Воспоминания советского посла. Книга 2

Следствием такого положения было то, что создание регулярной республиканской армии происходило относительно» медленно и очень неравномерно. Как правило, этот процесс шел лучше и быстрее там, где фронт был ближе и где сильнее смазывалось влияние коммунистической партии. В районе Мадрида и на юге, у Пособланко, к февралю-марту 1937 г. имелась уже сравнительно многочисленная, дисциплинированная и боеспособная армия, а в Каталонии, Леванте и особенно в Малаге, где чрезвычайно крупную роль играли анархо-синдикалисты, вооруженные силы республики все еще представляли собой недостаточно организованную и плохо руководимую массу Народной милиции, неспособную к серьезному сопротивлению регулярным частям противника.

На протяжении того же трехмесячного периода значительно выросли и окрепли интернациональные бригады. Идея создания таких бригад родилась как-то сама собой. Началась с того, что иностранцы-антифашисты, проживавшие в Испании, сразу после 18 июля 1936 г. объявили о своем желании принять участие в борьбе против Франко. Затем из-за Пиренеев в Испанию потянулись французы, стремившиеся не только на словах, но и с оружием в руках выступить против германо-итальянского фашизма. За ними последовали нашедшие себе убежище во Франции эмигранты из фашистских или полуфашистских стран — немцы, итальянцы, поляки. А с конца августа под влиянием мировых демократических сил, пришедших на помощь Испанской республике, движение за создание интернациональных бригад приняло всеевропейский и даже всемирный характер. Люди, желавшие сражаться против фашизма в Испании, являлись настоящими добровольцами в лучшем смысле этого слова. То были выходцы главным образом из пролетарских и интеллигентских кругов. Нередко, отправляясь на войну, они оставляли свои семьи необеспеченными. Денег на дорогу в Испанию им не хватало, и многие вынуждены были, по крайней мере, часть пути преодолевать пешком. Французское правительство ставило всяческие препятствия антифашистским волонтерам, направлявшимся в Испанию. Приходилось тайком в темные ночи пробираться по горным тропинкам Пиренеев. Далеко не все волонтеры были коммунистами. Среди них встречались и социалисты, и радикалы, и беспартийные, и бывшие пацифисты. Никому не было отказа, если только он изъявлял готовность с оружием в руках драться против фашизма.

С сентября 1936 г. до февраля 1937 г. в интернациональные бригады вступило 15 тыс. человек, принадлежавших к 32 национальностям. Такая пестрота национального состава волонтеров воздавала известные трудности. Организаторы бригад, естественно, стремились укомплектовать подразделения людьми, говорящими на одном языке. Так получилось, что возник немецкий батальон им. Тельмана, итальянский батальон им. Гарибальди, французский батальон им. Парижской Коммуны, польский батальон им. Домбровского, американский батальон им. Авраама Линкольна. Однако не всегда удавалось свести в батальон добровольцев одной национальности. Иногда создавались и многонациональные батальоны. Таков был, например, 49-й батальон им. Чапаева, в котором оказались представленными свыше 20 национальностей.

Обычно каждая интернациональная бригада состояла из трех батальонов общей численностью в 1500-2000 человек. Всего было образовано пять бригад. Общее количество интернационалистов на протяжении войны значительно колебалось, но никогда не превосходило (вместе с резервами и пополнениями) 20 тыс. Их базой являлся город Альбасете.

Интернациональные бригады со сказочной быстротой превратились в первоклассные боевые единицы — дисциплинированные, прекрасно организованные, преисполненные мужества и отваги. Не случайно реакционеры в Испании и вне ее так усиленно распространяли тогда ложные слухи о том, будто бы в интернациональных бригадах преобладают профессиональные военные. В действительности было как раз наоборот: лишь немногие из интернационалистов проходили в прошлом военную учебу. Подавляющее большинство до того никогда не держало в руках винтовки. Однако ненависть к фашизму, революционный энтузиазм и сознание опасности, нависшей над Европой, очень скоро делали этих неопытных в военном отношении людей настоящими бойцами.