Восьмая степень свободы

– Зачем им убегать вдвоем? Я не понимаю, они никак не могли быть в сговоре! Мы что-то упускаем!

– Для начала, нам нельзя упустить их самих, я отправляюсь в погоню, они не могли уехать далеко. Нам повезло, что я разминулся с ними совсем ненадолго. Как только я выйду на их след, все сразу встанет на свои места, – уже в дверях обронил Тео. – Мистер Гомес, постарайтесь как можно скорее прийти в себя, у нас впереди много важных дел.

Глава 33

Майк всегда спал очень чутко, эта привычка появилась у него в годы службы в Корпусе Справедливости и неоднократно спасала ему жизнь. Поздно вечером ему послышался шум на этаже, какая-то возня в коридоре и затем осторожное движение за окном, на улице. Спать все равно не получалось, поэтому Майк решил проверить, что там ему привиделось, и тихо выбрался из своей комнаты, не забыв при этом, чисто по привычке, прихватить изрядный комплект оружия – на всякий случай. А случаи, они разные бывают…

Кто же знал, что привычка быть начеку доставляет столько неудобств в жизни! Еще час назад Фостер бы ни за что не поверил, скажи ему, что ночь он будет проводить в подозрительных кустах рядом с пещерами, соседствуя то ли с сусликами, то ли сурикатами, которые разместились в растительности и не хотели терпеть его незаконное вторжение на их территорию. По сравнению с их воинственной реакцией поездка в кузове пикапа оказалась сущим пустячком. Зачем Майк увязался за ночными визитерами, спешно и тайно покидавшими лагерь Гомеса, он точно сказать не мог. Возможно, из-за Мвиты – он видел, как ее затолкали в кабину пикапа два увесистых головореза. А может быть, из-за обещания, которое он дал Ноэлу – использовать весь свой опыт для успешного выполнения экспедиции. Майк решил, что разберется с этим позже. А сейчас ему надо было выяснить обстановку и принять решение, что делать дальше. Ему уже удалось незаметно выбраться из кузова остановившейся машины, но похитители пока ничего не предпринимали, кого-то поджидая.

Подъехал еще один автомобиль и остановился в нескольких метрах от пикапа.

Через кустарник Фостер видел, как Мвиту провели к машине, откуда ей навстречу вышел какой-то человек.

– Я сделала все, что вы просили, – услышал он голос девушки. – Мое задание выполнено.

– Ты хорошо поработала, – ответил ей мужчина. Он говорил с сильным акцентом. – Мы довольны. Еще раз расскажи, что ты узнала.

Они отдалились от машины, и Майк не слышал, что вполголоса говорила девушка. Через несколько минут они вернулись к пикапу. Человек, с которым она разговаривала, кивнул ей, развернулся и направился к своей машине. Но Мвита рванулась за ним.

– А обещание? Вы выполните свое обещание?!

– Об этом забудь! – зло бросил ей в лицо человек из машины. – Радуйся, что сама осталась жива!

Она стала вырываться из рук похитивших ее людей, а те, в свою очередь, отчаянно старались ее удержать. И все-таки Мвита вывернулась и бросилась к оборачивающемуся к ней человеку.

– Вы обещали!..

Остальные слова захлебнулись в череде выстрелов. Пули влетели прямо в грудь девушки, сбив ее на ходу. Она раскинула руки и по инерции еще сделала пару шагов, но смерть наступила раньше, чем она успела упасть на землю.

Через мгновение после выстрела со стороны кустов раздался тихий злой хлопок. Убийца Мвиты Ндомо споткнулся, уронил оружие и начал заваливаться на бок. Его соратники, надо отдать им честь, отреагировали немедленно, направив свои выстрелы в сторону, откуда убили в их босса. Но Майка там уже не было, не такой он был идиот, чтобы сидеть и ждать, когда к нему прилетит смерть.

«Как будто и не было этих нескольких лет мирной, спокойной жизни», – подумалось Майку, залегшему на вершине холма, где он укрылся от обложивших его бандитов. Привычным движением руки он вскинул свою «Стрелу». Возможно, она была не самым современным оружием на сегодняшний день, но, уж совершенно точно, самым надежным. В армии солдат, которые использовали «Стрелы», прозвали «лучниками», и в этих подразделениях всегда служили самые лучшие стрелки.

«Ну что ж, посмотрим еще, кто кого, – зло решил про себя Майк. У него перед глазами все еще стояла страшная картина того, как падает на землю Мвита, безжалостно расстрелянная в упор из автомата хладнокровным убийцей. – Наверняка в лагере уже подняли тревогу. Мне надо продержаться всего несколько минут», – успокаивал себя Фостер. Оставалось только понять, есть ли у него в запасе эти минуты…

* * *

Солнце только успело показаться на востоке, лениво осветив темные массивы гор, а к сараю с незваными гостями уже спешил один из лже-друидов, натянув посильнее на голову глубокий плотный капюшон своего плаща. Поприветствовав сторожа, он сбросил с плеч прямо перед дверью рюкзаки гостей, которые вчера у них же и забрал, и отворил дверь. Гости уже были на ногах, готовые проститься с обитателями негостеприимного скита.

– Спасибо за приют и уделенное время, отец Грихам, – торжественно произнес Денис на прощание. – Жаль, отец Петр не может с нами проститься, он был так любезен, отвечая на вопросы…