Воспарить к небесам

— Я ему нравлюсь. Как ты защищал сестру, так и он защищал меня.

— Этого больше не повторится, — пообещал он.

— Было бы неплохо.

Его пальцы слегка сжали мои. Я поняла намек, отпустив его и двинувшись к двери.

— Мам? — позвал он.

В дверях, взявшись за ручку, я повернулась к нему.

— Да, милый?

— Я знал о Полли. Все в школе знают о Полли. Вот почему я хотел поговорить с тобой наедине. Только Пип, ты и я. Эш не права. Она живет собственной жизнью. Я не знал, кто она такая. Не хочу сказать ничего плохого, но она младше нас. Парни из старших классов не обращают на таких особого внимания. Я видел ее в коридоре, но понятия не имел, что она дочь Микки, и никогда не видел, чтобы Полли набрасывалась на нее. Но я видел, как Полли творит свое дерьмо, и младшеклассники живут в страхе перед ней, но старшеклассники думают, что она заноза в заднице. Так как она на класс младше, они считают, что она не может властвовать над школой, и скоро начнутся разборки. Я пытался поговорить с Пиппой о ней, чтобы она не стала мишенью, но она меня не слушала. Мы уже давно ведем разговоры по этому поводу. И это просто выводит меня из себя.

Да, сын был хорошим ребенком.

И, возможно, у меня есть объяснение, почему в последнее время его терпение по отношению к сестре истощилось.

Кроме того, оказалось, что мир маленького городка не распространяется на пузырь мира средней школы.

— Ладно, Оден, — сказала я, когда он замолчал.

— Вот почему я хотел поговорить наедине, — продолжал он. — Я подумал, что если мы с тобой вдвоем пристанем к ней по поводу Полли, то она, может, и в самом деле послушает. Отстойно, что ей пришлось пройти через это сегодня, но ты была права, что не отступила. Если она в этом замешана, то это не круто. Но все равно хорошо, что это случилось, потому что ей нужно быть подальше от Полли, когда настоящие дрянные девчонки сделают свой ход, чтобы показать этой девочке ее место.

Я забыла, сколько политических минных полей существовало в средней школе.

Это стало хорошим напоминанием. Там учились двое моих детей, и мне оставалось еще три с половиной года, чтобы провести их через все это.

Мне было очень жаль Полли и ее маму, которая мне нравилась и которая будет следующей на очереди в этом деле. Но Полли тоже нужно преподать урок.

Я просто надеялась, что время было выбрано правильно и моя малышка не попадет под перекрестный огонь.

С другой стороны, если бы ее потянуло к прошлым отношениям, у меня было такое чувство, что ее брат всегда прикроет ее.

— Я горжусь тобой, — сказала я. — Ты остаешься самим собой, но в то же время заботишься о сестре.

— Она не хулиганка, — сказал Оден более мягким голосом, давая понять, что мой комплимент что-то значит для него. — Мы с Пип поговорили после того, как ты ушла к себе, и она сказала мне, что Эш не знала, что Пип — твоя дочь, потому что ее фамилия Мосс, а не Хэтуэй. И она не знала, что Эш дочь Микки, потому что, ну, никто не знает родителей детей, пока не встретится с ними или не увидит их вместе.

— Вероятно, мне следовало бы поделиться с вами большей информацией до знакомства, — призналась я. — Я просто нервничала. Я никогда не делала этого раньше. Мне даже в голову не пришло, что они учатся в одном классе и могут быть знакомы. Мой главный план заключался в том, чтобы все это сработало, вы все поладили, чтобы, когда мы попытались смешаться, это прошло бы безопасно для вас всех: двоих моих детей и двоих Микки. Это очень важно, дорогой, — тихо сказала я. — Очень много значит для меня, для Микки, для всех нас. Так что, наверное, дальше этого я и не думала.

— Это не твоя вина, мама, — заверил он меня. — Мы понимаем. Дело не в том, что ты все испортила. Хочу сказать, Пиппа была близка со своими друзьями в Калифорнии. Она скучала по ним. Парни приспосабливаются. Появляется новый парень — его принимают к себе. Девочкам же трудно найти свой путь в команду, у них так много игр, что трудно понять, какая из них правильная. Она все испортила. Теперь она это понимает и постарается взять себя в руки.

— Знаю, так и будет.

— Да.

— Спасибо, что поделился со мной всем этим.

— Без проблем, мама.

Я подождала, чтобы посмотреть, есть ли у него еще что-нибудь, и когда он ничего не произнес, сказала:

— Оставлю тебя в покое. Спокойной ночи, сладенький.

Я уже начала поворачивать дверную ручку, когда он позвал:

— Мам?

— Я здесь, Оден.

— Люблю тебя.

Тяжесть, которая спадала с тех пор, как позвонил Микки, полностью исчезла, и я снова воспарила.

— Я тоже тебя люблю, детка, — ответила я и вышла за дверь, закрыв ее за собой.

Я направилась по коридору к своей спальне и сделала это с криком:

— Спокойной ночи, Лори. Люблю тебя.

— Спокойной ночи, Мими, — крикнул он из комнаты (более мужской, обшитой деревом, я поселю его в пляжной комнате после того, как он закрутит с Робин). — Я тоже тебя люблю. А теперь перестань кричать!

Я услышала хихиканье из комнаты Пиппы и громкое фырканье Одена.

И мой мир снова стал счастливым.

ГЛАВА 27

Остановить кровотечение