Восьмая жена Синей Бороды – 2

– Милые мои, Бриенн сейчас выглядит печальнее пустой миски бедняка. На хороший внутренний ремонт уйдет лет десять, а на полную реставрацию лет пятьдесят. Мой любезный внук, ты решил начать семейную жизнь тогда, когда из тебя будет сыпаться песок? Как хорошо, что мы обсудили ваши намерения. Теперь мое предложение тебе будет действовать только при условии, что вы будете жить под одной крышей. И желательно со мной. Я тешу себя мыслью, что увижу своих правнуков. И я не собираюсь ради этого тянуть волынку до ста лет.

Лицо Кристиана помрачнело. Он взглянул на растерянную Энни и пожал плечами.

– Может, Эниана сначала посмотрит на Бриенн. А там уже решим, какой ремонт замку потребуется. Возможно, у Энианы не такой уж взыскательный вкус, – мягко возразил бабушке Кристиан.

– Да, стоит посмотреть, – подхватила идею Эниана.

Теперь Беатрисса пугала Энни. Все договоренности, к которым они пришли с Кристианом, грозили потерять силу. Получалось, что Эниане придется жить с ним под одной крышей, да еще под надзором старой герцогини. Уж она с ее дотошностью будет лично провожать их до спальни и контролировать процесс производства новых членов семьи. А там, глядишь, придумает еще и в завещании прописать, что Кристиан получит наследство, только если подарит ей правнуков.

Раз уж вернуться домой после свадьбы нельзя, то выбирая между Бриенном и Мораном, Энни выберет Бриенн.

– И когда вы решили туда отправиться? – осведомилась Беатрисса.

– Сегодня, – поспешно ответил Кристиан.

– Надеюсь, не прямо сейчас. После приема пищи в дороге растрясет. А бедная Эниана и так бледная. Вам нездоровится?

– Да, немного, – соврала Энни. Если она сейчас и чувствовала себя нехорошо, то только из-за осознания не радужных перспектив, открывшихся перед ней после слов герцогини.

– Может, стоит отложить поездку? Вам лучше провести день в кровати и набраться сил, – Беатрисса не на шутку забеспокоилась.

– Скоро все пройдет, – слабо улыбнулась Энни.

– Кристиан, – голосом, не терпящим возражений, распорядилась герцогиня, – проводи Эниану до спальни. Боюсь, что она может упасть в обморок.

Эниана, смущенная тем, что привлекла слишком много внимания к себе, поднялась из-за стола, причем сделала это так неловко, что оступилась и чуть не упала.

– Кристиан! – испуганно вскрикнула герцогиня, и он тут же подлетел к Энни.

Про себя Энни порадовалась, что Беатрисса подумала, будто она собиралась рухнуть без чувств. Лучше пусть думает так, чем если будет считать Эниану неуклюжей курицей.

Кристиан подхватил Энни под руку и повел наверх. Как только они оказались в коридоре второго этажа, она сразу же вырвала локоть из хватки Кристиана и зашипела:

– Какие еще дети? Мы договаривались, что после свадьбы каждый получит желаемое, и я вернусь в Ольстен.

– Проживать свои безрадостные дни? – не сдержался от язвительного замечания Кристиан.

– Ну, почему? С деньгами моей бабушки они были бы очень радостными.

– Я сам не знал. Честно. Ума не приложу, что ей стукнуло в голову.

– Я уже в шаге от того, чтобы отказаться от этой затеи! – фыркнула Энни.

– А про нотариальное обязательство вы забыли? Хотите разорить вашего папеньку?

К слову, Энни действительно забыла об этом неудобном теперь документе.

– Тогда я буду рада, если вы хотя бы обеспечите мне отдельное жилье подальше от вашей бабушки… и от вас!

Энни решительно направилась по коридору к себе.

– В другую сторону, – крикнул ей Кристиан.

Она со злости топнула ногой и развернулась в нужном направлении.

– Четвертая дверь слева, – напомнил ей герцог и, улыбаясь, поспешил вниз.

 Оказавшись в комнате, Энни свалилась на кровать. Она злилась. Все пошло не по плану.

– Что же делать, Карга? Что же делать? – бормотала она, уставившись вверх на расшитый райскими птицами балдахин.

Карга каркнула, оторвавшись от пшенной каши, которую ей принесла служанка по велению старой герцогини. Беатрисса всегда была внимательна к деталям. и клетка с вороной не осталась ею незамеченной, хоть она оставила ее появление в своем доме без комментариев.

– Да, я хотела заключить этот брак, но на своих условиях. А теперь получается, что все будет так, как решила бабушка Кристиана. Все будет по всамделишному.

Карга молчала, каша ей казалась важнее, чем стенания хозяйки.

– Нет, Карга, ты не права.

Ворона покосилась на нее – мол, незачем на меня возводить напраслину, я вообще занимаюсь своим делом и никого не трогаю.

– Да, если бы все сложилось не так… Если бы на нас не давили обстоятельства… Если бы мы встретились случайно… Если бы он предложил мне стать его невестой, потому что он сам того захотел… И если бы я согласилась только потому, что он мне нравится, а не потому, что надо мной навис призрак очередного Сусона…

Энни обхватила подушку.