поэтому имела возможность пресечь истерику тихим предупреждением:

– А ты уверен, что твоя помощь все еще нужна? Миран, это уже происходит – с тобой или без тебя. Я бы хотела, чтобы с тобой. А ты?

Он унялся не сразу:

– Тогда я просто не пойду. Останусь здесь и погибну, но достойным человеком.

– Как же ты останешься, дохлячок? – Его тотчас под локоть подхватила Лода. – Тогда и мне придется остаться, а жуть как интересно поглядеть на другой мир!

Виалар старался относиться к нему терпимо, но на этот раз сухо распорядился:

– Лода, отвечаешь за него головой. Погибнет – убью. Сбежит – сначала выколю тебе глаза, потом убью.

Юная охотница легкомысленно отмахнулась:

– Великий князь, этот приказ я исполню по душевному порыву, а не твоему повелению! Мог бы и не просить!

– А я и не просил, – закончил Виалар.