Воспарить к небесам

Я ответила: «Я знала, что все движется к концу», и подумала, что мне действительно нужно позвонить брату. Я и понятия не имела, что все зашло так далеко.

«Он живет там, спят в разных спальнях, сейчас подыскивает дом. Уже близок к тому, чтобы принять предложение по одному из них».

Определенно нужно позвонить брату.

Я ответила: «Ого. Дело движется. Но вы, ребята, повеселились?»

«Разумеется. Это же Лори. Мы просидели уйму времени и просмеялись всю ночь».

Я старалась не быть плохой и надеялась, что «вся ночь» означала «всю ночь» и отправила: «Хорошо. Я рада».

Именно тогда она взволновала меня, написав: «Я сказала ему, что планировала поехать в Солванг. На дегустацию вин. В погребе почти ничего не осталось. Он сказал, что если я приеду после Дня Благодарения и остановлюсь в Санта-Барбаре, он сможет показать мне новый дом».

Она любила Солванг. И как его можно было не любить. Город великолепен. Винодельни просто сказочные.

Но она бывала там уже много раз. Знала, что ей нравится. Она могла заказать доставку. Ей не нужно было туда ехать.

Это выглядело многообещающим.

Мне это нравилось.

«Тебе следует съездить», — написала я.

«Думаю, я так и сделаю», — ответила она.

Именно тогда, идя по проходу, опираясь на тележку и переписываясь, я услышала:

— Эми.

Голос принадлежал не Микки, Эшлинг или Киллиану.

Я резко вскинула голову и в проходе рядом со собой увидела Бостона Стоуна.

Внутри у меня все замерло, и я надеялась, что он увидит это на моем лице.

— Бостон, — его имя источало лед.

Он сузил глаза от моего тона. Но опять же, он не выглядел счастливым и до того, как я обдала его холодом.

Затем, если в это можно было поверить, он заявил:

— Знаешь, в нашем возрасте подростковые выходки уже неуместны. Скажем, когда мужчина проявляет к тебе интерес и звонит тебе, если ты не разделяешь этих чувств, вместо того, чтобы игнорировать его, ты прямо говоришь ему об этом.

Я уставилась на него, в этот момент понимая, что удар, который он хотел и надеялся нанести Микки, был на самом деле направлен на меня.

Почему некоторые мужчины такие придурки?

Я холодно посмотрела ему в глаза.

— А ты должен знать, что когда женщина проявляет мало энтузиазма к звонкам, не находит для тебя времени и перестает отвечать, это ее способ сказать, что она не заинтересована в отношениях. Джентльмен оставил бы все как есть, не заставляя ее делать что-то большее, что всегда неловко и неудобно. Но, скажем так, Бостон, у нас было всего одно свидание. Честно говоря, я тебе ничего не должна.

— Я не согласен, — возразил он.

— Ты ясно дал это понять, — заверила я его.

Он посмотрел в проход и снова на меня.

— Полагаю, мне больше нечего сказать, кроме как «всего хорошего».

— И тебе того же.

Он вовсе не это имел в виду.

Я тоже.

Он кивнул и пошел в свою сторону. Я не кивнула и пошла в свою, думая, что, возможно, мне стоит начать ходить в другой продуктовый магазин. «Wayfarer’s» был для гурманов. Я могла бы купить все намного дешевле, если бы поехала в большой супермаркет в соседнем городе.

Проблема в том, что мне нравился «Wayfarer’s», и какой смысл быть до неприличия богатой, если не можешь делать покупки в дорогих заведениях, которые тебе нравятся?

Когда я уложила продукты на заднее сиденье и села в «Ровер», то позвонила Микки и рассказал ему о случившемся.

Я сделала это нерешительно, думая, что он может разозлиться, что Бостон столкнулся со мной.

Он громко расхохотался.

Когда мне удалось вставить хоть слово, чтобы он мог услышать, я спросила:

— Думаешь, это смешно?

— Уморительно, — подтвердил он.

— Что же… — я замолчала, не зная, нравится мне это или нет.

Он услышал, что я замешкалась и объяснил:

— Детка, ты можешь постоять за себя. Моя наследница — не тряпка, о которую вытирают ноги.

Я поняла, что это мне нравится.

И слушая его, я думала о той встрече и о том, как я справилась с ней. Я вовсе не была вежливой в стиле Фелиции Хэтуэй. Я не съежилась под этим противостоянием. Я не стала извиняться за то, за что у меня не было причин извиняться.

Я постояла за себя.

Я не тряпка, о которую вытирают ноги.

Это сделало меня счастливой.

— Вероятно, это было довольно забавно, — сказала я ему.

— Черт возьми, надеюсь, этот мудак найдет себе женщину. Мне будет ее жаль, но как только он найдет кого-то, в кого станет регулярно вставлять свой член, он избавит остальных горячих цыпочек Магдалены от страданий.

На это я только хихикнула.

И вскоре после этого мы распрощались.

Я ехала домой в «Ровере» с пониманием, что я не тряпка для ног.

У меня был бойфренд-пожарный, и я могла справиться с опасным фактором его работы (внешне, внутренне это было мое дело). Я трудилась волонтером в доме престарелых, часть работы включала потерю людей, о которых я заботилась, причем это происходило регулярно и без предупреждения. И у меня было двое детей, которых я заставила отдалиться, но они вернулись ко мне, а одна из них хвасталась, как мы счастливы после всего случившегося.

Я — не тряпка для ног.

Я — не богатая наследница.

Я — не жена врача.

Я — это я.

Эми.

И что самое лучшее в этом?

Я — просто потрясающая.

*****

— Э-э… что? — спросила я Микки.