-- Продолжай играть! -- шепнул Рон, когда мы сняли с себя мантию и медленно двинулись к люку, который охранял Пушок. Жаркое зловонное дыхание, вырывавшееся из трех пастей, чувствовалось все сильнее. -- Думаю, мы легко откроем люк, -- заверил нас Рон, вставая на цыпочки и бросая взгляд за спину Пушка. -- Хочешь пойти первой, Гермиона?
-- Нет, ни за что! -- воскликнула та, отступая назад.
--Хорошо. -- Рон скрипнул зубами, собираясь с силами, и опасливо переступил через лапы Пушка. А потом нагнулся над люком и потянул за кольцо.
-- Что ты там видишь? -- возбужденно прошептала Гермиона.
-- Ничего. Темнота. Никаких ступеней не видно, придется прыгать.
Я, продолжавший играть на флейте, поднял руку и помахал, привлекая внимание Рона. А потом указал пальцем на себя.
-- Ты хочешь пойти первым? Уверен? -- переспросил Рон. -- Честно говоря, не знаю, как далеко нам придется лететь. Отдай флейту Гермионе, Пушок не должен проснуться.
Я протянул флейту Гермионе. Прошло несколько секунд, прежде чем та поднесла ее к губам, а трехголовый монстр уже задергался и зарычал. Но как только до него донеслись звуки флейты, он снова погрузился в сон.
Я переступил через Пушка и заглянул в люк дна видно не было.
Я пролез в дыру, крепко держась за края люка, и наконец повис на кончиках пальцев. А потом поднял глаза на Рона.
-- Если со мной что-то случится, уходи отсюда, -- произнес он. -- Беги к Хагриду, чтобы тот немедленно отправил к Дамблдору сову, понял?
-- Понял, -- кивнул Рон.
-- Надеюсь, скоро увидимся...
И с этим словами я разжал пальцы и полетел вниз. Я все летел и летел, прорезая холодный влажный воздух, а дна все не было, и...
ПЛЮХ!
Я приземлился со странным приглушенным звуком -- похоже, я упал на что-то мягкое. Я сел и огляделся. Глаза мои еще не привыкли к темноте, но было такое ощущение, словно я сижу на каком-то растении.
-- Все в порядке! -- прокричал я, подняв голову вверх, где в вышине светился открытый люк, отсюда казавшийся размером с почтовую марку. -- Можешь прыгать, тебя ждет мягкая посадка!
Через мгновение рядом со мной оказался Рон.
-- Это что за штука?-- первым делом спросил он.
-- Не знаю, какое-то растение, наверное, -- покачал головой я. -- Я думаю, оно здесь специально, чтобы смягчить приземление. Давай, Гермиона!
Доносившаяся сверху музыка смолкла. Послышался громкий лай, но Гермиона уже летела к нам и вскоре приземлилась по соседству.
-- Мы, наверное, в нескольких километрах под школой, -- заметила она.
-- Это точно. Нам повезло, что здесь есть это растение, -- улыбнулся Рон.
-- Повезло?! -- внезапно взвизгнула Гермиона. -- Да вы посмотрите на себя!
Она вскочила на ноги и попятилась к отсыревшей стене. Сделала она это с большим трудом, потому что в тот момент, когда она приземлилась, растение сразу начало обвиваться вокруг ее лодыжек. А что касается меня и Рона, то длинные ползучие побеги умудрились связать наши ноги так что мы даже этого не заметили.
Гермиона успела освободиться прежде, чем растение смогло ее опутать, и теперь, прижавшись к стене, она с ужасом смотрела, как я и Рон пытались сорвать с себя стебли. Но чем больше усилий мы прикладывали, тем сильнее и быстрее обвивались вокруг нас змееподобные побеги.
-- Не двигайтесь! -- приказала Гермиона. -- Я знаю, что это. Это "адские силки"!
--Я ужасно рад, что это именно так называется! -- прорычал Рон, пытаясь помешать стеблю, пытавшемуся обвиться вокруг его шеи. -- Это, конечно, нам поможет!
-- Заткнись, я пытаюсь вспомнить, как убить его! -- отозвалась Гермиона.
-- Тогда побыстрее, мне уже дышать нечем! -- выдавил я, борясь со стеблем, обвившимся вокруг моей груди.
-- адские силки, адские силки, -- напряженно повторяла Гермиона, морща лоб. -- Что там говорила профессор Стебль? Это растение любит мрак и влажность...
-- Так разведи огонь! -- крикнул я, задыхаясь.
--Да, разумеется, но что мне поджечь? Я нигде не вижу ничего деревянного, честное слово! --В голосе Гермионы слышалось отчаяние, она нервно заламывала руки.
- она волшебница вообще? или у вас не было занятий магией разрушения?
возмущено произнесла Лика.
- нет, но гермиона могла вызывать огонь. я подумал о нем.
-- ТЫ С УМА СОШЛА? - проревел Гарри. - ТЫ ВОЛШЕБНИЦА ИЛИ НЕТ?
-- Ой, верно! -- Гермиона выхватила волшебную палочку и взмахнула ей, что-то шепча. Из палочки вырвалось синее пламя -- такое же, каким она подпалила на матче по квиддичу одежду Снейпа. Буквально через секунду Рон и я почувствовали, как слабеют объятия стеблей. Растение стремилось уползти подальше от света и тепла. Судорожно извиваясь и вращаясь, охватившие нас отростки поспешно размотались и наконец исчезли.
-- Как хорошо, что ты была внимательна на занятиях по травологии, Гермиона, -- произнес я, утирая пот с лица.
--Ага, -- поддакнул Рон. -- И как хорошо, что Гарри не потерял голову в минуту опасности. "Но что мне поджечь? Я не вижу ничего деревянного..." -- передразнил он Гермиону.
-- Пошли. -- я махнул рукой в сторону единственного каменного прохода, который вел отсюда.