Восстанавливая равновесие

В следующий раз это была верховая прогулка. Эрик опасался, что показал себя, взбираясь на лошадь и почти камнем покидая её, не с лучшей стороны. Зато он не упал в процессе движения. И мог думать не только о синяках, которыми активно покрывалась его задница, но и о высоких материях, и даже рассуждать о них. Нума Алессандрос была человеком публичным во всех значениях этого слова, разве что занимала неофициальную должность. Она любила говорить о политике и произносила совсем мало глупостей, нелогичных идей даже с точки зрения мужчины. Эрику пришлось освежить свои знания и даже кое-что перечитать об истории Кипра, чтобы быть интересным ей. Больше, конечно же, говорила Нума, но она ожидала от собеседника мнения по поводу высказанных ею мыслей, а не просто согласного мычания. Они обсудили Движение неприсоединения, саммит в Куала-Лумпуре в феврале этого года. Нума испытывала сомнения в пользе участия Кипра в коалиции и призывала к выходу острова из неё. Разговор перешёл на турецкое вторжение. Битва на пляже Пентемили произошла, когда Нумы ещё на свете не было, но истинная киприотка не могла оставаться равнодушной к событиям, расколовшим её обожаемый остров пополам. Нума знала турецкий язык, как изучают язык врагов для допроса пленников. «Каждое слово на нём наполняет горечью мой рот».

Берндт с интересом и сочувствием узнал историю о квартале-призраке в Фамагусте – самом близком к поместью «Олимпион» городе. Демаркационная линия между греческими и турецкими войсками разрезала город, и квартал под названием Вароша опустел в одну ночь, оттуда вывезли всё греческое население. Они не успели закончить свои дела, и с тех пор, почти уже тридцать лет, на верёвках полощется ветром брошенное бельё, стоят столы в уличных кафе, застеленные посеревшими от пыли скатертями, автобус посередине улицы готов тронуться в путь. Вся Вароша, целый квартал, превратилась в памятник вооружённым людям, не сумевшим договориться между собой.

– Ко мне иногда приходят люди и просят дозволения вернуться на жительство туда. А я не могу разрешить этого, зачем мне прекословить резолюции ООН. Вот и приходится говорить о недовольстве богов возрождением Вароши, – глядя перед собой, грустно рассказывала Королева.

Эрик только сочувствующе вздохнул.

– Расскажите мне о своих судах. Ваша бабушка тоже делала это?

– Решала проблемы? Это одна из нелёгких обязанностей Королевы. Люди верят в её мудрость. Или ленятся сами брать на себя ответственность, – в зелёных глазах Нумы мелькнула враждебность. – Большинство людей трусоваты по своей природе. Но мы приехали, мистер Берндт.

Ворота поместья раскрылись перед ними, во внутреннем дворе уже ожидали два конюха, чтобы принять лошадей.

– Назовите меня хоть раз Эриком! – взмолился норвежец.

Женщина кивнула.

– Я обдумаю вашу просьбу, – серьёзно пообещала она.

Берндт в ответ застонал, закрывая глаза. Царствующие особы – это нечто. Они существуют в каком-то своём, особом мире, не пересекающемся с миром простых людей.

– Вам плохо? – Нума встревоженно шагнула к нему, и Эрик сорвался. Схватив её руку, он прижал ладонь к уже постоянно мучающей его эрекции.

– Потом мне будет стыдно, но как иначе пробить вашу невинность, королева? Я мог бы бодать вас целую ночь, Ваше Высочество.

Нума оцепенела, она была похожа на парализованного светом фар кролика. Круглые глаза, приоткрытый буквой О рот. Даже руки она не вырывала из его хватки.

– Бо-дать? О, я понимаю, – всё лицо и даже плечи её, и шея стали темнее загара. Она мелко дрожала.

– Ну слава Богу! – грубее, чем следовало, Берндт оттолкнул её руку, повернулся, пошёл к воротам. Хватит с него этих развлечений в песочнице. Не поехать ли каменщиком на стройку отеля в Протарасе? Всяко больше пользы, чем торчать здесь.

– Мистер Берндт… – слабым голосом окликнула его Нума. – Эрик!..

Шагах в десяти от неё мужчина остановился, повернул голову, молча глянул.

– Вы не хотели бы… Завтра днём я буду судить… Вас никто не проведёт на такое мероприятие. Может быть, вы хотите присутствовать?

Было заманчиво. Положить ряд кирпичей он ещё успеет. Берндт кивнул.

– Буду.

– Я пришлю секретаря в отель за вами, – уязвимость исчезла с лица Нумы. – Разрешите мне не задерживать вас.

И всё на этом – Берндт не поверил своим глазам. Она просто ушла в дом, оставив его стоять перед воротами полным дураком. Святые небеса, ну и женщина!

Глава 19