Воспитанница института для благородных девиц

Я, наконец, с помощью служанки, закрепила полотенце и упрямо пошла к двери. Мне по-прежнему сильно хотелось поскорее выйти из этой проклятой купальни. Дора преданно семенила за мной. С моих скрученных на затылке, но порядком растрепавшихся, волос, по спине тонкими ручейками стекала вода. Было неприятно ощущать эту влагу. Но это было не единственным противным ощущением. Моё тело спереди и по бокам, из-за драконьего пламени, в котором я побывала, было слишком сухим. Там, где огонь Зория коснулся меня, кожу немного жгло и тянуло, будто она сгорела на солнце, как бывало в институте, когда летом приходилось долго полоть наш огород на заднем дворе по самому солнцепёку.

— Я не умею плавать. Начала тонуть, — рассказывала я Доре.

Говорила отрывисто, чуть хрипловатым голосом, видимо, поцарапала горло, откашливая воду.

— Ох, Боги! Какой ужас!

Сочувствие Доры оказалось мне настолько необходимым, что я жаловалась, не умолкая.

— Арнольд спас. Наверное, чтобы успеть, он обернулся драконом. Пещера же длинная! От дверей до бассейна приличное расстояние. Потом, когда со мной вверх взлетел, он не смог удержаться на крыльях и обернулся человеком. Мы упали. Он… на меня… сверху. Лежим голые, мокрые. Холодно. Потом — огонь. Жарко, очень. Потом — драка. Сейчас мне снова холодно… Зорий, наверное, что-то не то подумал. Но у меня сейчас совершенно нет сил с ним разбираться и что-то ему объяснять или доказывать.

Мы давно вышли из купальни. По пути, Дора нырнула в боковую дверь, за которой оказалась та самая кладовая и вынесла ещё два полотенца. Она набросила их на меня, чтобы согреть, приобняла и мы поспешили наверх, на женскую половину, в мои покои.

Там, с помощью Доры, я насухо вытерлась у растопленного камина и тепло оделась. Даже меховую жилетку накинула, хотя воздух в комнате был уже хорошо прогрет. Просто, меня всё ещё морозило. Наверное, нервное.

Мы с Дорой расположились у камина: я села в кресло-качалку, а она стала рядом. Служанка распустила мои волосы и начала их аккуратно расчёсывать, заодно просушивая и успокаивая.

Вдруг, обе створки входной двери с грохотом распахнулись, и в комнату ворвался Зорий.

На него было страшно смотреть. На лице — ссадины, царапины, синяки, один глаз подбит… Я думала, у драконов регенерация… Сквозь разодранную одежду виднелись кровавые раны на теле.

Но пугало не только это. Меня потряс его бешенный, злющий взгляд. За годы знакомства я никогда такого не видела! В два широких шага дракон подлетел к креслу, схватил меня за плечо, больно зацепив волосы, и вздёрнул на ноги.

— Ай! — хрипло вскрикнула я, будто, ворона каркнула.

— Господин! — тоненько взвизгнула Дора.

Но Зорий даже не посмотрел на служанку. Он поволок меня за собой с такой скоростью, что я бежала рядом с ним. Передвигалась очень неудобно, чуть боком, не успевая, путаясь в длинном подоле, который никак не получалось подобрать, и почти падая… Там, где сильные пальцы принца вцепились в моё тело было очень больно. Голову я держала неловко, склонив к плечу, из-за зажатых вместе с предплечьем прядей волос.

Пока мы так двигались по ровному, мне удавалось держаться на ногах. Но, когда принц понёсся вниз, по лестнице, я уже не успевала за ним, к тому же, мои ноги окончательно запутались в длинной юбке. Я упала, точнее, повисла. Принц, не останавливаясь, схватил меня за спинку меховой жилетки и понёс дальше, как паршивого котёнка. По крайней мере, звуки я издавала, как ни стыдно в этом признаваться, похожие на хриплое мяуканье. Это потому, что вырез жилетки спереди впился мне в горло, перекрывая воздух и возможность нормально говорить или кричать. Я схватилась за мех жилетки у шеи пальцами, оттягивая её от горла и помогая себе дышать. Безвольные ноги волочились по ковру, больно бились о ступени. Я пыталась отталкиваться носками, чтобы уменьшить свой вес и давление жилетки на горло. Иногда получалось, но плохо и неловко.

Со стороны всё это, наверняка, выглядело ужасно позорно. Но я была в таком шоке, что подумала я об этом только тогда, когда краем глаза, по пути, увидела Сару. Точнее, довольную ехидную улыбку на её прекрасном лице. И такие же улыбки на любопытных лицах ещё каких-то девушек.

Впрочем, мне было не до них. В груди вспыхнула паника — показалось, что Зорий снова тащит меня в купальню. Я даже не сразу сообразила, что он повёл меня совсем в другую сторону дома.

Очень скоро, перед моими глазами, которые, вынужденно, в основном смотрели только в пол, цветные ковры на белой мраморной лестнице сменились голыми чёрными каменными ступенями. Я молчу, не дёргаюсь, не сопротивляюсь. Зорий спускается всё ниже, куда-то в подземелье или в подвалы. Становится всё темнее и холоднее.

Наконец, дракон остановился. Что-то громко загремело, звякнуло. Принц с силой зашвырнул меня вперёд, и я, больно ударившись, покатилась, несколько раз перевернувшись, по каменному полу. Волосы закрыли лицо плотной завесой. Снова раздался лязг железа. Я, приподнявшись на локте и убрав волосы с лица, увидела, как дракон опускает к полу и закрепляет тяжёлую железную решетку.