Восстание демонов

Моя грудь сжалась, и настала моя очередь сжимать руки Райкера, когда я изо всех сил держалась за него и пыталась устоять на ногах. С земли платформа казалась не такой уж высокой, но я все равно не испытывала восторга от мысли, что могу упасть и стать еще одним поводом для смеха.

— Мой народ, — голос Харпер нарушил тишину, когда она перешла на их родной язык и нараспев произнесла несколько слов. Я подпрыгнула, когда толпа дословно повторила незнакомые слова, удивленная тем, что вся деревня принимает участие в церемонии. Харпер заговорила снова, и они повторили, продолжая так делать раз за разом. От единства их слов и силы их голосов у меня по спине побежали мурашки.

— Что они говорят? — прошептала я, мой голос заглушался песнопениями.

— Они благодарят Великих Творцов за наш союз и обещают присматривать и защищать нас, принять нас как своих, помогать всем, чем смогут, пока мы вступаем на этот новый жизненный путь, — прошептал Райкер в ответ.

Правда?

— Зачем им это делать? — скандирование становилось все громче.

— Это то, что делает племя. Они сильнее всего, когда стоят вместе, и каждый помогает каждому на равных. — так вот почему Харпер так настаивала на проведении этого ритуала. Она хотела, чтобы я стала частью народа, как и она.

Песнопения прекратились, тишина стала оглушительной. Пальцы Райкера переплелись с моими, и я удивилась, что никто из нас не сломал друг другу руки — так крепко мы держали друг друга.

— Калеа. — я подпрыгнула, когда Харпер заговорила, ее голос был совсем рядом со мной и снова перешел на обычный язык. — Согласна ли ты взять принца Райкера в мужья, чтобы жить вместе в браке?

Мое сердце бешено колотилось, и я боролась с ужасом, который сжимал мое горло, не имея ни малейшего представления о том, что от меня ожидают. Все, о чем она только что спросила меня, я была уверена, подпадало под уже заключенные узы.

— Эм, да?

— Не говори так уверенно. — рассмеялась Харпер, и легкий смех раздался в толпе, заставив мое лицо вспыхнуть.

— Обещаешь ли ты любить его, утешать его, почитать его и оставаться с ним в болезни и здравии, и быть верной ему, пока вы оба будете живы?

— Конечно. — я уже давала эти обещания, когда позволила крови Райкера проникнуть в мое тело. Может быть, я никогда не произносила их вслух, но говорила их сердцем.

— Очень хорошо. — Харпер снова заговорила на языке Чужеземцев и обратилась к Райкеру, как я предположила, задавая те же вопросы, что и мне. Я услышала свое имя, и мгновение спустя Райкер ответил на языке своего народа.

— Теперь ты можешь поцеловать свою невесту, — объявила Харпер.

Из толпы раздались одобрительные возгласы, и я ахнула, когда руки Райкера выскользнули из моих. Одна обвилась вокруг моей талии и притянула меня в крепкие объятия, а другая нашла мое лицо. Взяв меня за подбородок, он нашел мои губы под хор возгласов и криков поздравлений из толпы.

Это был более страстный поцелуй, чем в прошлый раз, когда мы были в подобной ситуации, и меня накрыло счастье из-за того, что он не колебался. Я улыбнулась ему, пока не почувствовала неестественную сладость, оставшуюся на его губах, и отстранилась. Он был пьян?

Я потянула за повязку, отделявшую меня от моего принца, и вздрогнула от внезапного ослепительного света разноцветных кристаллов. Счастье замерло на моих губах, и я застыла. Райкер стоял передо мной, и самая прекрасная улыбка озарила его экзотические черты лица, а его золотые глаза нашли мои.

Паника охватила меня, и я судорожно вглядывалась в его лицо, но мои надежды не оправдались. Его связующие знаки исчезли. Он стер последнее свидетельство нашей связи… как будто этого никогда не было. Мое сердце бешено заколотилось в груди, но я постаралась не обращать внимания на боль и прикусила губу. Это была ночь Райкера, а не моя…

Тьма застлала мне глаза, а демон рассмеялся, питаясь моей болью и страхом. Нет! Не сейчас. Толпа продвинулась вперед, и страх, что я могу причинить им боль, только усилил власть демона надо мной.

Я должна была выбраться оттуда! Поэтому понеслась к лестнице, намереваясь сбежать, пока это не сделала демон.

— Калеа, подожди. — крепкая хватка Райкера на моей руке заставила меня остановиться, но я не оглянулась и вырвалась из его хватки. Подхватив юбку, сбежала вниз по лестнице, Райкер следовал за мной по пятам, пока я не ступила на прохладный песок, а вокруг него собралась толпа, желающая поздравить и поприветствовать своего принца, в то время как я скрылась в ночи.

Глава 19 Невыполненные обещания

Теплый ветерок проник сквозь пальмы и помог остудить голову. Чем больше было расстояние между мной и потенциальными жертвами демона, тем слабее становилась моя паника и власть демона. Я глубоко вдохнула, мой разум сосредоточился на причине моего шока и ослабленном контроле.