Воскресшая из пепла. Россия. Век XVII

Несмотря на возросший экономический потенциал страны, Петру I досталось весьма тяжелое наследство. Достаточно отметить некоторые наиболее значимые события второй половины XVII в. Смутное время начала столетия, изгнание интервентов, а затем войны второй половины XVII в. с западными соседями за возвращение российских земель тяжелым бременем легли на плечи трудового народа. На военные расходы уходило более 60 % государственного годового бюджета, но денег хронически не хватало. Вводились различные налоги, которые разоряли и без того большей частью небогатое население государства. 1 июня 1648 г. горожане столицы восстали против поборов, взяточничества бояр и дьяков — чиновников. Правительство ввело налог на соль, и они нещадно обирали москвичей. Вспыхнул так называемый Соляной бунт. Царю Алексею Михайловичу с большим трудом удалось погасить народное движение путем выдачи горожанам особо «отличившихся» мздоимцев. 16 июля 1648 г. созвали Земский собор, на котором правящие верхи пошли на уступки. Мелкопоместным дворянам выдали жалованье. Началась раздача свободных земель на юге дворянам и свободным крестьянам. Налог на соль отменили еще до начала восстания, а Земский собор окончательно ликвидировал его. Собор 1649 года принял Уложение 1649 года, которое упорядочило управление государством и рядом новых статей определило положение сословий: дворян, помещичьих и государственных крестьян, стрельцов, казаков и прочих. Соборное уложение 1649 года отразило тенденции перехода к абсолютизму в государственно-политической жизни России.

Несмотря на то что после принятия Соборного уложения политическое положение в России стабилизировалось, вследствие неудачной финансовой политики правительства произошло довольно чувствительное восстание населения столицы, возникшее в июле 1652 г. и известное под названием «Медный бунт». Правительство, испытывая финансовые затруднения вследствие войн с Польшей и Швецией, решило заменить деньги из серебра (оно ввозилось из-за границы) на медные. Но хлынувший поток медных денег вызвал рост цен на предметы первой необходимости и особенно продовольствия, что отрицательно сказалось на положении горожан и служилых людей. Около 5 тыс. человек двинулось к селу Коломенское, где находился царь. Во время переговоров с повстанцами верные царю люди подтянули к селу войска, а в столице уже начались погромы дворов богатеев. И хотя Алексей Михайлович успокоил переговорщиков, но из Москвы к Коломенскому снова направилась партия повстанцев уже из 9-10 тыс. человек. Они были встречены войсками. Произошла расправа с недовольными. Тем не менее в начале 1663 г. царь признал ошибочность действий правительства и под предлогом избежания нового кровопролития отменил выпуск медных денег.

XVII столетие было переполнено острыми социальными конфликтами и войнами. Современники называли его «бунташным веком». Не обошлось и без острейшего конфликта в сфере духовной жизни — религии. Несмотря на то что на просторах России существовали различные конфессии — православие, ислам, буддизм и другие, жили они в мире и согласии. И вот в области религии, а именно самой распространенной — православной, — произошел раскол в самой церкви на «староверов» и «никонианцев».

Уже в XVI в. иерархи православной церкви указывали на ошибки в текстах богослужебных книг и обрядов. В середине XVII столетия было решено исправить существующее положение. Работу по исправлению возглавил патриарх Никон, который в свое время был монахом Соловецкого монастыря. В 1652 г. он, будучи митрополитом Новгорода Великого, стал патриархом московским и всея Руси. Царь Алексей Михайлович, находившийся в большой дружбе с новым патриархом, возложил на него проведение церковных реформ. Он знал Никона как умного, обладавшего железной волей духовника, но царь не учел одного — патриарх был также весьма честолюбивым человеком.