Восстание Маликании

Стальная птица летела мимо небоскребов, ее поверхность из жидкого серебра сливалась с местностью, отражая сотни тысяч огней ночи. Вдали свет становился сильней, он доносился грохотом до корабля.

— Кто-нибудь уже связался с моим сыном?! Где Зетральд?! Мне нужна его помощь! — генерал бросил злой вопросительный взгляд на своего адъютанта.

— Мы пытаемся, господин, но никто не знает, где ваш сын. Последний раз его видели на торжественной вечеринке у Шама̀сих.

— Что?! Но ведь они праздновали прямо в эпицентре случившегося! Идиоты, почему никто не сказал мне об этом раньше?!

— Мы узнали минуту назад, — попытался оправдаться адъютант.

— И ты целую минуту молчал об этом?! Наверняка, он сейчас сражается и ему нужна помощь! Что с семьей Шамасих?

— Обезглавлены, все до одного.

— Да отведет их Кежахиш в последний путь. Мы срочно должны поспешить!

— Двигатели работают на полную, господин. Не беспокойтесь, ваш сын великий воин и так просто его ни за что не убить.

За самолетом генерала летели стаи груженых кораблей, внизу мчалась военная техника, пехота бежала вдоль широких аллей и по крышам вровень с кораблями, тратя запасы илуния. Звуки битвы стали единственными, кто имел право заполнять пространство. Даже гул корабельных турбин замолчал, небеса стали разноцветными, переливаясь огненными бурями, вверх поднимались столбы энергии, водовороты огня. Стеклянные исполины громко стонали, обрушиваясь в вихри смерти, улицы заполнились трупами, погребенными бетонно-стальными конструкциями и реками стекла.

Один из столбов возник прямо перед кораблем генерала, мир затрясся, судно совершило крутой вираж, уходя вправо.

— Предки! — выругался Эбекам, прикованный к сиденью ремнями. — Садитесь на любой крыше! Высаживаемся! Дальше лететь небезопасно!

— Так точно, генерал, — ответил пилот, беря курс на уцелевшее здание. Приказ Севатима был передан остальным, стаи птиц начали приземляться на любое свободное место, некоторые «птенцы», желая скорее прославиться, выпадали из нутра, ища боя с противником.

Эбекам отстегнул ремни безопасности, напольная рампа в конце отсека начала опускаться в свете оранжевых огней.

— За пламя и ярость! — прокричал генерал старинный клич, и воины с радостью вторили ему. Вместе с ним вышли адъютант и двадцать личных стражей. Их зеленые доспехи обрамляли широкие красные полосы, на нагруднике красовалась золотая птица, расправившая крылья. В ее когтях был зажат череп. Красные плащи спадали с плеч, личная охрана генералов всегда была начеку. Шлемы были украшены расправленными в стороны крыльями. Они называли себя «Теневая гвардия».

Севарим подбежал к краю крыши, тени проследовали за ним.

— Ублюдки… они за это ответят, — прохрипел от злости генерал, глядя на огромный кратер на месте города-квартала. Еще недавно здесь жило около десяти миллионов муликанцев, теперь на этом месте словно открылся вулкан. Огненное зарево поднималось высоко в небо.

Эбекам спрыгнул вниз, камень раскололся от его приземления, гвардия последовала следом, адъютант не отставал ни на метр. Первые враги уже были в поле зрения. Выродки в масках убивали воинов Орум Малик, они были хороши, очень хороши, этого нельзя было отнять, но генерал и его гвардейцы были напорядок лучше. Единокровные расправились с группой рабовладельцев, обратив свои взоры на приближающийся к ним крупный отряд. Они синхронно повернули головы, их холодные безликие маски отражали устроенный ими хаос.

Один из воинов бросился на генерала, признав в нем, цель номер один, дуэль длилась меньше секунды. Глаза Эбекама стали двумя оранжевыми жерлами в недрах вулкана, он сделал один удар, меч появился и исчез, разделив наглеца надвое. Кровь окрасила его великолепный доспех, за спиной крылья вспыхнули ярким светом, илуний окутал их дымом чистой энергии. Она скользила вдоль лезвий, поднимаясь вверх маленькими каплями.

— Я — воля императора. Я — Эбекам Севатим, жнец маликанцев, вам ни за что не вернуть рабам свободу!

Генерал исчез оранжевой вспышкой, оказавшись посередине группы Единокровных. Его крылья были расправлены, кровь появилась и испарилась на них так быстро, что заметить это могли лишь единицы. Одиннадцать тел упали замертво, не успев даже осознать миг, когда потеряли право на жизнь. Крылья вновь сложились за спиной, выжидая следующего момента для атаки.

— Великолепная атака, генерал, — подлизался адъютант.

— Вперед, у нас еще много работы! — не обращая внимания на лесть, скомандовал Севатим, желая отыскать сына среди этого хаоса. Напоследок он бросил полный презрения взгляд на лицо за сломанной маской. Муликанец, предатель. Жаль, что его смерть была непозволительно быстрой, но генерал спешил. Он посмотрел вперед, слегка прищурив глаза. На другом конце кратера местность была окутана плотным туманом, скрывая ужасы, что происходили внутри. Именно туда Эбекам и повел свой отряд, отдавая приказ свободным воинам присоединиться к ним.

* * *