Воспоминания о походах 1813 и 1814 годов

Небольшое местечко Сиротск, лежа на возвышенном берегу Буга, с противоположной стороны представляет картину прекрасную, восхитительную. Природа польская не скупа на виды живописные, величественные; от образа правления зависит примирить ее с искусством. Города и местечки, почти одними только евреями обитаемые, не скоро процветут и вознесутся на ту степень благосостояния, в каком видим города других государств Европы. По некоторым поручениям я должен был ехать в Пултуск, городок, который напомнил мне и славу русских, и Европу на краю гибели. Тут впервые Наполеон познакомился с пулями и штыками русских… И Гейльсберг, и Фридберг, и Эйлау представились моему взору, властелин Франции имел случай узнать дух и мужество русских – и дерзнул мечтать об их низложении!

Подпрефект Пултуский принял меня весьма ласково, скоро исполнил все мои требования и просил провести вечер с ними. Милое, почтенное семейство! Как дорога казалась для меня приветливость твоя! Мысленно переносился я в тихий уголок России, где живут люди, которых любовь и дружба составляют необходимую, сладостную потребность бытия моего, которых одна улыбка может сделать меня счастливым!

Hyp, большое селение на Буге, было последним ночлегом нашим в стране иноплеменной… Скоро увидели мы двоеглавого орла России, увидели башни Цехановца; поднялся шлагбаум – и я

Ступил на брег родной
И землю лобызал с слезами…

V Взгляд на прошедшее

Обращая взоры на события, в последние три года совершившиеся, невольно исполняется изумлением дух русского, сердце в порыве благодарного восторга пламенеет любовью к Существу высочайшему, дарующему силу царям и крепость царствиям. Слабое око смертного, привыкшее взирать на предметы обыкновенные, с удивлением видит ряд чудес неслыханных. Могущественная Россия, пробужденная Димитрием, воскресшая под скипетром Иоанна, успокоенная кротким Михаилом и великодушным его сыном, прославленная Петром, вознесенная Екатериной, – в дни Александра явилась судьей и благотворительницей Европы! Гордая Франция, в гибельном исступлении низвергшая алтари и троны, владычица пол-Европы, мечтавшая уже давать закон всему миру, – сретает[30] врагов в стенах Парижа с кликами радости и благословения.

Считаю излишним входить в политические причины, подвигшие надменного властелина Франции ввести полмиллиона воинов в мирные страны, благоденствующие под скипетром Александра. Все цари Европы, силой оружия, страхом и ослеплением увлеченные, были не союзники, но данники Наполеона. Одна Испания, твердая верой и мужеством, дерзала презирать угрозы и противостать насилию хищника; континентальная система была предлогом, обладание миром – истинной целью всех предприятий и действий честолюбивейшего из смертных. Уже престолы Италии, Голландии, Неаполя, Испании, Вестфалии сделались его собственностью; вольные города Гамбурга, Любек и Бремен превратились в провинции Франции, которой владычество простиралось от моря Средиземного до Буга; Австрия, союзом родства и победами Наполеона обезоруженная, оставалась равнодушной зрительницей происшествий неслыханных; Пруссия почти исчезла из числа государств самостоятельных; Англия и Швеция потеряли свои владения на твердой земле, глава Церкви Католической Папа Пий VII страдал в оковах рабства, князья германские сделались вассалами империи французской; слабая часть королевства польского, под именем герцогства Варшавского сохранившаяся, обольщенная пышными обетами Наполеона, готова была для его пользы жертвовать златом и жизнью своих граждан – таково было положение Европы в начале страшного года брани отечественной. Кроткий Александр, занимаясь более счастьем подданных, нежели распространением неизмеримых пределов своей империи, предвидел бурю, грозившую народам, желал отвратить ее великодушием; но хищник требовал пожертвований, равно унизительных для России и ее монарха. Обнажились коварные ковы хамелеона, и необозримые ряды воинов, цвет народов Европы, с мечом и огнем переступили рубежи наши!

Немногочисленно было воинство русских, но каждый ратник, сражаясь на пепле родных хижин, при зареве пылающих городов отечественных, почитал блаженством погибнуть за славу царя и благо России. По обстоятельствам того времени, отступление было необходимо для успехов наших армий; с горестью и слезами повиновались воины гласу начальников, повелевавших идти назад, с радостью ловили случай к бою!