Восхождение. Начало

Магистр ордена взял книжку, которая оказалась дневником генерала. Быстро пролистав страницы, Трифис обнаружил все нужные доказательства. Генерал уже давно проводил эксперименты в различных тёмных областях. Некромантия, жертвоприношения, запрещенные разделы магии крови, создание инфернального огня — чем только не занимался генерал.

Дневник хранил его особые достижения и планы на будущее, но содержание последних месяцев становилось всё обрывочнее. Возвращение некой королевы фигурировало всё чаще, жертвы в её честь участились. А генерал фанатично продолжал обряды, которые по его словам, «… помогут освободить великую королеву из её заточения. Кровь невинных насытит её силой, а через пару месяцев…». Некоторые записи просто обрывались.

Конечно, выглядело всё таинственно и загадочно. Но по факту, большинство чернокнижников сходили с ума из-за своих фанатичных идей. Каждый второй пытался воскресить какого-нибудь тёмного бога или призвать демона. Только вот особо успеха они не добивались.

Для таких ритуалов требовалась неимоверная мощь. Магу-мастеру по силам призвать лишь какого-нибудь демонёнка из нижних планов. Магистры могли попробовать подчинить высших демонов. Но о воскрешении богов или об их призыве речи идти не может.

Максимум чего добивались самые успешные чернокнижники, это воплотить какого-нибудь мелкого божка в смертном теле. После они пытались с его помощью захватить власть, но вот загвоздка в том, что такие воплощения ограничены в силе. А после смерти аватара божество теряет огромную часть силы. Так что фанатиков без особых проблем вырезали.

Да и вообще, стоит разделять богов первых пантеонов от их молодых коллег. Даже сейчас, множество новых богов появляется и умирает от рук сильных магов. Команда из обычных мастеров и адептов может убить божество местного леса и получить с него ценные энергетические кристаллы.

Что уж говорить о каком-нибудь деревенском божестве, что хранит колодец. Сила такой сущности напрямую зависит от количества его последователей. А от одной деревенской бабки, что хранит тотем с ликом бога и молится три раза в неделю, толку особого не будет.

— Я нашёл, что хотел, Зигмунд, — Трифис вернулся в комнату.

— Отлично, я нашёл среди бумаг карту подземелья. Это к слову огромный склеп, на нижних уровнях погребены воины, — Зигмунд всё ещё был бледен и старался не смотреть по сторонам. — Возвращаемся?

— Увы, ты разбил голову о пол при спуске сюда. Очень досадно.

Каменный кирпич вырубил градоправителя. Осталось принести его тело к спуску и сымитировать случайную смерть. Немножко подделать улики, убрать моменты указывающие на причастность к делу ордена. И выставить генерала виновным.

Королю придётся принять предложенную Трифисом картину событий или же найти доказательства обратного. Жаль что все свидетели уже мертвы, город разрушен, а следы подчищены. Единственной версией событий будет вариант Трифиса, подкрепленный выборочными уликами. Разве что Ларес может вставить палки в колёса, но рыцарь Лазурного дракона вряд ли захочет пятнать честь своего ордена.

Одно лишь беспокоило Трифиса. Скелет на котором он нашёл генеральский медальон и личные аксессуары генерала, был низковат. На десяток сантиметров ниже роста генерала. И магистр очень сомневался, что причиной этому было отсутствие плоти.

Глава 27

Артиос находился в своём шатре. Пот градом лился с него, а сам младший офицер находился в позе медитации. Затмение близится и сила кристалла по неизвестным причинам растёт.

Концентрация красной гадости всё выше и выше, а процедуры импровизированного очищения уже не приносят достаточного результата.

— Осталось ещё немного, — успокаивал себя Артиос. — Скоро уже я избавлюсь от этой дряни. Тем более удача наконец-то повернулась ко мне лицом.

На кровати рядом лежало открытое письмо. Разведчики обнаружили крупные скопления в лесах, в нескольких километрах от форта. Поэтому маркиз желает видеть всех командующих для внесения корректировок в тактический план.

Рядом лежало послание от первой помощницы маркиза недельной давности. Артиос даже не думал, что его так быстро заметят. Должно быть сыграл тот факт, что он безродный, не обучавшийся ни в одной из магических школ, не знающий ни одного заклинания, смог победить одного из их рыцарей. Поэтому орден Белоснежного барса предоставил ему шанс отличиться и заслужить их доверие.

Пусть и первое знакомство с этим орденом вышло несколько кровавым, пусть слухи ходили о нём не самые лучшие, но Артиос воспользуется возможностью и возвысится.

Опрокидывая очередной стимулятор, младший офицер вышел из своего шатра и направился прямиком на военный совет.

— Младший офицер Артиос, — стража отодвинула свои алебарды и разрешила войти.

Внутри шатра маркиза, который был раз в десять больше чем шатёр Артиоса, уже собрались все приглашенные. За центром широкого стола сидел маркиз, по правую и левую сторону находились его приближенные люди, напротив находился старший офицер с несколькими младшими офицерами.

Артиос занял единственное пустое место.