Восьмой ангел

Демьян напрягся. Если здесь расставлены засадные ловушки, и он до сих пор не попался это не иначе работа домовушки. Тогда он перед старичком в долгу.

Говори.

Постоялец один, зем, в бесе аль демоне нужду испытывает-с крайнюю.

Зачем?

Душу продать готов-с, как пить дать готов-с!

А в чем дело?

Турнир тут один случился-с. Биллиардный, значит-с. Знатные люди понаехали-с шары покатать-с. С деньгами, со связями. А он, хоть и профи, но – голытьба-с. Выиграть-с надежду леет-с.

Сколько на кону?

Лимонов четыре-пять-с. Местных-с.

Все прозрачно до прозаичности, Демьян брезгливо поморщился. Даже противно. Отдавать свою единственную драгоценность за какие-то фантики! Неужели лучшего применения душе у земов нет? – и демон задумчиво уставился в потолок. К слову сказать, лепной, красивый. Один из немногих уцелевший в лавине евроремонтов, сделанных мастеровыми руками южных переселенцев.

Кх-кхм! – напомнил о себе домовой. – С постояльцем-то как быть-с?

Приведи его, через полчаса.

Вот и хорошо-с, вот и славненько-с. Нечего безродным бесам тутоньки душонками-с приторговывать-с.

Продолжая что-то одобрительно бормотать, домовой поспешил исчезнуть в кирпичной кладке.

Постой, Буша!

Из стены высунулась голова:

Чегой-то изволите-с, господин демонес?

Нет, я спросить хотел. Зачем в халате-то ходишь?

Так ассимиляция-с у нас. Возвращение-с к корням. Тюркским.

А речь тогда почему малоросская?

Не успел-с перестроиться, господин-с. Помилуйте уж от доносов-с в Земную инспекцию!

Демьян поморщился. Сексотом он никогда не был. Вот еще, унижаться. Пусть сами прогляд по ведомствам настраивают и порядок наказаниями блюдут.

Иди, уже! – милостиво отпустил домового Демьян.

* * *

Игорь мерил нервными шагами комнату. Он тут торчит уже два дня, а решения так и не нашел. Зато удостоился персонального внимания Владлена Гасилинко, местного знаменитого каталы шарами, главного претендента на победу в турнире. Не мудрено им стать, с таким происхождением – папа и дед у государственной кормушки, и техникой перевозные бильярдные столы, напичканные электроникой, самонаводящиеся кии. И свита соответствующая больше десятка телохранителей и помощников разного ранга, от пресс-секретаря до массажиста ударной конечности.

Владлен однозначно дал понять – Игорю ничего не светит.

Разумеется, это будет именно так, ведь технический спонсор известная оптово-закупочная бильярдная организация, которой семья Гасилинко владеет через подставных лиц. Сам же хозяин сидит тремя этажами выше и попивает дорогущий виски, в окружении угодливых помощников.

Конечно, куда лезть Игорю, если Владлен решил стать первым.

И зачем только это бензиновому магнату? Для него бильярд всего лишь хобби, а Игорь положил на шары двадцать лет. И всю свою жизнь. Столько бестолковых бессмысленных лет.

Теперь, на пороге в никуда, он с сожалением осознал, что направил шар не в ту лузу. Но сейчас жалеть о чем-то уже поздно. Самая коварная Игра – Жизнь, уже взяла в захват отливающий мертвой бледностью шар его жизни и с шумом погнала на склад проигранных партий.

Хотя сдаваться еще рано. Должен, должен быть какой-то выход.

Душу готов заложить! – воскликнул вслух игрок. Готов-то, готов, только кому? – Эй вы, бесы-демоны, слышите?

Обычно богатая посторонними незнакомыми шумами обстановка дешевого гостиничного номера ответила бессердечной тишиной.

Как же поступить? Где искать решение?

Что-то душно здесь! – Затхлый воздух прокуренного номера резко обрушил на игрока всю свою невыносимую вонь. Игорь резким движением сорвал с шеи галстук и распахнул ворот рубашки. Нужно выйти, подышать.

Вон, прочь из этого помещения. Из этого морального склепа, могилы всех его надежд.

Игорь выскочил из номера и бросился к лифту. Заняты. Оба. Он принялся стучать по кнопкам, молотить кулаками по панели... Безысходность душила слепой яростью и выливалась бессмысленной агрессией.

Лифт подъехал и бесшумно открыл свои двери. Зияющая тишиной кабина отрезвила безумца. Да, скорее, вниз, на волю, на свежий воздух!

Но войдя в лифт, игрок замешкался. Рука, уверенно начавшая было движение к кнопкам, замерла у приборной панели. Указательный палец сам по себе начал блуждать вверх-вниз вдоль хромированной таблички с цифрами этажей. Нажал было «3», соскользнул, съехал вниз до единицы, а затем резко взмыл вверх и с усилием выжал «5».

Словно натянутые нервы Игоря заскользили тросы-провода лифта. Кабина взмыла вверх.

5-й этаж. Люксы. Зачем? Он и сам объяснить бы не смог. Словно черт попутал.

Мелодично звякнул лифт. Приехали. Игорь вышел.

5 этаж – словно другой мир. Настоящие дубовые панели и паркет в противовес дешевому пропитанному формальдегидом ламинату. Натуральный ковер, а не это синтетическое ковроподобное недоразумение. Улыбающийся во все тридцать два коридорный. Да здесь можно задохнуться от витающего снобизма! Но не ради возмущения социальным неравенством он сюда заявился. Что ему здесь нужно?