Восхождение. Начало

Под картиной стоял деревянный комод с тремя полками. Трифис уже осмотрел их содержимое: постельное бельё, комплект чистой одежды, различные игрушки. Но внимание его привлекла небольшая вмятина в боковой части.

— Генерал был не очень бережен с мебелью?

— Откуда мне знать, я же не его друг! — раздраженно бросил Зигмунд, но быстро заткнулся, вспоминая о своём положении.

— Откуда могла появиться вмятина на комоде?

— Может при транспортировке уронили?

— Тогда было бы повреждение у краёв. А тут почти в середине неровность, будто кого-то головой приложили.

— Ну с рабами никто особо не церемонится, может он и пихнул пару раз свою игрушку.

— И зачем он повёл её к комоду? На кровати заниматься подобным удобнее.

— О вкусах не спорят, может ему захотелось любоваться на картину и одновременно…

Трифис телекинезом убрал комод, а за ним оказалась дверца, меньше метра в высоту. Замка опять не было. Отворив проход Трифис обнаружил весьма крутой спуск, подобный горке.

— Ого, интересно, что там?

— Сейчас узнаем, залезай, — скомандовал виконт.

Зигмунду оставалось лишь подчиниться, молясь всем богам он залез вперёд ногами в проём. А потом с помощью пинка покатился с криком вниз.

— Живой!?

— Да, можете спускаться.

Трифис последовал за своим пленником, через пару секунд он уже оказался на холодном каменном полу.

— Где мы? — спросил сам себя Трифис.

— Понятия не имею, мы сейчас, должно быть, гораздо ниже канализаций.

— А эта каменная кладка совсем другая и очень старая… — страшно подумать под городом находились старые катакомбы.

— И как нам выбираться? Хорошо хоть лампа не разбилась.

Трифис направился исследовать туннели. Как только они выберутся нужно будет уведомить орден о находке. Возможно здесь сокрыты настоящие сокровища. Возможно удастся найти древние труды сильных магов прошлого. Или артефакты невиданной мощи. Или это место является логовом чудовища, что сожжёт всё королевство.

— Смотри следы, — Зигмунд вырвал из раздумья Трифиса.

Действительно, следы были, пусть и старые, но их хорошо было видно на пыльном полу. Двигаясь по единственному ориентиру магистр ордена дошёл до открытой настежь двери. Трифис нашёл свою цель.

В тёмной комнате висели клетки подвешенные цепями к потолку, середину комнаты занимал круг из крови в центре, которого лежало молодое тело девушки. У стен стояли алхимические стойки и просто рабочие столы, на которых были разложены инструменты, каких даже не встретишь в лучших пыточных камерах.

Зигмунда стошнило прямо под ноги Трифису.

— Боже, Зигмунд, в другую сторону было нельзя?

Но он понимал своего спутника. Взор пал на разделочный стол, где были окровавленные гнилые конечности, в которых уже копошились черви.

Но Трифиса, как мага, больше напугали тексты лежащие рядом. Пергамент нёс в себе тёмное искусство, оно соблазняло и манило своей силой. Но любой маг знал, что за такой «дар», ты заплатишь втройне. Тёмная магия многое забирало взамен своей силы, как и контракты с демонами.

Заключать сделки с тёмными существами можно только при полной уверенности в том, что ты знаешь как это работает. Потому что иначе тобой воспользуются и выкинут. А договоры, которые они составляют, просто кишат лазейками для его нарушения.

— Боже, я до последнего не верил, генерал — тёмный маг! Как только такое могло произойти, — Зигмунд с трудом сдерживался от очередного рвотного порыва.

Трифис взглянул на комнату магическим зрением. Явно манипулирование энергий, это точно не подделка, здесь проводили запрещенные ритуалы. Каждый инструмент был пронизан загадочными нитями.

Магистр ордена не решался прикасаться к предметам, он не был экспертом в проклятьях, вполне возможно, что энергетические нити переплетённые в магические узоры могут представлять собой смертельную ловушку.

В комнате находилась ещё одна дверь, на ней были нанесены руны и волнами исходила энергия. Трифис подошёл и обнаружил замочную скважину из такого же металла, как и ключ.

— Отлично, — дверь сама распахнулась, а руны слегка потускнели. — Вот дерьмо.

Взору Трифиса предстала не менее мерзкая картина.

Комната была меньше предыдущей, но всю её площадь занимал огромный, начертанный из различных комбинаций рун, магический узор. В центре лежал скелет с обуглившимися костями, чуть по одаль лежала книжка. Никакой энергии в комнате не присутствовало, руны были уже использованы и не активны.

Наложив на себя защитные чары, Трифис медленно, но уверенно подошёл к центру. После ритуалов подобные узоры не представляли опасности. На стенах были кровью начертаны слова на разных языках. Несколько из них Трифис знал.

Все они несли один и тот же смысл, одни и те же слова были запечатлены алой жидкостью на каменных стенах.

— Королева вернётся, — прошептал про себя Трифис. — Что это может значить?

Осмотрев скелет в середине комнаты, Трифис нашёл генеральский амулет и несколько дорогих побрякушек, вроде золотого перстня. Личные вещи генерала.