Восхождение. Начало

Это же дуэль, а не какой-то спарринг, их никто растаскивать не будет. Чёрт, об этом Артиос не подумал, желание поставить зазнавшегося рыцаря на место затуманило разум. Ладно, всегда можно будет сдаться, а убийство сдавшегося вроде как жестоко карается.

— Бегите быстрее к первой помощнице, пусть остановит это безумие… — раздался приказ старшего офицера.

Титул не позволял ему помешать дуэли. Если бы он пришёл раньше, возможно, успел бы утихомирить буйного младшего офицера, но сейчас уже поздно. Остаётся надеяться, что кто-то из людей маркиза соизволит прийти и разобраться. Обстановка и без того нестабильная, только не хватало кровной вражды!

Глава 24

Артиос опустил забрало своего нового офицерского шлема. Проверил локтевое крепление щита, ремни плотно держали руку. Ламинарный доспех покрывал торс и руки своими прочными полосами. Соединенные вместе они представляли крепкую и подвижную конструкцию. Нижняя часть тела была защищена военным поясом с широким фартуком и сапогами со стальными наголенниками.

Снаряжение Артиоса было на голову выше обмундирования рядовых солдат. Им доставалась обычная кольчуга да кожаные штаны с прохудившимися сапогами. Ни о каком усилении пластинами или меховых подкладках речи даже не шло, молись, чтобы ржавый меч не выдали.

Стоит заметить, что касалось это лишь солдат города Донет, люди маркиза же снабжались только качественным снаряжением. А рыцарь, являвшийся членом ордена, так и вовсе брал лучшее.

Противник Артиоса был облечён в кольчугу, она закрывала верхнюю часть ног, руки, торс и укрывала голову, подобно капюшону. Поверх был одет металлический панцирь с гербом ордена Белоснежного барса. В руках он держал увесистую одноручную булаву. Щит как и шлем отсутствовал, быть может он просто оставил их в своей палатке?

— Начали! — один из солдат дал команду к началу дуэли.

Сразу по команде рыцарь начал использовать одно из своих заклинаний. Артиос магическим зрением увидел как повышается концентрация энергии на конце булавы. А затем она обрушилась на землю, создавая небольшое энергетическое эхо.

Артиос уже начал сближаться с врагом, в надежде, что успеет связать его боем и отрезать рыцаря от применения заклятий. Но поднявшиеся земляные шары неровной формы думали иначе. По воле рыцаря обычная почва сжималась и уплотнялась, а после полетела в сторону Артиоса.

От первого снаряда удалось увернуться перекатом в бок, второй снаряд предугадал подобный манёвр. Оставалось лишь принять его на щит. Казалось бы обычная почва, земля, даже не камень, но её массы оказалось достаточно, чтобы импульс от удара мог серьёзно покалечить или убить человека.

Артиос обладал внутренним ядром, что увеличивала его физические показатели по сравнению с обычным человек, нейросетью, что делала кости прочными, а мышцы плотными. Но даже так, от подобного столкновения щит вместе рукой повело вверх, открывая брешь.

Третий снаряд угодил прямо в торс, опрокидывая Артиос на землю. Весь воздух в легких выбило от удара, а ребра чудом не сломались.

«Активировать боевой режим» — Артиос отдал команду нейросети.

Эффект был молниеносным. Дыхание участилось, чтобы максимально насытить организм кислородом. Кровеносные сосуды сжались, оставляя всю кровь для мышц, которые напряглись до предела и стали подобными на стальные канаты. Все «тормоза» созданные природой, дабы человек не навредил сам себе, сбросились. А насыщение адреналином начало испытывать сердце на прочность.

Артиос решил использовать все доступные ему возможности для победы. Перед ним был не тупой орк, не гоблин, не рядовой, а рыцарь-маг. Следовало сразу перевести нейросеть в боевой режим. Видимо учебные спарринги с заведомо слабейшими оппонентами внутри отряда сказывались. Артиос начал забывать, что он далеко не самый сильный.

Переход занял считанные мгновения.

— Не думал, что будет так легко! — кичился рыцарь под радостные выкрики «белоснежек». Они видели в Артиосе зазнавшегося холопа, что забыл своё место. — Сдавайся и принеси извинения, тогда я пощажу тебя.

Артиос не собирался отвечать, весь кислород сейчас идёт на увеличение его показателей, слова лишь затормозят процесс. К тому же с таким учащенным дыханием было проблематично членораздельно выразить мысль.

— Нет? Гордость для тебя превыше жизни? Хм, ну это твой выбор.

Очередной созданный снаряд собирался добить лежащего офицера. Он завис в паре метров над рыцарем, как и предыдущие он представлял собой шар грубой формы, около полуметра в диаметре. Затем снаряд помчался прямо в лежащего офицера.

Но цели он не достиг, в последний момент лежащий солдат сделал прыжок подобно кобре. Неожидав такого сильного прироста силы, Артиос переборщил с выданным импульсом. Ещё несколько метров он проскользил по инерции. Тем не менее, Артиос принял вертикальное положение, слегка сгорбившись, чтобы было удобнее идти в атаку. Артиос был больше похож на зверя, приготовившегося к прыжку.

— Ого, так дуэль ещё не закончилась? — ухмыльнулся рыцарь, не обращая внимания на удивленных солдат.