Воскрешенный любовник

— Тебе негде переночевать, ведь так? — Она пожала плечами. — И чем больше я думаю о тех тенях… я не уверена, что смогу защититься от них. К тому же, до этого мне с тобой было вполне безопасно. Ты никогда не проявлял агрессии ко мне, и мне не придется бояться, что твои приятели придут по мою душу.

— Я уже говорил, они не причинят тебе вреда.

— Потому что я — твоя женщина, да? — Эрика прищурилась. — Я слышала, один из них так выразился.

— В каком-то смысле. — А их много, что ли… так и хочется выругаться. — И ты права. Если я рядом с тобой… то теням не поздоровится.

Его женщина, ага. Балз не мог это отрицать, но для этой ночи достаточно откровений… и, блин. Он, правда, связан с ней? С другой стороны, универсальное правило для мужчин-вампиров гласило, что если ты в принципе задаешься этим вопросом, значит, ответ, скорее всего, положительный.

Замечательно. Этого только им не хватало.

— Подожди, это… — Нахмурившись, Эрика подалась вперед к стеклу. — Это моя сумка?

Балз снова посмотрел поверх приборной панели. Да, на переднем крыльце, за пределами участка света от лампы над почтовым ящиком лежала сумочка, которую он видел у Эрики до этого.

— Как она сюда попала? — спросила Эрика, открывая дверь.

Ну, по крайней мере, на этот вопрос у него был ответ без неприятных сюрпризов.

Спасибо, Ви, — подумал Балз, выпрыгивая из машины.

Балз шел вплотную к Эрике, когда она широкими шагами пересекала короткую пешеходную дорожку, и примерно на полпути к ее двери он осознал, насколько комично выглядит: он был голый, замотав свою задницу и причиндалы в простынь, в руке, прижав к бедру, он держал пистолет, а на плече позвякивала вещевая сумка с амуницией.

Жалко, что сегодня не Хэллоуин. Он бы назвался киллером-нудистом, могло и прокатить.

К тому же, хэй, если на твоем крыльце появляются ребята с сороковым калибром и предлагают сыграть в «сладость или гадость», ты точно выдашь весь свой запас конфет. Рэйдж был бы в восторге.

Что до содержимого сумки, Эрика знала, что он прихватил с собой. Она наблюдала, как он собирал пистолеты и короткоствольное оружие из сейфа в гараже… и он прихватил с собой хороший запас пуль. Ее реакция на его действия была показательной и расстраивала его: она повидала достаточно, чтобы сейчас реагировать невозмутимо. С другой стороны, она каждый день по долгу службы имела дело со смертью.

Три каменных ступени вверх, и Эрика подняла свою сумочку. Балз приготовился, что она просмотрит содержимое, но Эрика просто схватила сумку за ручки, и за две секунды отперев замок, повернула дверную ручку. Они оказались внутри через мгновение, а потом Эрика также быстро заперлась изнутри.

Хотя, честно говоря, они могли чувствовать себя в безопасности хоть где-то? От теней. И от Девины?

Эрика поставила сумку на кофейный столик и принялась изучать содержимое, а Балз тем временем оглянулся по сторонам. Планировка была предсказуемой, гостиная открывала выход в кухню в задней части дома, в которой был альков с обеденным столом. Лестница шла вдоль несущей стены, и Балз видел две открытые двери в спальни на втором этаже.

Мебель была не модной, но выглядела удобной, хотя особо не сочеталась между собой. Словно Эрика собирала комплект из дивана, кресел и боковых столиков по предметам, затыкая дыры и пробелы, а не подбирая сочетающиеся цвета.

Странно, нигде не было картин или фотографий, ни на стенах или на полке над электрическим камином, ни на полках возле камина.

Если не обращать внимания на дисгармонию в интерьере, дом напоминал выставочную модель, анонимная убранная сцена, которой распоряжался только продавец.

Балз наклонился к выпуклому окну и раздвинул задернутые шторы. Снаружи вдоль тупиковой улицы он видел еще порядка десяти домов, каждый разделен на два таунхауса, скромного дизайна, перед домами было припарковано несколько седанов и грузовиков до пяти лет. Наверняка, дома были построены еще в восьмидесятых, и были достаточно старыми, но содержались должным образом.

— Все на месте. — Эрика посмотрела на него через плечо. — Мой пистолет, телефон, даже значок. Но как она оказалась здесь…

Балз вернул шторы на место.

— Мои друзья обо всем позаботились.

— Что ты имеешь в виду под «позаботились»?

— Ну, убедились, что на месте преступления в книжном магазине ничего не осталось, перед тем как вызвать службы.

— Вызвать кого? 911?

Когда Балз кивнул, Эрика покачала головой, но не в жесте отрицания. Скорее считала, что у нее путаются мысли или она что-то упускает.

— Зачем вам это? — пробормотала она.

— А почему нет? Это дела людей.

— Дела… людей. — Закрыв глаза, Эрика прошептала себе под нос: — Мне нужно пиво.

Балз последовал за ней на кухню, располагавшуюся в задней части таунхауса. Интерьер был выполнен в кремово-желтой гамме, на обоях — подсолнечники с зеленой листвой, на линолеуме вкрапления темно-оранжевого цвета, все выцветшее, но в хорошем состоянии. Кухонная техника также была старой, но чистой, столешницы — из формайки, а не гранитные, которые сейчас так популярны.