Восьмой ангел

Пахнуло весенней свежестью, обильно сдобренной морским бризом.

Кристина глубоко вздохнула и сделала неуверенный шаг. В смятении она оглянулась. Интуиция ангелессы прямо-таки вопила, уговаривая повернуть вспять. И бежать, бежать, не оглядываясь.

Ты уже взрослая девочка! – отдернула себя она. – Не бежать от искуса следует, а бороться с ним, дух свой укрепляя. Да и в чем сомнения? Она просто радеет о спасении обращением к свету демона, своего идеологического противника. А то, что он ей нравится, так это только на пользу психологической работе идет…

Силуэт Демьяна уже маячил где-то за широченным платаном, и Кристина, ускорив шаг, застучала каблучками по мостовой.

Утренняя Ялта медленно просыпалась. Весеннее солнышко радостно щекотало первых прохожих. Машины с деловитой суетливостью начинали сновать по дорогам и пока еще пустым тротуарам. Даже прибой своим размеренным шумом приветствовал начало нового дня в преддверии летнего сезона.

Первые ранние птахи веселым щебетом пробуждали от долгого зимнего сна деревья-исполины. Очнувшиеся от спячки деревья и кустарники лелеяли намечающуюся зелень. Весна, бурная, смелая, не такая, как в раскисшей от грязи Москве, напористо тормошила неутомимых тружеников просыпающихся червяков и насекомых.

Питаемые соками гор, закаленные ветрами с моря, крепко стояли кипарисы и пальмы. Две вечнозеленых визитных карточек Южного побережья.

О, у нас такие в Парадизе выращивают ботаники! – восхитилась Кристина. - А на пальмах кокосы или бананы растут, не знаешь? Никогда не была любителем естествознания. – И Кристина направилась к пальме, чтобы пообниматься.

Ты выглядишь дикой папуаской, радующейся встрече с домом, намекая на жизнь на или под плодоносным деревом, пошутил демон.

Не обзывай землян! Они славные и добрые. Пока вас не наслушаются.

Демьян оторвал, наконец, Кристину от пальмы и пара вошла в услужливо распахнутые двери знаменитой «Орланды», гостиницы, ставшей пятизвездочной чуть и не раньше самых знаменитых столичных отелей.

Поприветствовать Демьяна вышел сам управляющий, немолодой подтянутый мужчина лет шестидесяти. Наверное, портье сигнализировал.

Что-то вы рановато, господин Гедонис – не сезон еще!

Решил спутнице горы показать. Настоящие. А то больно высокие она уже видела, а красивые – еще нет.

Прекрасно! Погода располагает. Вы на уик-энд или дольше намерены задержаться?

Пока на пару деньков, а дальше…

Поживем-увидим, как у нас говорят.

Вот именно.

Асхат, оформи! – распорядился управляющий. И без канители.

Портье, бледный от указаний начальства, откашлялся и ломающимся юношеским голоском спросил:

Вам двухместный люкс?

Демьян прямо-таки физически ощутил, как напряглась Кристина.

Мне – как обычно, леди – лучший люкс. Поблизости.

И, несмотря на весомое уточнение, в ответ он получил полный благодарности взгляд скромницы.

«И долго мне в благородство играть?» с тоской подумал Демьян.

* * *

Демьян вошел в знакомые апартаменты и плюхнулся на любимое кресло Pap'a. Кажется, пора немного притормозить и осмыслить происходящее. Итак, он, демон-дракон, насильственно вычеркнутый из послежизни Андеграунда, жив. Жив-здоров, не смотря ни на что. И даже играет в любовь. С ангелом Верхнего мира.

Наверное, Мойры, плетущие нить его послежизни, откушали ненароком дурман-травы. Интересно, они удовлетворились, или еще чего Судьба отчебучит? Идти на заклание из-за слепых, выживших из ума старух, он не собирается. Не в правилах Гедонисов ловить попутный ветер – могучие крылья дракона и сила духа позволят Демьяну полет против молвы, нравов и законов, в конце-концов.

Но эта девчушка… С ней он теряет опору. Какой тут бой с властвующей тиранией? Один взмах ее шелковых ресниц и у него складываются крылья, а мысли прямиком устремляются в низ живота. Она путает все его цели. Как же быть?

Размышления Демьяна прервал осторожный перестук в стене. Местный домовушка пришел на поклон к знатному постояльцу.

Являйся уже! Не до церемоний мне сегодня. На всякий случай демон черканул в воздухе заклятие Глухой стены[153].

Из угла материализовался всклоченный старичок в восточном халате и, беспрестанно кланяясь, затараторил:

Бесконечно рад-с, Демьян Малахаевич! Бесконечно счастлив-с!

Будет тебе, э-э…

Бушалат, Демьян Малахаевич! Бушалат, домовой-с высшей категории услужливости-с. Можно просто, Буша.

Да-да, Бушалат! Надо же, вылетело!

Ничего, не извольте-с беспокоиться, молодой господин! Мало ли нас по свету разбросано, всех и не упомнишь! Почитай в кожном доме к вам с приветствиями бегут-с.

Да нет, вассалов своих драконы помнит должны хорошо, произнес Демьян и сам себе удивился. Неужели вот он, порог совершеннолетия, когда мудрость клана сама течет в крови наследника драконов?

Удивился и домовой. Недалече как в прошлый приезд, годков этак двадцать назад, этот Гедонис был сопливым молокососом, заносчивым, как и все аристократы Нижнего мира. Раздавал пинки и приказы направо-налево. Неужели ума-разума набрался? Или кто жизни научил, каверзами подсобил ненароком?

Мудро балакаете-с, господин внук Горыныч. Изволите-с информацию полезную-с к сведению принять-с?