Восхождение. Цена господства

Белоснежные пальцы с аккуратными ногтями водили по краям мраморной чаши. Алира смотрела на водную гладь, в которой можно было наблюдать королевство Стенос, каждый его уголок. Уже сейчас большинство стеносийцев поклоняются именно ей, а около семидесяти процентов храмов принадлежат светлой и справедливой богине.

Но тучи сгущаются над Стеносом. Если зверолюды захватят королевство и поработят людей, то придётся потесниться, ведь зверолюды не особо чтят богов света. Такой исход не критичен и не сказывается на общей картине, однако обидно за короля Стеноса. Алира вложила в него много сил и драгоценного времени, будет неприятно, если его убьют.

Именно Алира спустилась в тот день и предложила юноше силу за относительно небольшую жертву. И в тот день мальчик, который должен был оставаться никем, стал новым королём и светилом человеческого рода. С её помощью он испепелял врагов праведным светом и исцелял болезни союзников. В добавок мальчик оказался довольно харизматичным и обладал сильной волей, что сделало его превосходным лидером.

— Алира, ваша красота, как всегда, ослепительна, — раздался голос вошедшего в покои гостя.

— Вы мне льстите Пирос, — скромно ответила светлая богиня.

Пирос являлся огненным элементалем и полностью состоял из огня. Он являлся потомком первородных и был чистым воплощением стихии огня. Тем не менее он всегда принимал облик гуманоидного существа, скорее всего человека. В храмах же его иллюстрируют как рыцаря, либо дракона, реже фениксом.

— Зачем вы хотели меня видеть? Или же вы выполняете волю верховного повелителя Света?

— Нет, просто дружеский разговор, — мило улыбнулась Алира.

— И о чём же будем говорить? — произнёс элементаль.

— Я слышала вы и ещё несколько первородных отреклись от стихий прародителей и вступили в совет, — начала издалека Алира.

— Да, верно. Пусть стихии прародители и старше всех нас, возможно, и самого Совета, но их узколобость… — кивнул Пирос, после чего его голос наполнило презрение. — Их нежелание изменяться, их жалкие попытки затормозить развитие будущего поколения… Они стары, и их время пришло.

— Понимаю, я слышала, что вы были под началом повелителем пламени, который лично отвечал перед самим Огнём.

— Да, этот слух абсолютно правдив, — вновь кивнул Пирос. — Старикан хорошо устроился, но большая часть его последователь ушла после маленького бунта: кто-то к вам в Совет, кто-то основал свои кланы, кто-то предпочёл работать в одиночестве. Но очень многие ушли, слишком надоело терпеть гнёт четырёх великих стихий и жрать остатки с их стола.

— Понимаю, — вновь повторила Алира. — Просто они бояться, они в страхе перед вашей силой, они понимают, что не поспевают за вашим стремительным развитием. Миллионы лет назад они были единственными носителями стихи, но теперь появляется всё больше богов, которые конкурируют между собой и развиваются. Даже возьми наш Совет, если представители с низших кругов объединяться, то они смогут легко захватить власть в Совете, ведь их много, а на первом и втором кругу находятся лишь парочка десятков богов.

— Возможно, индивидуальная сила представителей сильно отличается, но в данном случае количество более важно, — задумался Пирос. — Но к чему это всё?

— Совет, а вернее его несменные представители нулевого круга, мало чем отличаются от ваших стихи прародителей. Они тоже бояться перемен, страшатся идти вперёд, — начала переходить к делу Алира. — Но мир меняется, гномы уже изобрели какой-то огненный порошок в своих подземельях, осваивают паровых монстров. Прототипы пока неэффективны и дороги, но уже в скором времени они сделают рывок в развитии. А после технологии попадут в руки и других рас. А наши лидеры вместо того, чтобы возглавить путь развития, пытаются его затормозить, мотивируя это сохранением баланса.

— Определенно так, грядут изменения, — согласился Пирос.

— А теперь мы ещё перехватили новую технологию, — продолжила Алира. — Эту информацию не следует распространять, но я хочу, чтобы вы взглянули. Технологии из другого мира без магии, посмотрите до чего они дошли.

— Всё написанное правда? — недоверчиво спросил Пирос.

— Абсолютная, — подтвердила Алира. — А что сделал с этой информацией Совет? Испугался и спрятал в дальнем ящике, попутно рассказывая про баланс!

— Глупо не воспользоваться такой ценной информацией, — нахмурился Пирос. — Пусть мир, где была придумана технология, и подчиняется другим законам, что-то мы могли бы перенять и подстроить по себя.

— Именно! — воскликнула Алира. — Именно поэтому я и считаю, что Совету жизненно необходимы изменения. Нужны новые лидеры, которые не бояться рвануть вперёд и взять своё. Как думаете, вы бы справились с ролью нового повелителя огня?

* * *

— Не ожидала от тебя такой просьбы, — задумчиво произнесла Азалия.

— Почему? — спросил Артиос, хотя догадывался о причинах.

— Обычно ты думаешь только о себе… — многозначно развела руками дриада.

— А ещё я держу данные обещания.

— Одиннадцать лет… — закатила глаза Азалия, которая уже была в курсе об истории с Нирией.