Восхождение. Пепельный мир

Тут же из дюн вырвались скалы, пронзая лицо наглеца посмевшего спорить с первородными. Ветер пытался сдуть песок, уменьшить бурю, а огонь плавил всё до чего мог дотянуться. И лишь вода не присоединялась к сражению, становясь всё чернее.

А в какой-то момент в центре водяного столба стал виден силуэт человека, сжимающего в руках меч. Артиос был в мире духов, где пронзил своим клинком сердце Рахемы, выпивая её до остатка, а после иссушил и силу оазиса.

И как только умерла первая основательница Иатии, утихли и стихии, ведь не стало и бреши, позволяющей первородным вторгнуться на юг.

Глава 23

— Всё закончилось? — население Иатии было шокировано не меньше некоторых богов внезапным буйством стихий.

— Что с оазисом?! — буря едва затихла, а страх уже сменялся смятением и ужасом от разрушений в городе.

— Народ южных песков! — на балкон вышел султан Джибиту. — Сегодня на нас напали первородные, алчные до силы твари, оскорбленные самим нашим существованием, вторглись через мир духов, проход в который находился в нашем святом месте. Но они переоценили свои возможности! Эра богов подходит к концу! Совет изжил себя и погряз в собственных грехах!

И правитель южных земель, песок которых покрывал даже больше трети всего материка замолчал. Люди продолжали недоумевать, но вскоре кто-то посмотрел в другую сторону, за стены, где горел первый источник силы. Самая энергия бурлила в нём, беря начало из того же мира духов, но не были властны над ним ни высшие, ни первородные.

— Боги пытались внушить нам, что мы обязан им жизнью! Первородные считают, что магия принадлежит лишь им! Но не они создали стихии, не они создали магию, не они создали нас! Магия никому не принадлежит, никому не принадлежит сила стихий! И доказательством этого служат маги Парящего Острова! Надменные боги и первородные пытались забрать их силу, но не смогли! Потому что они не властны над тем, что даётся нам по праву рождения, они не могут забрать наш талант, не смогут забрать и нашу свободу! И Я СПРАШИВАЮ ВАС, ГОТОВЫ ЛИ ПОЙТИ СО МНОЙ В НОВЫЙ МИР?!

Нерешительные выкрики вскоре превратились в рёв. А местным богам оставалось лишь молча наблюдать, как начинается возвышение смертных. Но ни Танет'Ту, ни Харуа, ни другие малые божества не особо опасались изменений. Никто не собирался разрушать храмы, убивать их. Они продолжат существовать до тех пор, пока будут те, кто будет нуждаться в их помощи. Так они жили тысячелетия назад, когда в Совете была едва ли сотня старших богов, так будут и сейчас. А если случится так, что их храмы опустеют, то так тому и быть.

После своей речи Джибиту вернулся в тронный зал, который был частично разрушен после буйства стихий.

— Что же, теперь обсудим наш план, — довольно произнёс Зифри.

— Оазис значит разрушили стихии, — ухмыльнулся себе под нос Артиос, щупальца которого тенями отбрасывались по всему дворцу. — Создаёте ещё один мир, построенный на лжи, как это сделали когда-то боги. А когда ты или король-дракон захватите весь континент, то потом создадите какой-нибудь контролирующий порядок м-м-м… Назовём его советом.

— Всё на благо народов Эримоса.

— Как и всегда, — тёмный маг ни капли не удивился, подобное для него было не в новизну. — Прикрываете своё лицемерие великими целями. Так будет лучше… Но для кого? Для миллиардов погибших в новой войне? Или для одного султана, сила которого возрастёт многократно?

— На что ты намекаешь? — прищурился Джибиту, не отводя взгляд от пустых глазниц тёмного мага, в которых жила смерть, убаюкивающая множество душ, включая и Рахему, дальнюю родственницу султана.

— Не нужно сориться, — попробовал разрядить обстановку Зифри.

— Никаких сор, что вы, какие ссоры могут быть… — Артиос внезапно замолчал, сбрасывая наваждение и не заканчивая фразу едким сравнением.

Новая порция силы вновь бушевала внутри, голоса тихо шептались, но теперь тёмный маг осознал ещё одну проблему, которая пришла куда раньше ожидаемого. И без того тонкая грань между дозволенным и недозволенным стиралась, эмоции становились тусклее, а вмести с ними исчезали и какие-либо смертные ценности, одним за другим.

— Так вот про что говорила Танет'Ту, — горько усмехнулся Артиос, гладя своего шерстяного напарника. — Благо я и это предусмотрел.

— В общем, мы собираем экспедицию к древней усыпальнице первых людей пустыни, — продолжил Зифри, не зная, как реагировать на слова тёмного мага. — Эльфы уже тоже выдвинулись.

— Они прорвали оборону? — удивилась услышанному Фира.

— Слегка сдвинули линию фронта, но ситуацию также усложняет тот факт, что усыпальница находится близ рокового берега. А морские силы тёмных эльфов на море превосходят наши. Да и достаточного количества сухопутных войск для удержания тех территорий у нас нет. Стратегически место крайне неудобное для нас. Поэтому нам нужно прийти, войти в усыпальницу, а после отступить вместе с другими войсками.

— С чего вы взяли, что эта "усыпальница" вообще существует? — скептично заметил Игарсион. — Большинство легенд зачастую просто… Легенды.