Восстание на «Нексусе»

Танн позволил себе несколько секунд на обдумывание. Он откинулся на спинку стула, разглядывая турианца. Форма на Каликсе была в пятнах, неопрятная. Удивляться нечему, учитывая сложившуюся ситуацию… Примечательно было то, что при этом турианец сохранял вид… нет, не превосходства – Танн имел дело с примархами, вот где было превосходство, – Каликс Корваннис демонстрировал уверенность. Все в нем – тон, поза – свидетельствовало об абсолютной раскованности. Очень интересно. Саларианец спрашивал себя, всегда ли этот турианец в присутствии важных персон чувствовал себя так свободно. Или же он просто не считал Танна важной персоной.

Возможно, и то и другое.

Корваннис также отметил отсутствие Слоан и Эддисон. Проницательно для простого инженера систем жизнеобеспечения.

– Вопрос в общем-то незначительный, и я буду краток, – сухо произнес Танн. – Тупари у меня нет, но, думаю, без него будет даже лучше.

Каликс улыбнулся… по крайней мере, Танн решил, что движение костяных мандибул означает не что иное, как улыбку. Но сам турианец остался стоять, сцепив руки за спиной, словно это было какое-то военное совещание. Когда Корваннис тряхнул головой, Танн посчитал это свидетельством скуки, а не отказа от разговора.

Саларианец испытал легкое беспокойство, к которому не был готов. Одно дело – начинать разговор, толком не подготовившись. И совсем другое – не знать почти ничего о своем собеседнике. Последнее было в сто раз хуже.

Что ж, пора ему показать себя во всей красе. Почти без изменений он повторил те слова, что накануне выслушала Кеш. Критически важная информация, которой владеют всего два-три человека, – это опасно даже в обычных обстоятельствах. А с учетом нынешнего состояния «Нексуса», при биометрике в офлайне, поврежденной главной базе данных и неизвестном состоянии ее дублеров, держать коды вывода из стазиса в ручном режиме в головах двух человек – просто преступная небрежность.

– Я бы хотел, – тактично закончил он, – обезопасить себя и остальных членов экипажа.

Каликс по-прежнему смотрел Танну прямо в глаза.

– Вы хотите, чтобы я назвал коды вам?

Саларианец подался вперед, давая тем самым понять, что они в конечном счете на одной стороне.

– Я просто хочу каталогизировать эту информацию…

– Почему бы вам не попросить об этом Кеш?

И снова его обрывали на полуслове. Танн начинал подозревать, что другие члены экипажа не считают его слова настолько важными, чтобы выслушивать их до конца. Это задевало самолюбие. Но тем не менее он ответил на вопрос:

– Я с ней говорил.

– И?

Саларианец был уверен, что турианец и так знает ответ.

Отлично. Очко в пользу Корванниса.

– Она отказалась.

И опять это ощущение улыбки. Мандибулы, едва заметная складка на менее жесткой коже вокруг глаз. Турианец снова обвел взглядом помещение.

– Это то, что называется подковерной политикой.

Пусть так, но Танну нужно было, чтобы турианец понял причины.

– Послушайте, Каликс, вы должны понять то естественное недоверие, которое Накмор Кеш испытывает ко мне. Ко всем саларианцам.

– Ваша раса заслужила это.

– Как и ваша. – Инженер ответил на это замечание длительным, задумчивым взглядом. Тогда новый директор Инициативы продолжил: – И то и другое справедливо. Но факт остается фактом: иногда при такой, гм, динамике в руководстве нужно предпринимать меры, чтобы подобные предрассудки не попадали в уравнение.

Каликс потер подбородок.

– И вы полагаете, что я готов к тому, чтобы действовать за спиной моего непосредственного руководства.

– В таком случае вы готовы к тому, чтобы действовать за спиной директора Инициативы?

Это возражение было тщательно продуманным. Танн надеялся, что оно даст Корваннису пищу для размышлений.

Пережует ли такую пищу турианец, было другим вопросом… Каликс же, похоже, не собирался даже размышлять на сей счет.

– Вы ведь понимаете, что я подчиняюсь Кеш напрямую, да?

– Мне это известно.

– И если я пойду к ней и расскажу о нашем разговоре?

Танн развел руками:

– Вы просто укрепите то мнение обо мне, которое у Кеш уже сформировалось. Я не приближусь к достижению моей цели, но я, по крайней мере, попытался это сделать. Вы же перестанете быть тем инженером, с которым я предпочту совещаться по вопросам состояния станции. – Он сделал короткую паузу. Изобразил глубокое раздумье. – Скорее всего, им станет второй инженер-турианец. Как его зовут?

– Ее. – Короткая, резкая поправка, после которой Каликс оперся руками о стол. Поза была явно угрожающей. – А что за цель вы преследуете на самом деле? Только не надо срать мне в уши – я не верю этим глупостям о каталогизации критически важных знаний.

Танн встретил пронзительный взгляд Корванниса. Может быть, он переборщил, заведя речь о другом турианце? Об утрате контроля руководством. Прежде чем начать говорить, он тщательно взвесил свои слова.

– Мне представляется, что в ближайшем будущем мы можем оказаться в ситуации, когда придется принимать жесткие решения.

– Продолжайте.