Воспоминания. Из жизни Государственного совета 1907–1917 гг.

В общем, с очевидностью обнаружилось, что центр из-за этого законопроекта не желал обострять своих отношений с правыми. В результате плодотворной работы комиссии законопроект в редакции большинства ее стал на себя не похож. На этой почве получился неслыханный конфуз. По окончании работы комиссии возник вопрос об избрании докладчика. Оказалось, что никто из большинства комиссии не желал принять на себя обязанности докладчика. Правые отказывались, потому что они даже в той изуродованной форме, какую законопроект приобрел благодаря их же стараниям, не считали возможным его поддерживать. Представители центральных группировок чувствовали, наоборот, неловкость в лице своего докладчика поддерживать и защищать редакцию комиссии, явно неприемлемую для Государственной думы: попустительствовать правым в комиссии они считали возможным, но принимать на себя ответственность за такое попустительство они не хотели; открытого конфликта с Думой они тоже не желали. Тогда председатель комиссии гр[аф] Коковцов в поисках докладчика обратился ко мне. Я с удивлением спросил его, каким образом вообще могла зайти речь о моей кандидатуре. Ведь докладчик обязан защищать мнение большинства комиссии. Я этого очевидно не в состоянии сделать, так как по всем основным пунктам разногласия с Государственной думой, за исключением вопроса об изъятии из действия закона кредитных кооперативов, я регулярно оставался в меньшинстве и подавал особые мнения: их я и буду поддерживать при рассмотрении законопроекта в общем собрании Совета.

Гр[аф] Коковцов тем не менее продолжал убеждать меня не отказываться от избрания меня докладчиком, на что он уже заручился согласием остальных членов комиссии. Следует, несмотря на все, сделать попытку провести закон в общем собрании в редакции, в общем приемлемой для Думы. Само собою разумеется, что по вопросам, по которым я остался в меньшинстве, я буду защищать мнение не большинства, а меньшинства комиссии. По некотором раздумье я заявил ему, что согласен не отказываться от выставления моей кандидатуры, но при одном только условии: чтобы все члены комиссии были осведомлены о том, что я оставляю за собой полную свободу действий; я не только не буду поддерживать мнения большинства по всем вопросам, по которым я остался при особом мнении, но самым определенным образом буду подчеркивать, что я решительный противник законопроекта в том виде, какой ему придан большинством комиссии. Эта моя принципиальная точка зрения будет проявлена мною не только в стадии постатейного обсуждения законопроекта, но и в моем вступительном докладе, в котором мне придется дать общую характеристику думского законопроекта и характеристику изменений, внесенных в него большинством комиссии. Во избежание всяких нареканий я повторил это заявление, сделанное председателю комиссии, в заседании комиссии, до приступа к избранию докладчика. Несмотря на это, я в нарушение всех традиций был единогласно избран, если можно так выразиться, докладчиком от противного. Могу себе объяснить это только тем, что правые рассчитывали, по окончании прений по общим основаниям законопроекта, добиться сразу отклонения его без перехода к постатейному чтению. Что касается центра, то его расчет скорее всего был построен на спасительности принципа закрытых баллотировок.

В дальнейшем законопроект постигла довольно неожиданная судьба. Обсуждение его в общем собрании Государственного совета не состоялось. Законопроект был назначен к слушанию в самый день 27 февраля 1917 г. Утром этого дня был опубликован высочайший указ о перерыве занятий законодательных учреждений[298], а к вечеру того же дня уже начало выясняться победное шествие революционного движения, приведшего к падению монархии и переходу власти в руки Временного правительства. Последнее вскоре после этого утвердило и распубликовало закон о кооперативных товариществах и союзах их в редакции Государственной думы[299].