Восстание наследницы

С плеч словно свалилась гора. Они будут жить и вернутся в свои дома, чтобы быть вместе. Только это имело значение. Ради этого она обрекла себя на муки преисподней, но полагала, что так или иначе оказалась бы там в конце пути.

– Дайте нам попрощаться, это все о чем я прошу. Пожалуйста, – взмолилась она.

Король задумался. И, словно решив, что вопрос не стоит обсуждения или ее криков в случае отказа, просто скучающе махнул рукой, позволяя подойти к ним.

Она быстро зашагала в другой конец зала, и стражники отступили, когда она налетела на друзей, обхватив обеими руками. Какое-то время они молча обнимались, радуясь, что никого из них не поджидает верная смерть. Затем она отстранилась, не уверенная, на сколько драгоценных минут хватит милости короля, прежде чем их снова отнимут у нее.

– Мне так жаль. Знаю, вы никогда не сможете меня простить, но…

– Нечего прощать, – ласково сказала Марлоу. – Спасибо, что пришла за мной. Я никогда этого не забуду.

– Что ты им пообещала, Фейт? Я не уйду без тебя, – прорычал Джейкон.

– Со мной все будет хорошо. По крайней мере, мне сохранят жизнь. Похоже, они решили, что я могу им пригодиться. – Она выдавила смешок, чтобы скрыть отвращение к участи, которую ей уготовили. – Вам нужно идти. И пообещайте, что будете заботиться друг о друге. – К горлу подступил ком, но она старалась говорить ровно и не сломиться окончательно.

Джейкон притянул ее к себе, его руки напряглись, словно он готовился наплевать на все и убежать вместе с ней.

– Одно слово. Скажи всего слово, и я сровняю с землей проклятую стену, чтобы вытащить тебя отсюда, – прошептал он ей на ухо.

Боги, она знала, что так он и сделает – или умрет, пытаясь.

– Я буду в порядке, – повторила она.

Когда Джейкон отпустил ее, Марлоу тут же заключила ее в удушающие объятия. От ее тихого шепота по коже побежали мурашки.

– Это верный путь, Фейт.

Она едва удержалась на ногах, когда миллионы мыслей обрушались на нее после этих слов. Подозревала ли Марлоу, что капитан придет за ней? И просто играла роль, всегда зная, что итог будет таким?

Фейт не успела озвучить вопросы, поскольку Марлоу сама продолжила отвечать на них загадочным шепотом.

– Ни в чем нельзя быть уверенной. Судьба может измениться. Добро не всегда торжествует. Но ты на верном пути к началу конца.

Все это было для Фейт загадкой, но она понимала, что дар Марлоу как оракула означал, что она не могла выпытывать информацию – может, потому, что рисковала изменить не только собственную жизнь. Через нее говорили Духи, и для девушки знания были одновременно благословением и проклятием. Она обладала силой направлять свет, но видела надвигающуюся тьму, не в состоянии изменить порядок вещей, и несла это бремя. Нет победы без страданий; сострадания без боли.

Фейт крепче обняла подругу.

– Он не кажется таковым, – призналась она, возможно, эгоистично думая о своей безнравственной должности при короле.

Они отпустили друг друга, и Фейт проклинала бегущие по щекам слезы. Марлоу грустно улыбнулась, вытирая их.

– Хватит! Уберите их и выпроводите за стену, – разнесся по залу голос короля.

Фейт быстро сунула руку под костюм и сильно дернула за висевший там кулон. Тонкая веревка лопнула, и она сунула камень в руку подруге, глядя ей прямо в глаза.

«Он действует».

Глаза Марлоу расширились, когда она услышала голос Фейт в своей голове. Она взглянула на магический камень и едва заметно кивнула в знак понимания. Фейт всхлипнула, когда стоявшие рядом стражники грубо вырвали Марлоу из ее рук.

– Берегите друг друга, – снова крикнула Фейт, когда их оттащили дальше.

И с каждым их шагом она все глубже погружалась в отчаяние, пока друзья не скрылись за деревянной боковой дверью. Она бы упала прямо там, если бы не помнила о зрителях за спиной. Быстро вытерев слезы, она выпрямилась, сдерживая горе в ожидании момента, когда наконец снова сможет остаться одна.

Глава 52

После ухода друзей к Фейт приблизился стражник, и она с вызовом посмотрела на него. Он тут же отвел глаза. Эти ребята быстро учились.

Она услышала движение за спиной и, обернувшись, увидела, что король и его подопечная направляются к ней. Фейт выпрямилась, нервничая при приближении этой темной силы.

Голос короля прозвучал угрожающе тихо.

– Не соверши ошибки, девочка. Если хотя бы попытаешься провернуть свои трюки, напасть или сбежать, я буду лично наблюдать за твоей мучительной казнью.

Фейт с трудом сглотнула, услышав скрытую угрозу.

Затем его голос оживился, настроение стало пугающе веселым.

– Леди Тория найдет тебе подходящие покои. Думаю, не помешает также принести извинения. – Он лениво махнул своей подопечной, которая сохраняла милую улыбку, глядя на Фейт.

Она вынуждена была признаться, что сейчас Тория волновала ее гораздо больше короля. Собиралась ли она свести счеты в ту же секунду, как останется с ней наедине?

Тория грациозно прошла мимо и пригласила следовать за ней. Фейт повиновалась, даже не оглянувшись на Ника.