Восстание

Ника закричала от леденящего ужаса. В этот момент почувствовала, как кто-то настойчиво тормошит её за плечо. Открыла глаза. Перед кроватью стоял Ким – целый и невредимый.

– Ты так громко кричала во сне, что слышал весь замок. Поэтому я вошёл. Прости, что разбудил, – произнёс он, сжав её руку.

Она уткнулась в подушку лицом. Это был всего лишь сон. Хорошо, что повстанец вернулся живым.

– Барт пришёл в себя. А ещё у меня есть кое-что интересное, – подмигнул мужчина и добавил: – Жду тебя внизу.

Одеваться не пришлось – Ника так и уснула в одежде. Она спустилась в спальню, где лежал раненый. Он действительно выглядел лучше. Пока Барт не мог вставать и оставался бледным, но мог отвечать на вопросы. Рядом с ним сидела рыжеволосая служанка, глядя на раненого повстанца влюблёнными глазами.

Ника поняла, что за время её сна в замок прибыли другие мятежники, все они собрались в гостиной. Туда же спустилась Эрлен, пригласив всех присесть. Последним вошёл Ким, который оставался поговорить с братом. Войдя, он обвёл всех гордым взглядом фанатика. Затем достал из кармана куртки письмо.

– Послание арнианцев. Нужно, чтобы вы все его услышали, – гордо сообщил он, распечатывая конверт. – Эрлен, прочти нам содержимое.

Маркиза взяла сухими руками лист бумаги с золотым тиснением по краям. Как оказалось, письмо было написано на арнианском. И если разговорная речь двух стран практически не отличалась, то в письменности имелись отличия. Но Ника пока не знала этих подробностей, она просто слушала. В арнианском и урсулийском языках не имелось разных слов для обращения на «ты» и «вы», подобно как в английском. Лишь смысл позволил понять, что имеется в виду в официальном послании.

«Ваше Величество, король Хальдремон! Да будут славны Ваши предки!

Я получил письмо, где говорилось, что Вы желаете явиться с визитом. Отвечая на послание, хочу сказать следующее: в связи с Вашим скорым прибытием в Элемар, я принимаю решение утроить в городе охрану, чтобы обезопасить пребывание здесь. Ничто не побеспокоит Вас во время визита в Урсул. Также прошу заранее сообщить точную дату Вашего прибытия, чтобы я успел выставить на дорогах дополнительные посты. Ни один повстанец не проникнет в город и его окрестности. Будьте спокойны. Жду ответ.

Ваш наместник в Урсуле, князь Стайген ан Эрикс»

В комнате на несколько минут воцарилось молчание. Каждый думал, что предложить в данной ситуации, которая была вполне ясна. Король Арниана скоро прибудет в столицу Урсула.

– Ни один повстанец не проникнет в город… – язвительно повторил Ким фразу из письма. – Звучит, как провокация. Так и хочется ответить ан Эриксу, как же он ошибается.

– Это, случайно, не ловушка? – осторожно спросила маркиза.

– Нет. Арнианцы, которые ранили Барта, должны были на рассвете забрать письмо на дороге из Кванты. Поэтому и не стали задерживаться, чтобы искать Барта в лесу. Но они вернутся, чтобы найти его, знают, что рядом замок.

– Только нас здесь уже не будет. Мы ведь не упустим шанса проникнуть в Элемар? – ухмыльнулся Джеральд. – Даже если они отложат визит на неопределенное время, рано или поздно король приедет в Урсул. К тому времени мы будем готовы, чтобы его убить. Это и послужит началом восстания.

– Тогда прежде придётся убить князя ан Эрикса и всю его свиту. Вот кого в первую очередь не стоит оставлять в живых. Слишком опасно! Он наверняка не прочь управлять Урсулом без вмешательства короля.

– В запасе месяц. За это время что-то может измениться, – произнесла Ника, понимая, что восстание неизбежно. И это приближало миссию, о которой говорилось в пророчестве. – Нужен детальный план.

– План готов. Потребуются ещё лошади.

– Маркиз да Грюн пообещал нам поддержку, мы разговаривали на днях, – раздался уверенный голос Эрлен. – Он тоже даст деньги, лошадей. У него большие конюшни.

– Хватит пока десяти. Лучше проникнуть в Элемар маленьким отрядом, так менее заметно. Барт передал слова нашего человека в городе. Они нас ждут…

Как только закончилось обсуждение, Ника вышла во двор. В замке было безлюдно, всех слуг отправили по делам. Ника подозревала, что маркиза поступила так намеренно. Конечно, все местные жители знали, что происходит, многие сами добровольно просились в отряд повстанцев. Но сегодня лишние разговоры не требовались. Не стоило привлекать внимание арнианцев накануне выезда в столицу.