Восхождение. Пепельный мир

— Нет ничего бесчестно в использовании всех своих возможностей. Моя магия является частью моей силы, как бы тебе не было от этого обидно. Как и божественное проклятье является часть силы богов. Смирись и прими это.

— Давно принял, — голой рукой Игарсион отбил приставленный к шее клинок и отправился обратно в разрушенный дом. — Можешь зайти.

Внутри разрушенного дома из кусков мебели был сооружено подобие стола, найдены чудом уцелевшие кружки и налит грибной чай.

— Проведи меня к пепельным вратам, — вновь повторил свою просьбу Артиос.

— Ты же был в моём сознании, всё видел. Как ты можешь вновь об этом просить?

— Я видел многое, но не всё.

— Что же, тогда я тебе расскажу, — зло произнёс Игарсион. — Как только часть нашего отряда зашла за пепельный врата, мы подумали, вот, скоро уже всё закончится. Я лечил раненных друзей, пока за нами продолжали следить воины пепла. Тогда воздух растерзали крики адской агонии, ужасных пыток, которые исходили от вулкана. Кричал наш командир, который никогда не знал страха. Я могу лишь догадываться через что заставил пройти их Чёрный Кузнец, чтобы матёрые воины так кричали. Это были не телесные пытки, нет, таких глупостей тут не боятся.

— Этот момент я видел, но меня интересует, что было дальше.

— Я уже сказал достаточно. Извини, я не могу тебе помочь.

— Нет, можешь. Неужели все эти смерти были напрасны? Все твои страдания и жертвы?

— Ты не понимаешь, — Игарсион закрыл лицо рукой. — Я не могу… Даже если соглашусь, одним нам не справиться. Нужна будет поддержка Молота, который вряд ли согласится на самоубийственный путь. Вдвоём до пепельных врат…

— Можно, ведь ты выбрался в одиночку, — Артиос уже знал ответ. — Почему?

— Я не могу… — вновь завёл шарманку мечник, будто кто-то ему промыл мозги и запретил говорить на эту тему.

— Нет, можешь. Где он?

— Я не скажу, ты не станешь ещё одной жертвой.

— Не сопротивляйся, я помогу, — спокойно произнёс костяной воин.

После Артиос поставил кружку с чаем на стол, после чего с помощью теневого прыжка оказался позади Игарсиона. В тёмном сосуде ещё хватало энергии, а вот сам мечник был крайне ослаблен. Ярость боя уже прошла, семена, заложенные в прошлом вмешательстве в сознание, успели взойти, диалог помог настроить нужную эмоциональную палитру.

Игарсион продолжал сопротивляться, но не яростно, скорее, как сдавшийся и сломленный воин, который не понимал ради чего он сражается. Артиос не был профессиональным психологом, его действия были одновременно и просты, и сложны. Он не внушал какие-то идеи или мысли, не промывал мозги, это было слишком сложно для него. Да и смысла в создании марионетки нет, безвольная кукла подобно нежити, такая же слабая и безынициативная.

Вместо этого тёмный маг показывал события прошлого, уже знакомые моменты были поданы под другим углом, в нужном порядке. Прошлое помогало освежить забытые чувства, зажечь тот затухший костёр. А ещё после таких просмотров человек мог переосмыслить некоторые моменты, сделать выводы, так сказать, провести работу над ошибками, пусть и против своей воли. В теории звучало всё неплохо, на деле же получалось не то, что хотелось.

Артиос опустил руки, вскоре Игарсион вернулся в сознание. Сначала он непонимающе смотрел на тёмного мага, пытаясь вспомнить, где он, кто этот человек. После таких вмешательств в голове стоял ужасный гул, а мысли прибывали в полном хаосе.

— Я предлагаю тебе сделку. Я помогаю исполнить тебе твою мечту, а ты поможешь мне исполнить мою, — Артиос протянул руку.

— Какую?

— Узнаешь, после того как исполним твою.

— Согласен, — усмехнулся Игарсион. — Только сомневаюсь, что у тебя получится исполнить мою. Я искал выход дольше, чем ты можешь… Хотя ты был у меня в сознании и всё сам знаешь.

— Не всё, лишь основные моменты, и то вскользь, — признался Артиос, пожимая руку и скрывая своё удивление с долей разочарования.

Тёмный маг считал мечника куда болей сильной личностью, однако влияние пепельного мира оказалось куда сильнее. Игарсион, как и та эльфийка Фира, из-за долго пребывания здесь мыслил совершенно иначе. Даже с помощью ментального вмешательства они не могли вспомнить то, что нужно. Хотя на данный момент так, наверное, даже лучше.

— Идём за мной, покажу тебе секрет моего спасения, — уверенно поднялся на ноги Игарсион.

Мечник взял из дома лишь свои мечи, после чего воины направились в пятому кругу. Путь занял не так много времени, пока они шли Игарсион уже пришёл в себя. Он даже показал зачем ему так много, казалось бы, одинаковых мечей. Для каждого противника у него был свой клинок, который скрывал в себе силы стихий.

Артиос спокойно путешествовал по пятому кругу в одиночку, зная повадки всех дневных хищников. Сейчас же у него ещё была и возросшая сила тёмного сосуда, а ещё сильный напарник. Однако на шестом круге ситуация крайне менялась, как и на седьмом. Там уже всё чаще встречались более сильные хищники, а пепельные ночи становились длиннее. Около вулкана тьма могла царить и вовсе по несколько месяцев с перерывом на пару дней.