Восхождение. Цена господства

Пока Нирия отправилась искать новую информацию. Храмовник всё же решил сделать небольшую вылазку к дому местного торгашаа. Довольно роскошный трёхэтажный терем стоял в центре города.

— Вход в погреб, — обратил внимание священник. — Скорее всего там проводятся ритуалы. Здесь же обосновались другие культисты, которые готовили почву. Я чувствую тьму вокруг этого места.

— Зайдём и убьём там всех? — спросил Артиос.

— Рано. Там может никого не быть. Но для поддержания упадка и распространения болезней, нужно проводить ритуалы каждую неделю.

— Почему они не могут просто всех убить, а после сделать армию нежити?

— Некромант высасывает энергию из жителей и питает своего повелителя. Энергия скорее всего идёт на восток, куда уже направился наш король, чтобы прервать ужасающий ритуал. Культисты высасывают энергию из многих мест, а когда высасывать становится нечего… Проводят последний обряд, который уже убивает и так стоящих на пороге смерти выживших. После создают лича или другого командира, который возглавляет мёртвых. Судя по всему через месяц они уже буду готовы полностью уничтожить город, поэтому сюда и прибыл некромант. У жителей уже высосали около половины сил, ещё неделя и весь город окажется привязанным к постелям без сил встать.

После изучив местность вокруг, священник принял решения возвращаться. Ещё три дня они изучали городок, планируя нападение. На четвёртый день пришли новые новости.

— Шесть человек зашли в терем, не один пока не вышел.

— Отлично, — устало произнёс священник.

Последние сутки Артиос тратил всю энергию на поддержание маскировки: амулет жрал энергию, как оголодавший лев. К счастью священник, увидев затруднительное положение Артиоса, смог поделится с ним энергией и предложил своих зелий.

— Наконец-то, — прохрипел Артиос.

Иногда силы амулета падали до критического уровня, казалось маскировка вот-вот падёт. Но в таких случаях амулет начинал сиять ещё ярче, давая передышку двум магам. Видимо, Азалия чувствовала, что в её артефакт вливаются тонны энергии и понимала отчаянное положение её ученика.

— Выпей, чтобы быть в тонусе, — протянул очередное зелье храмовник.

Артиос уже почти израсходовал свой алхимический запас, оставались лишь исцеляющий бальзамы. Поэтому сразу принял маленькую бутылочку из рук Ферапонта. После троица отправилась к терему.

Солнце уже село и все участники культа были в погребе, откуда фонило магией. Храмовник специально ждал этого момента, чтобы убить всех сразу.

— Мы войдём через погреб, — сказал храмовник.

Обойдя теремок сзади, Артиос открыл тяжёлый люк и принялся спускаться вниз, аккуратно, без фанатизма, прощупывая магией путь впереди. Использовать «сонар», который волнами энергии давал информацию о помещении, было боязно, ведь их могли заметить.

Медленно ступая по каменному полу, трое человек пробирались вперёд. Проходя мимо отделений для зимних запасов, в которых сейчас валялись останки людей, отряд дошёл до стальной двери, которая вела в другую секцию подвала. Храмовник остановился и начал тихо ковыряться в замке отмычкой.

Артиос же стоял и ждал, смотря по сторонам. Погреб представлял собой небольшой каменный лабиринт. Своеобразный склад под теремом, в котором всегда была низкая температура.

— Интересно почему никто не оставил охрану на чёрному входе в терем? — вновь задумался Артиос.

Внезапно взгляд упал на каменную плитку. Стык четырёх каменных плит образовывал перекрестие, в котором находилась тонкая стальная трубка. Артиос сбил ногой толстый слой грязи и пыли, эти трубки были почти везде.

— Чёрт, ловушка! — крикнул Артиос. — В полу отверстия, в стенах тоже.

И как только он крикнул из трубок пошёл газ. Артиос сразу развернулся собравшись бежать к люку, но по погребу пронёсся чудовищный лязг. Прямо из каменной стены, разрушая кладку выстрелом вылетела стальная решётка, с громким стуком ударяясь в стену напротив.

Артиос задержал дыхание, пытаясь понять как можно выбраться. Они оказались зажаты в каменном коридоре: с одной стороны была тяжёлая стальная дверь, с другой — не менее прочная решётка.

Через минуту показались силуэты в капюшонах.

— А вот и наш старый друг с новыми друзьями, — усмехаясь два человека стояли с другой стороны решётки.

— Посмотрим сколько они продержаться без воздуха? — спросил второй.

— Нет, скоро начнётся ритуал, стреляй дротиками.

Полетели маленькие снаряды, один угодил Артиосу в шею. Парализующий яд практически сразу сковал движения, а после наступила тьма…

Глава 40

— Обнови, эффект яда скоро закончится, — до ушей Артиоса донесся звук.

— Да зачем? — лениво ответил второй голос. — Вон, смотри, висят без звука, даже будто не дышат. Чёрт, а если они сдохли?

— Яд нужно обновлять каждый час, так сказал мастер, — твёрдо сказал первый голос. — За одно проверишь живы ли они.

— Живы, — Шеи Артиос коснулась рука, а после воткнулась игла. — Пойдёт. А что с ними делать будем?

— Не знаю, — безразлично ответил первый голос. — Мастер пока что веселится на третьем этаже с храмовником.