Воспоминания с Ближнего Востока 1917–1918 годов

Одновременно с этими планами работали и над искоренением армян, которых беспощадно истребляли либо изгоняли из мест, где они жили издревле. Полное уничтожение Республики Армения, сократившейся до Эривани и окрестностей озера Гёкча, было вопросом времени[136].

В Тебриз как раз в это время прибыл новый германский консул Вустров[137]. В моем доме на Тигре этот высокообразованный и очень энергичный деятель был весьма желанным гостем на наших своего рода «серапионовых вечерах»[138]. Генерал Людендорф телеграммой специально поручил мне поддерживать эту миссию. Она должна была, прежде всего, бороться с английской пропагандой в Персии. И чтобы облегчить свою непростую роль в связи с позицией турок, которые уже полагали полутатарский Тебриз своей вотчиной, я отправился к германскому послу графу Бернсторфу[139], чтобы привлечь его внимание к миссии Вустрова. Но ему об этом было ничего неизвестно. Это меня немало удивило после всего того, что я вообще знал о духе этого ведомства по воспоминаниям Бисмарка[140]. Так что я был поражен, когда посол нетерпеливо воскликнул: «Да вообще к чему германский эмиссар в Тебризе? Это ведь приведет только к новым осложнениям с турками!» Я же ответил, что нельзя просто так жертвовать нашими, в том числе с военной точки зрения, насущными интересами ради безбрежного турецкого империализма. Тогда граф Бернсторф величественно взглянул на меня и сказал: «При той политике, которую проводят в Берлине, мы будем вынуждены рано или поздно позволить нашим союзникам занять персидскую провинцию Азербайджан». И тут я понял, что на дипломатическую поддержку Вустрова рассчитывать не приходится.

Мне была также важна официальная точка зрения графа Бернсторфа относительно создания самостоятельной Армении для определения и моей политической позиции в данном вопросе на Кавказе. Вторжение Вехиба едва не уничтожило это едва формирующееся государственное образование[141]. Посол вполне солидаризовался с моим мнением, что Вехиб, действуя с тайного согласия Талаата и Энвера, в принципе решил лишить жизнеспособности это дитя ведшихся в далеком Брест-Литовске переговоров[142]. Граф полагал, что при сложившихся обстоятельствах в Берлине едва ли придают серьезное значение созданию армянского государства. На фоне других тяжелых проблем именно этот вопрос оказывался не так уж важен. Так что одобрят любой результат, который в итоге будет достигнут в ходе его переговоров с Талаатом.

И от такого либо равнодушного, либо исполненного ненависти государственного деятеля зависела судьба целого народа, который Талаат изгнал с его занимаемых тысячелетиями родных земель и обрек на голодную смерть в Джезире. А теперь намеревались уничтожить и его остатки на русской территории.

В Мосуле, где армянки продавались на рынке за пару серебряных монет, я часто видел толпу пригнанных туда армян, которые, будучи умелыми ювелирами, выполняли на рынке различные работы по серебру для богатых. И вот однажды их лавки опустели, а они бесследно исчезли. Так как в это же время по всем германским штабам и частям вела жесткие обыски турецкая тайная полиция, охотясь за теми, кто временно пристроился слугами или работниками, просто чтобы выжить, то во время вечернего доклада я доложил Халилу об исчезновении армян на базаре. Он смутился и после некоторой паузы сказал: «Вали формирует из них рабочие отряды, которые должны ремонтировать дорогу в Джезирет-ибн-Омар». С удивлением я спросил его, откуда же вали возьмет транспортные средства и продовольствие, чтобы при тогдашнем голоде кормить всех этих людей так далеко от Мосула? В ответ на этот инквизиторский вопрос Халил наморщил лоб и развязным тоном ответил: «Я в дела вали не вмешиваюсь!» Тогда я молча поднялся, пристально посмотрел паше в глаза и с церемонным поклоном без слов вышел из комнаты. Теперь я знал, что ненависть турок к таким упрекам, на которые им нечего возразить, выразится в голодную смерть несчастных в пустыне.

Талаат решал армянский вопрос как турок. Его приказы несли отпечаток той азиатской жестокости, с которой без колебаний уничтожают тысячи людей. В Айя-Софии мне показали на изрядной высоте отпечаток на колонне руки Узуна Хасана[143], который при штурме Константинополя в 1453 г. въехал в церковь по трупам из трех тысяч перебитых им людей. Талаат и его подручные стали достойными наследниками подобных традиций.

Турецкий великий визирь с циничной издевкой маскировал уничтожение изгнанных врагов в своих указаниях вали арабских вилайетов. Для непосвященных же европейцев эти приказы звучали вполне невинно.

«Скажите армянам, что они вполне смогут обжаловать нарушение своих прав в тех местах, куда они будут сосланы!»; «Известите армян, что они смогут перейти в ислам только там, куда были отправлены!»; «Скажите разлученным со своими мужьями армянкам, что они воссоединятся с ними уже на месте ссылки!»; «Отправьте всех осиротевших детей в те же места, куда ссылаете и прочих!».