Воссоединение

Пока те, что поумнее, со стонами и кашлем ползали по полу вагона и умоляли не бить, остальные, еще не понявшие суть своих неудач, пытались взять реванш, понадеявшись на грубое оружие, а не на собственные мозги. Один из них пытался выхватить из-за пазухи ручной лучемет и пальнуть в меня. Но я вовремя заметил этот маневр и всадил в его ногу по самую рукоять свой нож SOG. Острие вышло с другой стороны бедра. Парень, взвизгнув, словно девка, которую лишают девственности, выронил пистолет и с воем стал кататься по полу, пытаясь вытащить глубоко засевший металл. Нож SOG имел одно неприятное свойство. Попадая в тело, он вдоль всего лезвия ощетинивался шипами, не давая противнику изъять себя из плоти, пока не нажать на специальную выемку на рукояти.

— Ну что за идиот! И откуда у тебя такая грозная пушка?! — подивился я, подобрал с пола пистолет и быстро спрятал под майкой.

Одним рывком я вытащил нож, успев нажать ногтем на выемку и убрать шипы. Если бы я этого не сделал, они легко вырвали бы приличный кусок мяса, попутно перерезая вены. Вой превратился в какое-то подобие бульканья. Парень открыл было рот, чтобы заорать во всю глотку, но я его опередил. Носок кроссовка попал ему точно под нижнюю челюсть, отключив на несколько часов. Отрезав от его рубашки длинный лоскут ткани, я наскоро перевязал ногу, чтобы он не истек кровью. Нас и этому учили. Любой из солдат «Альфы» мог на время заменить военного фельдшера или даже хирурга. Вот ведь ирония! Нас настойчиво учили убивать наравне с умением оказывать медицинскую помощь.

Выскочив на ближайшей станции, я побежал к выходу на поверхность, оставив позади себя пятерых стонущих, избитых и искалеченных подонков. Это им будет хорошим уроком. В следующий раз дважды подумают, прежде чем связываться с первым встречным.

На поверхности меня ослепили дорогие магазины мехов и драгоценностей. По улицам важно шуршали шинами лимузины богатеньких особ. Над головой проносились голограммные строки биржевой информации. В этом году все показатели были хуже не придумаешь — в минусе. Из-за нескольких неудачных военных кампаний многие предприятия обанкротились, создав воронку финансового кризиса в сфере высоких технологий. Она по мере роста затягивала в себя все больше пострадавших.

«Риверсайд», — расстроился я.

Где еще будут продавать драный мех песчаной пумы с Альбатроса за такие бесстыдные цены?

Инцидент в метро меня ничуть не взволновал. Я не боялся, что эти жлобы побегут жаловаться в полицию. Такие криминальные субъекты обычно обходят полицейские участки за километр, потому что на них самих висит куча преступлений. Да и кто поверит россказням пьяных долбанов, что их раскидал и порезал всего один человек. А вот за кое-какие их деньги и оружие большое спасибо, оно мне скоро пригодится.

Досадливо закусив губу, я перебежал через дорогу на красный свет. Согласно общественной информационной директории, до квартала Хайтека оставалось не меньше трех станций на пневмопоезде, но спускаться в метро мне расхотелось. Пришлось быстрым шагом пересекать большую пробку в наземной части Мэпл-стрит и подниматься на крышу сорокаэтажной свечи метацентра «Технотроникс». С нее тянулись транспортные магистрали вплоть до Хайтека, с небольшой остановкой на небесной платформе «Мир еды».

Оплатив мелкой монетой проезд на эстакаде, я устало устроился в кабинке за столиком и перекусил пиццей и дешевой газировкой. Достал трофейный пистолет и быстро разобрал его, стараясь определить степень износа. Износ был минимальный. Кабинка быстро скользила по светящимся силовым линиям над центральным стадионом и далее, к сверкающим башням и разноцветным куполам центра города. Сам район Хайтека жил своей странной жизнью круглосуточно. В ней не было места обычным обывателям, незнакомым с киберкультурой. По слухам, она зародилась во времена первых вычислительных машин терран — это были огромные шкафы, которые порой занимали целые здания. Шутка это или вымысел, я не мог сказать наверняка. На каждой планете, в каждом человеческом городе можно было встретить район, похожий на этот. Крупнейшие развлекательные центры предлагали погрузиться в чудесный мир виртуального киберпространства.